羋月道：“是啊，都是別人的錯。你從小就是這樣，太有心思，私底下想幹什麼就幹什麼，真惹出事來，自然都由我這個老母親為你收拾。我老了，還能拿你怎麼樣？我怕等不到我閉眼，你就要收拾起自家兄弟來了吧！”
嬴稷伏地道：“母后多慮了。”
羋月看著嬴稷一臉的敷衍，怒從心頭起，冷笑道：“我是不能拿你怎麼辦，可我要辦別人，還是容易得很。來人，擬旨，讓安國君出趙國為質！”
嬴稷慌了，膝行上前抱住羋月手臂道：“母后，母后息怒，都是兒臣的錯，母后要罰就罰兒臣。此事與子柱並無關係，母后何必遷怒於孩子！”
羋月傷心道：“人這輩子，只知道為子女操心費力，我是這樣對你，你也這樣對你的兒子，這並沒有錯。可你為了你的兒子，就忍心傷自己的母親，傷自己的兄弟，你也太過了。”
嬴稷道：“母后，兒臣沒有想過違逆母后，也沒有想過傷及芾弟、悝弟。只是母后，兒臣已經年老，兒臣想不通，母后為何不肯立子柱為太子，如今朝臣們都在議論紛紛……”
羋月厲聲道：“議論什麼？我是賞罰不公還是處事不決了？王家之事，有什麼輪得到他們議論的？你的心思放正些，你是秦王，不要這麼婆婆媽媽的，滿腦子只有那個王座，鬼鬼祟祟來探聽我宮內的事。你以為一個巫師就能夠左右我的心思？你以為芾兒、悝兒會用這種下作手段謀求大位？我看不上你那個兒子，就是因為他眼睛裡沒有社稷、沒有天下，只會弄這種後宮的妾婦之術，滿腦子的旁門左道。我如何放心把江山交給他，把一統天下的大業交給他？”
嬴稷被她一句說中心思，低頭道：“母后，兒臣知錯了！”
羋月斥道：“你以為我不立太子，是和你一樣，懷著私心嗎？我告訴你，是因為你那個兒子，我不放心。我不怕我一閉眼，子芾、子悝就要跟我到地下，但怕我一生的心血會毀在你那個蠢兒子手中！這江山大位，要傳給有能力把它帶向輝煌的人。周武王封三千諸侯，個個都想著父傳子、子傳孫，可如今還剩下幾個？你扳扳手指頭，都數不滿兩隻手。魯國因何滅，齊國因何興，田氏因何代齊？自己去好好看看史書，好好反省！滾出去！”
嬴稷羞憤交加，重重一磕頭，走了出去。
承明殿，孤燈搖曳，人影幢幢。
嬴稷陰沉著臉。
王稽低聲道：“小臣出使魏國的時候，見到一位張祿先生，實乃國士也。他對臣說：‘秦王之國危於累卵，得臣則安。然此事不可以書傳。’臣覺得他說得很在理，因此將他帶回秦國，大王可召他一見。他必能為大王分憂解愁。”
嬴稷皺眉道：“聽起來似乎像個說客，哼，寡人不喜歡說客。”
王稽奉上一卷竹簡道：“大王，這是此人的策論，請大王看看。”
嬴稷不在意地接過竹簡，漫不經心地看著。
看到一半，嬴稷微笑點頭道：“此人之言，倒是有些道理。好吧，容他一見。”
張祿者，實魏人范雎化名也。
他奉詔入宮，走下馬車，看著前方。
夜晚，空落落的秦宮似一隻張開大口的怪獸，要把眼前的人一口吞噬。
范雎有些腳軟，他扶了一下馬車的欄杆。
王稽道：“張祿先生？”
范雎定了定神，心中暗道：“范雎，不為五鼎食，便為五鼎烹，到了此刻，你還怕什麼，你還能有什麼退路嗎？”他袖中的拳頭握緊，昂起頭，面帶笑容，邁開大步，走進宮門。
夜晚的秦宮一片寂靜，燈火幽幽，偶爾遠處遠來幾聲梆鼓。
小內侍提著燈籠，在前面引道。范雎走在長巷，只聽得咚咚的腳步聲。
離宮甬道旁，兩排內侍侍立，恭候嬴稷。
小內侍引著范雎侍立門邊，范雎卻拂袖一笑，徑直走到甬道正中大搖大擺往前走。
內侍連忙拉住范雎：“張祿先生，大王來了！”
范雎佯裝左右張望，卻大聲叫道：“大王？秦國有大王嗎？秦國只有太后和穰侯，哪來的大王？”
嬴稷走出來時，正聽到范雎的話，不禁怔住了。
豎漆上前一步，呵斥道：“大膽，將這狂徒拿下！”
嬴稷擺手道：“不得無禮。”向范雎拱手：“先生，請進！”
范雎高傲地一笑，在嬴稷前面邁步入殿。
嬴稷拱手問：“先生何以幸教寡人？”
范雎拱手：“唯，唯！