段嶺有點興奮過頭了，和李漸鴻在一起的時候，人生是無拘無束的，天大地大，無論跑到哪裡都不擔心。而李漸鴻還偶爾會讓他控馬，朝著平原上一通亂衝亂跑。
“自己騎會兒馬不？”李漸鴻饒有趣味地問道。
段嶺有點想試試，他還從未獨自騎過馬，然而李漸鴻若不護著他，他又有點怕。
“來罷！”李漸鴻翻身下馬，隨手一拍馬臀，馬匹登時嘶鳴一聲，衝了出去，段嶺嚇得大叫，轉頭喊道：“爹——！”
李漸鴻朝他揮揮手，打了個唿哨，戰馬便飛身躍起，越過小溪，飛馳而去。段嶺連聲大叫，起初覺得刺激，然而回頭時李漸鴻已不見了蹤影，登時驚慌起來，嘗試著調轉馬頭，戰馬卻不聽命令，段嶺大驚，喊道：“別跑了！爹！爹你在哪兒！”
戰馬衝進了一片樹林，段嶺險些摔下來，緊緊抱著馬背，帶著哭腔大喊。
“爹——！”段嶺喊道，“你在哪裡？！”
唿哨聲抑揚頓挫地一收，李漸鴻出現在樹後，笑著看他。
段嶺險些背過氣去，忙下馬來，緊緊抱著李漸鴻。
“它叫萬里奔霄。”李漸鴻拍拍那神駒，神駒便低下頭，打了個響鼻，蹭蹭段嶺，段嶺這才鬆了口氣。
“是烏孫馬。”李漸鴻一手牽著段嶺，另一手扯起韁繩，解釋道，“爹在祁連山下救了烏孫王一命，他們便以這馬為謝禮。”
“跑得真快。”段嶺說，“險些將我甩下來。”
李漸鴻說：“逃出雪漠時，是它救了爹一命。”
時當正午，李漸鴻與段嶺在樹林中穿行，段嶺見到許多叫不出名字的果子，問：“這是什麼？”
“女兒果。”李漸鴻隨意一瞥，說，“太酸了，路邊的山菌野果不要亂吃，越是五彩斑斕的東西，就越容易有劇毒。”
“我不吃，這又是什麼樹？”段嶺有著非同尋常的好奇心，他漸漸發現了一件至關重要的事——無論朝李漸鴻問什麼問題，都能得到一個有信服力的解答，而不是郎俊俠式的“不要問，以後你就知道了”。
“胡楊。”李漸鴻答道，“小時長得像柳，舒展開後極其耐旱。”
李漸鴻幾乎無所不知，段嶺心想還要讀什麼書，有事不解問爹不就行了。
段嶺又問：“今夜咱們要在外頭露宿麼？”
“那可不成<script type="text/javascript">reads();</script>。”李漸鴻正色道，“日落前，想必我兒是能在懷德吃一頓熱飯的。”
段嶺：“懷德是哪裡？”
“信州的一個地方。”李漸鴻說。
“信州又是哪兒？”段嶺對這世間簡直一無所知。
李漸鴻答道：“遼太|祖以上京為都，設上京路為十九路中的一路，南方所到之處，便連著信州，從信州再往南走，便是長城了。”
長城段嶺是知道的，說：“過了長城，就是玉璧關，再往南走，就到直隸，河北路再南下……”
“正是。”李漸鴻避過樹的枝椏，答道，“就是上梓、汝南，如今已都是遼國領土了。”
段嶺問：“陳國都在更南邊嗎？”
“長江南北歸於陳。”李漸鴻彷彿被勾起了久遠的回憶，嘆了口氣，說，“在西川、江南、江州等地。”
段嶺又問：“那你說了，咱們以後會回陳國去，是嗎？”
“真想回去？”李漸鴻問。
不知不覺已出了樹林，李漸鴻抱段嶺上馬去，沿著溪流走，段嶺在馬上說：“夫子說，南方是很美的，可惜我沒見過。”
段嶺也不知道，想象一個從未見過的、遙遠的桃源，對他來說還是太費勁了。
“遠來是客，盡數思鄉。”李漸鴻翻身上馬，說，“南方思北，北方思南，漢人都是一般的念頭。是的，南方很美。”
段嶺在上京五年，漸漸也明白了許多事，明白遼的鐵蹄南下，漢人背井離鄉，苟延殘喘，每一個在上京的漢人，心底都盼望著有朝一日能回到南方。
“咱們家也在遼軍南下的時候沒了嗎？”段嶺問。
“什麼？”這發問打斷了李漸鴻的思考，馬兒不緊不慢地跑著，李漸鴻摸摸段嶺的頭，答道：“咱們家還在，不過也差不多了。”
“還有誰？”段嶺從未想過自己也有親戚，但就在這一天，他突然意識到自己就像別的人一樣，有父親，有母親，也有叔伯舅姨等親族，就像父親話裡