城，方又回到大路上，慢悠悠地朝瓊花院裡走，在後門外停下。
夏夜悶熱，烏雲密佈，不見月光，戰事緊張，如今較之往常多了股不安的氣氛，籠罩於全城之上。瓊花院內不聞笑語，唯有五顏六色的燈籠靜靜掛著。
“拜見王爺。”
李漸鴻牽著段嶺的手，從後院步入走廊，丁芝親自提著燈籠，側著身，小心領路。守在走廊兩側的僕從待得李漸鴻與段嶺經過時，紛紛跪伏在地。
“拜見王爺。”
“拜見王爺。”
段嶺：“……”
李漸鴻頭也不點，朝段嶺說：“餓了麼？”
段嶺忙搖頭，李漸鴻說：“你定是餓了，稍後坐下來，先吃一點。”
“拜見王爺。”
花團錦簇，瓊花院餘下五女紛紛出廳，在廳內朝李漸鴻跪伏在地。正中瓊花院夫人一身正服，如同火鸞一般，見李漸鴻入內，展開袍袖，上前<script type="text/javascript">reads();</script>。
“拜見王爺，拜見小王爺。”夫人沉聲道。
“免禮。”
李漸鴻這才說了句話，威嚴十足。
六女紛紛讓開，李漸鴻讓段嶺上前，坐在主位上，自己則坐在一旁，徐蘭端上茶盤，邱槿奉茶予夫人，夫人再接過茶，放到李漸鴻手邊，李漸鴻先是喝了一口，再隨手遞給段嶺。夫人才為李漸鴻奉茶。
“尋春。”李漸鴻說。
“是。”夫人答道。
段嶺總覺得似乎在哪裡聽到過這個名字，卻一時間想不大起來，不片刻注意力又被李漸鴻的話岔了開去。
“人叫來了沒有。”李漸鴻道。
“邱槿去請過。”尋春始終低頭注視地面，恬淡答道，“想必今夜是會來的。”
“還有誰在這院子裡頭？”李漸鴻問。
“名喚蔡閆的，與南院家的孩子在邊院裡頭聽曲子喝酒。”尋春又答道，“已派人守住了，該當不會闖進來。”
“來點吃的。”李漸鴻最後說，“小王爺餓了。”
尋春與六女這才一同躬身，退了出去。
段嶺有點不安，只因禮節實在太隆重了，李漸鴻也不說話，父子倆便這麼坐著出了一會兒神，廳內燻著檀香，嫋嫋消散。
不知幾時，李漸鴻在這靜謐中，突然開了口。
“哪天爹要是不在你身邊，你會想不？”
段嶺轉過頭，不明所以，看著李漸鴻，李漸鴻也轉過頭，怔怔看著段嶺。
“想。”段嶺說，“你要走了嗎？什麼時候？”
這些天裡，段嶺總有種強烈的預感，是預感，也是推斷，李漸鴻若要發兵收復南方，想必不能帶著自己行軍打仗，更沒空陪他。
李漸鴻嘴角微微一牽，說：“倒也不是，進了辟雍館，你便要在裡頭住著，十天半月才回一趟家，捨不得你。”
李漸鴻伸出手，手指拈著段嶺的面具，將它慢慢地推到段嶺的頭頂上，盯著他的臉看，段嶺也伸出手，把父親的面具推到頭頂。最近他也總在想，去唸書，便要住在辟雍館裡了，時常捨不得。
李漸鴻一手覆在段嶺臉上，說：“趁著這時，多看看你，去打仗時，躺在帳篷裡，便時時記得。”
段嶺沒說什麼，眼睛紅了，明晨辟雍館放榜，順利入選後，下午就要搬進去開始讀書，辟雍館比名堂管得更嚴，每一月才有一次告假，父親雖然只陪伴了他幾個月，但這幾個月裡，卻徹底抹去了他從前受過的苦、流過的淚，彷彿那一切為了當下這一刻，都是值得的。
外頭不知何處，響起了笛聲，悠揚婉轉，猶如靜夜裡萬千落花灑在天際，隨風飄揚。
“我聽過這首曲子<script type="text/javascript">reads();</script>。”段嶺詫道。
這正是他從前在名堂外聽過的那首笛曲，只是這一次吹得更柔和更婉轉。
“相見歡。”李漸鴻注視段嶺明亮的雙眼，喃喃道，“林花謝了春紅，太匆匆。南唐後主失其國後詞作，人生無常，長留餘恨。”
段嶺靠在李漸鴻的懷裡，直覺今夜不大尋常，李漸鴻帶他來此處，定不是單純的飲酒作樂，方才根據他與尋春的對話，知道他們還約了個人。
李漸鴻摸了摸段嶺的頭，低頭嗅他頭髮的乾淨氣息，外頭笛聲停了，聽到一聲輕輕的“夫人”，接著腳