離開上梓。”郎俊俠說，“世間便再沒有苦讓你吃，哪怕有，較之從前，也不值一提，不過是獨自去唸書，有什麼好哭的？”
郎俊俠不解地看著段嶺，彷彿無法理解段嶺的恐懼與傷悲，他一路上常常對段嶺這樣想或是那樣想，然而段嶺總是出乎他的意料。
他頑劣，在郎俊俠面前卻不放肆，在汝南段家，那樣一個暗無天日的柴房裡待了好幾年，出來後，對他而言人間處處都該是安逸現世——
——不過是個學堂，怎麼一副要入狼窩的樣子？郎俊俠只把段嶺的違拗看作孩童的習慣，無人寵著時是棵半枯不榮的蔫草，一旦有人注意到了，便嬌慣起來。
“吃得苦中苦，方為人上人。”
郎俊俠尋思許久，只想到這句話來教他。
傍晚時，雪又下了起來，段嶺已經不想再去那個地方了，但他別無選擇，彷彿從一生下來，就從未有人問過他的意思。郎俊俠更是外柔內剛，平日裡極少說話，然而一旦違拗了他的主意，便如同靜夜中睜開雙眼的狼，散發著一股危險的氣勢。
段嶺一旦不想照著他說的去做，這股氣勢便會散發出來，無形中扼著他的靈魂，直至他讓步為止。至於生活中一應大小事，更是說一不二。
翌日，郎俊俠買了一應日需，封了學金交給名堂，進了東邊僻院房內。
“我讓丁芝託個朋友，照看著你些許。”郎俊俠隨口道：“瓊花院常有達官貴人去喝酒，她再讓人去警告那元人孩子，過後該當不會再來尋事。”
院中每日有僕役打掃生火，爐子挨著一面牆，雖不及瓊花院內，卻終究是暖和的，段嶺熟悉過飯堂，一日兩餐，跟著鐘聲集合，收好郎俊俠給買的碗筷，回到房中。
段嶺坐著，郎俊俠躬身給他鋪床。
“玉璜須得隨身保管好。”郎俊俠再三叮囑道，“睡覺時放在枕頭底下，不可丟了，醒來便隨身佩戴。”
段嶺沒有說話，眼眶紅了，郎俊俠只當看不到。
文房四寶送來了，由名堂代為保管。
最後郎俊俠鋪完了床，與段嶺對坐房中，僻院中只有段嶺的這間住了人，天色漸晚，僕役過來點了燈，燈光之中郎俊俠靜靜坐著，猶如俊美的雕塑，段嶺則獨自坐在榻上發呆。
直至學堂中敲了三聲鐘響，郎俊俠方起身說：“走罷，開飯了，帶好碗筷。”
段嶺捧了碗筷，跟著郎俊俠去飯堂，走到飯堂前的小路上，郎俊俠說：“我這就走了，下月初一來接你。”
段嶺怔怔站著，郎俊俠說：“自己去吃飯，交代你的都記得了，鐘聲一響，須得早起，不可拖延，起先幾日，會有人教你。”
郎俊俠站著，示意段嶺進飯堂裡去，段嶺卻挪不動步。
兩人相對，沉默許久，段嶺抱著碗筷，張了張嘴，想說什麼，卻說不出口。
最後郎俊俠忍忍心，自己走了，剛轉過身，段嶺便跟了過來<script type="text/javascript">reads();</script>。
郎俊俠回頭看了眼，不願再留，快步離去。段嶺捧著碗，追了上來，一路追到學堂後門外，守門的攔著，不讓段嶺出去，段嶺便站在門裡，看著郎俊俠，淚水快要滾下來。
郎俊俠頭疼，邊走邊回頭說：“回去！否則初一我便不來了！”
段嶺只得站在門裡，郎俊俠看了也心酸，卻知道不能再逗留，一閃身，消失在門後。
“讀書，做學問，來日好做官。”看門那老頭兒哄著段嶺，說，“回去罷，啊。”
段嶺回身邊抹眼淚邊走，天色昏黑，學堂裡點著黃燈籠，走到一半已認不出路，多虧夫子與一眾先生從廊前過，而段嶺在這滴水成冰的大雪天裡，坐在廊下抹淚。
“做什麼？！”夫子未認出段嶺，怒道，“嬌嬌滴滴，傷春悲秋，像什麼樣子？！”
段嶺馬上起身，生怕惹惱了夫子，又令郎俊俠生氣。
“這是哪家的孩子？”一名先生問。
夫子端詳段嶺半天，終於想起，說：“喏，是那個一來便打架的，打架的時候怎不見這般嬌氣？跟著先生走罷。”
先生將段嶺帶到飯堂前，學童們已吃得差不多了，一桌狼藉，僕役給段嶺打了飯菜，段嶺吃得乾乾淨淨，將碗筷放下，木碗與筷盒上都刻著名姓，自有人來收洗，段嶺便獨自回到房內睡下。
不知何處有人吹起了笛子。
笛聲飄來，若即若離，斷斷續續，猶如汝