牧曠達當即無言以對，看著段嶺，略帶著些怒意。
“你為什麼就這麼固執呢？”牧曠達說。
段嶺忐忑不安，不再說話<script type="text/javascript">reads();</script>。
牧曠達又說：“你終有一日，會毀在感情用事上。”
段嶺還是沒有說話。
武獨也保持了沉默，牧曠達忽然覺得十分滑稽，這算什麼事？自己最看好的門生，與一個男人相戀，連前途都不要了，倒像是他在拆散小兩口似的。這個理由滑稽無比，然則結合段嶺先前的反應，卻又讓牧曠達不得不信。
“你倆這是要私奔去了？”牧曠達又說，“還回來嗎，探花郎？”
段嶺忙不迭點頭，說：“回來的。”
牧曠達勃然大怒道：“王山！你腦子裡頭究竟裝的都是什麼東西！”
牧曠達終於發火了，還把案上的書信劈頭蓋臉地摔了段嶺一頭，段嶺忙單膝跪下，不敢爭辯。
武獨正要說話，段嶺卻回過頭，朝他眨了眨眼。
“武獨你出去。”牧曠達冷冷道。
段嶺把書信疊好，放回案上。
牧曠達喝了口茶，於一片靜謐中開口，說：“王山，你給我聽清楚了。”
“是。”段嶺答道。
牧曠達說：“你現在是翅膀硬了，敢與我對著幹了是不是？我讓武獨進東宮，你便與我使手段，要與他遠走高飛？”
“絕無此意。”段嶺答道，“只是……相聚多些時候，也是好的。徒弟這一生，就只有這麼一個心願。”
牧曠達看著段嶺，實在不理解他，段嶺顫聲道：“師父，就成了我這樁心願吧，來日您讓我赴湯蹈火，上刀山，下火海，我……我都去。”
牧曠達實在是被段嶺折騰得哭笑不得。
“人生在世。”牧曠達語重心長地道，“許多事情，總是難全。‘月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全’，你懂不懂？”
段嶺跪坐在案後，一動不動。
“你倆這是什麼癖好？”牧曠達壓低了聲音，說，“你莫不是貪戀武獨什麼？床上功夫？色令智昏，你懂不懂？不說外放鄴城，合不合情理，你竟是因著這個，要與我明著做對？還是武獨逼著你這麼做了？”
“他沒有，是我自己想的主意。”段嶺答道：“在朝臣眼中，自求外放，大家都會覺得是您的授意……若能拿下鄴城……對我大陳，也有利……無弊。”
“罷了罷了。”牧曠達只覺身心俱疲，扯了半天，徒弟居然是要與一個刺客私奔，嘆道，“小的時候，師父也起過非誰不娶的心思，待再過幾年，你就沒那麼多長相廝守的念頭了。來年你就會覺得今天的自己，簡直可笑至極。”
段嶺心中打了個突，卻知道自己成功了，牧曠達接受了這個看似荒唐，卻又合情合理的解釋。
“到了鄴城。”牧曠達說，“一切都當心吧，寫信過來，再回信過去，一來一回得近一個月，遠水救不了近火，也幫不了你了。”
段嶺鬆了口氣，說：“謝師父<script type="text/javascript">reads();</script>。”
“會盡快設法將你調回來。”牧曠達說，“你就可憐可憐你的師父，如今朝中無人可用，剩一個黃堅，你這麼一去，起碼就是一年，將你們辛辛苦苦教出來，竟去外放，簡直是浪費朝中人才。”
段嶺點頭，牧曠達又說：“去吧，莫要與武獨多話了。”
段嶺只覺得牧曠達簡直比今天所有的人加在一起都要難對付，但他知道，這樣還是算過了。只是再回來時，一切須得非常小心，畢竟不能一而再、再而三地先斬後奏。
他告別了牧曠達，武獨等在門外，段嶺朝他笑了笑，示意成功了。
“我去看看牧磬。”段嶺說，“明日就要走了。”
武獨便點點頭，陪著他過去。牧磬已睡下了，段嶺屏退下人，徑自推門進去，躺在榻畔。
外頭已有雞叫，天漸漸地亮了起來。
“牧磬。”段嶺說。
牧磬迷迷糊糊地轉了個身，說：“啊，是你。”
“我今天要出去一趟了。”段嶺答道。
“嗯。”牧磬翻了個身，趴著繼續睡。
段嶺說：“你自己保重。”
牧磬又打起了呼嚕，顯然完全沒當回事，段嶺卻