裡接過空了的藥碗，聞見那漫散開的藥味兒，心底多幾分苦楚，卻又平白恨起周博這一次的牢獄之災來。
念頭剛剛到，外頭就有人輕聲來傳喚，道：“大人，公子，宋大人來了。”
宋元啟？
周博靠在床頭，眼皮一掀，隱約帶了幾分疲憊。他看了周兼一眼，道：“快請你宋伯父進來吧，咳咳……”
宋元啟見死不救之事，周博如何能不知道？
只是兩個人畢竟認識了這麼久，如今又都出獄成為京官，正所謂是抬頭不見低頭見，更有周兼對那宋五姑娘的情誼在，這一點的仇怨沒必要再往深了結。
朝中行走，多一個朋友，總比多一個敵人好。
更何況，他與宋元啟認識多年，兩個人對對方的瞭解都很深厚，一旦針鋒相對，在這京城官場上，誰又知道到底是個什麼情況？
所以，他如今壓下自己心頭的不快，叫周兼出去迎人。
周兼併未拒絕，出門去把人迎了進來。
宋元啟叫人攜了禮，滿臉都是愧疚，見了昔日老友病臥在床這模樣，便低下了頭，長嘆道：“都是我對不住老兄，昔日豬油蒙心，想著明哲保身……如今本沒臉來見周兄你，可宋某著實不願你我二人之間這許多年至交毀於一旦，今日特來謝罪。”
說著，他竟然便要躬身下跪。
旁側站著的周兼，如何能親見這一幕發生？
不管心裡怎麼想，他已經立刻上去把宋元啟給扶住了。
周博也是嚇了一跳，忙道：“宋兄何至於如此？你我二人至交多年，自不該為此等小事而生嫌隙。即便是我處在昔日宋兄之位置，也不一定能高風亮節挺身而出，你我不過是凡人，何必苛求自己？宋兄快快請起。”
宋元啟終於還是被周兼扶著起來了。
周兼笑著勸宋元啟坐下，又叫人端了茶來，送到宋元啟手裡，這才道：“如今伯父與我父親平安無事，便已經是老天長眼。罪魁禍首，不是背後的秦王嗎？伯父不必過於自責。”
秦王的確可惡，只是周兼說的這話也漂亮。
宋元啟無顏面對周博，更無顏面對周兼，如今聽了話，只把一張老臉埋得更低。
舊日老友，如今坐在一起，竟然也找不出什麼話說。最終還是周兼略圓滑一些，只把自己與彭林之間種種的事情拿出來說了，好歹叫這裡不那麼沉默。
也不知是坐了多久，時辰總算是差不多了，宋元啟終於起身告辭。
周博竭力起身相送，一路把宋元啟送了出門。
宋元啟臨出去還灑了一把老淚，周博被周兼扶著，站在後面看，又是長長一口氣嘆出來，只對周兼道：“他這輩子再不能進寸步了。”
周兼也懂這個道理。
“父親不與他計較，一是因著心寬，二是覺著他可憐吧？見死不救，終究叫人看輕他。名聲都已經壞了，品德亦不曾高尚到哪裡去，現在更因為自己曾經心有愧疚，身上有汙點，不可能走得更遠了。即便是父親您寬宏大量原諒了他，他自己也難過自己那一關，時刻覺得被人戳著脊樑骨……”
哪裡還能往前進寸步呢？
說到底，若是宋元啟當日做事稍稍留下一線，便也不會有如今這般尷尬的場景了。
周博聽了周兼的話，點了點頭，道一聲孺子可教，又終於是累了，於是叫周兼扶著自己回去休息。
現在養好身體才是要緊的。
宋元啟不會再有寸步進步，可週博卻是有的。他不曾問心有愧，也不曾對不起任何人，甚至在所有人眼中，他才是真正的苦主，這一切都不曾限制他的前途。
周兼對這一切也是熟知，親手服侍著父親歇下，他才有時間去過問山東那邊的事情。
周夫人纏綿病榻已久，近日來總算是好了一些，彭林已派人去接。
沒過幾日，船便已經到了京城，周兼早早守候在渡口，只等著周夫人一到便把人接回去。
周夫人雖不是周兼生身之母，可這麼多年養恩早大過生恩，視他如己出，二人之間母子之情甚厚。
才見了周兼，周夫人就撲過來哭了起來：“兒啊，為娘擔心死你了！”
周兼對周夫人心有愧疚，當下便一掀衣袍跪下來磕了個頭：“兼兒當初不告而別，行事擅專，讓母親擔心，實在不孝。”
“快起來，在外頭跪個什麼勁兒？你不心疼，我可心疼著你。”
周夫人只心疼他一個人上下奔走，只怕比她這邊還不