陳楚的目光落在立在右列中的楊月嬌身上，此刻楊月嬌身著一襲女式官袍，既顯威嚴又不影響美態，美眸中還殘留著一絲春意。
兩人心有靈犀地交換了一個眼神。
“商部尚書！”陳楚揚聲道。
楊月嬌當即出列，“陛下！”
陳楚問道：“與西方的商業可有什麼新情況？”陳楚一直以來都非常關注與西方的商務活動，因為這一項佔了整個商貿利益的將近一半。
楊月嬌回稟道：“陛下，與西方的商貿活動正按部就班地進行！前景向好！不過最近前往桂霜的商隊時常遇到一些麻煩。”
陳楚眉頭一皺，“哦？什麼麻煩？西域長史府是如何處理的？”
“我們的商隊最近在桂霜境內時常遇到刁難，不像是個別官員的個人行為，倒像是對方有意為之！司馬都督已經派人與桂霜方面交涉多次，不過情況仍未好轉！”
陳楚扭頭看向諸葛亮。諸葛亮立刻回稟道：“陛下，從桂霜方面傳來情報，桂霜正在其西北部集結大軍！據說是要從苟延殘喘的安息身上分一杯羹！領軍主將是鎮西大將軍李破軍，兵力可能在三十萬上下！”
陳楚皺眉道：“羅斯大軍指日可下尼薩，桂霜敢在這個時候跑去搶食？！”
諸葛亮點頭道：“陛下所言極是！由於桂霜人對我們的商隊採取刁難的限制措施，因此東北部的情況不甚明瞭！我擔心桂霜這一切的作為是否是在打西域的主意！”
陳楚雙眉一縮，霍然而起，傳令道：“立刻把蔥嶺要塞周邊的沙盤給我拼起來！”
大殿內的鐵衛應諾一聲，立刻從大殿一側的木架上取下數個元件，很快便將蔥嶺要塞及其周邊的地形圖拼好了。
陳楚來到沙盤前，眾大臣圍在沙盤周圍。
陳楚思忖道：“如果我是桂霜國王，一定會在我們的軍隊正在遼東做戰時動手！如果是這樣，那麼桂霜目前的一系列令人費解的動作就合理了！”
周瑜點頭道：“陛下所言極是！不過我看他們根本就沒有料到一場滅國之戰竟然在短短數月之內結束了！”
魯肅道：“如果桂霜國王不是瘋子的話，在得知我軍於遼東大勝後，定然會終止計劃，轉而真的對危在旦夕的安息動手也未可知！”
陳楚點了點頭，下令道：“立刻傳令子龍、仲達，做好迎戰準備，同時駐紮在玉門關的匈奴軍團立刻進入西域！”
“是！”周瑜抱拳應諾。
諸葛亮有些擔憂地道：“陛下，如果將匈奴軍團調入西域，只怕會讓很多人惶恐不安啊！”
陳楚冷冷一笑，“不安就不安吧！時至今日，我大秦在西域諸國的影響已經延伸到各個方面，西域百姓的生活較之我大秦勢力進入前有天壤之別。這時，就算有哪個不開眼的西域國王起來，只怕其百姓也沒有幾個願意追隨於他！”陳楚掃了一眼眾大臣，鄭重地道：“你們要記住！百姓的要求是最實際的，誰能給他們更好的生活，他們就會支援誰！”
眾臣流露出若有所思的神情，一起抱拳應諾。
陳楚回到龍椅上坐下。
“子敬，補充到各軍團的預備兵員不能耽擱！”“是！”
“公瑾，立刻傳令第一、第二軍團，做好隨時出征的準備！”“是！”
與此同時，遠在桂霜王都。
“父王，剛剛從洛陽方面傳來的訊息！”月鐸急匆匆地奔進後花園。此時他的父王月澤斯正在與最寵幸的妃子希爾帕賞花呢。
月澤斯連忙從月鐸的手中接過傳書，飛快地看了一遍，面色一變。喃喃道：“怎麼可能？怎麼可能？僅僅幾個月就結束了！？”
凱薩琳主僕三人到康居王都休整了兩日，隨後便繼續上路，數天之後抵達康居東南方的蔥嶺要塞。此時的蔥嶺要塞與兩年前已大不一樣了，要塞主體更加完善，並且在主城牆內還加了一道內城牆以增強防禦力；從主要塞的東西城牆上延伸出兩道城牆一直到兩側的山峰頂端，與山峰上衛星城堡相連；另外在山谷中還設有兩道與主要塞相連的城牆，這使得秦軍對山谷的防禦力進一步提升。東來西往的商隊川流不息，不僅有大秦的商隊，還有中亞、西亞甚至來自遙遠羅馬的商隊。蔥嶺要塞已經不僅是一座軍事城堡了，更是一座溝通東西方貿易與文明的重要中轉站。鑑於蔥嶺要塞的重要性，秦軍常年有一支五萬人的軍隊駐守在此。
凱薩琳主僕三人跟隨著從康居王都出發的商隊來到蔥嶺要塞下，看到面前這座巍峨雄偉而又充滿東方風