柳如風是如何也沒有想到，自己來到韓藝身邊，接到的一個任務竟然是買螃蟹。他甚至認為韓藝是在侮辱自己，不管怎麼說，他好歹也是天下第一刺客，稍微給點面子，也不至於讓他去買螃蟹，這你隨便叫誰去都行。
但是，他並未多說一言，轉身就離開了，可見他是一個非常忠於自己的人。
殊不知韓藝派他去只是不想打草驚蛇。
......．
而就在今日，朝中又發生了大變動，經御史大夫崔義玄彈劾長安令裴行儉結黨隱私，妄議皇室，李治決定將裴行儉發到西州當都督府長史。
想當初李治拼了老命奪回這御史大夫，今日總算是得到了回報。
這是一項公開的處分，就是在今日早朝上發生的。
過程也非常簡單，唯獨韓瑗站出來替裴行儉說了兩句話，但是許敬宗給予了非常明確的暗示，我們現在已經非常照顧你們的面子了，你們不要得寸進尺，玩大了對誰都不好。
因為這事來的非常突然，韓瑗一時也未反應過來，但是經過李義府等人的暗示，他突然想起還有兩個當事人，就是長孫無忌和褚遂良，自然也就不敢多言了。
褚遂良事先也未知曉，唯有長孫無忌知曉，但是他們兩個本就是參與其中的，而且裴行儉的確說過一些有違制度的話，他們要是開口的話，那不是給皇帝一個藉口找他們麻煩嗎。
與此同時，還擢升許敬宗為禮部尚書。
這過程雖然簡單，而且給予的處罰也算是比較輕的，畢竟是去當都督府長史，而不是去當奴隸。另外，朝堂上非常平靜，幾乎就是李義府他們在唱主角，很快就定了下來。
但是下朝之後，立刻引起了軒然大波，大臣們是議論紛紛。
這已經是第二回了，第一回是貶柳奭，這可都是長孫無忌的嫡系呀，可是長孫無忌半句話都沒有說。這還不算什麼，關鍵長孫無忌當初要貶李義府，不但沒有成功，反而李治還擢升李義府為中書侍郎，如今許敬宗也被升為禮部尚書，雖然沒啥實權，但終歸也是升。
這幾件事加在一起，對於長孫無忌的權威產生了極大的衝擊，在此消彼長中，皇權正在慢慢的提升。
這就直接造成更多的大臣靠向了李治這邊，他心裡漸漸明白，這皇帝還是皇帝，這年頭還得跟皇帝混，才有出路。
.....．
然而，身為李治心腹的韓藝，再一次淡出了人們的視野，似乎自從李義府他們投靠李治後，韓藝就彷彿在朝堂上消失了一般，一直都在打理北巷的買賣，現在大臣們也極少談論韓藝，多半都是在談論李義府、許敬宗等人，現在他們才是朝堂上的明星，才是這一齣戲的主角，即便談起韓藝，那也只是諷刺韓藝是一個不入流的角色，以前李治身邊沒有人，韓藝當然得寵，現在李治身邊有了李義府等人，韓藝自然也該滾了。
韓藝彷彿就是一個過了氣的明星。
但是韓藝好像也樂於其中，坐在屋內與元牡丹吃著美酒佳餚，實在是輕鬆愜意。
韓藝瞧了眼元牡丹，見其精神奕奕，美麗動人，顯然是補了覺的，不過表情還是非常冷漠的，問道：“你今日怎麼沒有去後堂開會？”
“我今日有些私事要處理。”
元牡丹淡淡回應了一句，又趕緊轉移話題道：“今日談了些什麼？”
“還是關於人口和土地的問題。”
韓藝將今日的談論的事跟元牡丹大概說了一下。
元牡丹聽得微微皺眉，似乎對自己的缺席稍有不滿，思索半響，道：“這可不是小事，而且處理起來會非常麻煩，其實百姓看重的不是錢，也不是米，就是土地，土地對他而言比生命還要重要，沒有土地的百姓就好像失去了靈魂一樣，古往今來，多少次起義皆是因為土地，這會分散我們不少的精力，從而延緩我們的南進計劃。”
談到買賣，她又變得正色起來，
韓藝嘆道：“這我也知道，但是---對了，你知道建房子要打地基的嗎？”
元牡丹一愣，稍稍點了下頭。
韓藝道：“一般來說，房子建的越高，這地基就要打的越深，這才會牢靠。同樣的道理，我們的南進計劃不是一兩日的事，也不是去南邊弄塊地，種一點莊稼，這裡麵包含著很多的內容，這需要十幾二十年，而且意味的東西實在是太多了。正是因為如此，我們的準備工夫也不是一日之功，我們必須把這個基礎打牢靠，這個計劃才會成功，不至於遇到一點風吹雨打就破滅了。