親時，他才送父母還鄉。而在新繁時由於雙親不在，未嘗劇飲，歲時思慕，以至悲泣痛哭，雖自奉甚薄，治酒食娛親卻毫不吝嗇。待子慈——雖然家口眾多，負擔沉重，卻未嘗遷怒子女，兒女有過，亦從容勸諭，未曾怒笞。他自奉如嗇，待友卻極厚，常傾囊相授，一無所吝。他為官清正，不媚上，不欺下，上司不法，則據理爭，豪強不馴，每予嚴懲，對於普通百姓則未肯輕易重罰。值得注意的是王益的平民立場，他所到之處，都是百姓稱頌，豪吏嫌恨。任建安主簿時，如有人不及時納稅，他先杖責孔目吏孔目是各級衙門中的小吏；判臨江軍時，豪吏大姓竟然相與出錢求轉運使將他調離。這種平民立場後來亦為王安石所繼承。
王益以儒家道德規範理政，變韶州夷人之俗，令男女有別，不亂倫常。他還不喜怪、力、亂、神，韶州下屬的翁源縣有虎傷人，他下令捕之，民間傳言五虎自斃，縣令將此五虎之頭獻上，併為文稱頌， 他知道這是下面附會， 便讓縣令帶著虎頭頌文回（元）鮮于樞 王安石雜詩卷去。王益還表現出了出色的政治才能。他在韶州任職時，蜀地有五百軍兵在此屯田，逾期不見有人前來替代，於是心生怨怒，準備造反，由於韶州只是一個小州，無兵可御，佐吏們都嚇壞了，他卻不為之動，下令將為首五人收捕，即日判決流放外地，並於當日將他們護送出界。這時佐吏們又說應當將五人下獄，判得太輕了，後來聽說如果將五人下獄，屯兵將要劫獄，眾人才愈加佩服。
王益是王安石最初的榜樣，對其學�