的開了山路，不僅惠及吳縣之民，更是對你們有利啊。這山上成片的核桃和各種果樹，平日裡你們只能手持竹筐運下山，就算一天，也打不了幾個來回。若是能夠靠著新修的路，用車馬運下山販賣，這收益可就完全不同了。屆時，家家戶戶都能靠山發財，甚至能夠搬下山去住。”
此時，一些山民臉上都在認真傾聽著柳明之言。
一位七八歲的小丫頭，拽著鐵牛的胳膊，用稚嫩的聲音說道：“鐵牛叔……我早就想下山看看了。若是發了財，咱們能搬到山下去嗎？”
鐵牛臉上露出複雜的表情，他站起身來，大聲道：“柳明兄弟，你說的，都對。可是，眼下面臨著一個問題。這帶路的生計，乃是我們填飽肚子的手段。家家戶戶，缸裡都沒幾天餘糧，每天都指望著帶路得來的錢買買米買面呢。你說要是等到路修好那天，怕是我們都餓死了。”
鐵牛的話，又引起一陣附和。
“是啊，我們山裡人，見識淺，每日的米缸填滿最重要。柳公子，你說的將來的發財之路，我們看不到，也想不到啊。”
旁邊的幾位官差，眼看著柳明快將山民說服了，見風向又變了回去，個個都投著焦急的目光看著柳明，希望他能夠鎮住山民。
柳明心裡又氣又好笑，這說服山民的工作，難道不應該是官府來做嗎？現在反而是自己作為先鋒軍。
院內的篝火堆發出噼裡啪啦的聲音，融融火光映著柳明俊熙的側臉。他略微頷首，說道：“鐵牛兄弟，你說得也對。英雄難為五斗米折腰。修路既然是為大家之後的生計造福，路還沒修好，自然也不能讓大家餓死。你們看，這樣如何？”
他看著王驛丞說道：“王叔，你不是說，這修路的幾百民壯，還沒著落嗎？”
“是啊。莫非……”王驛丞眉頭一抬，立馬領悟到柳明的意思，心想這個後生實在是太過於聰明瞭，能夠因地制宜，把困難都解決了。
“沒錯！”柳明抬起頭來，誠懇地看著鐵牛：“鐵牛兄，這擴建修繕道路，我們倒是還缺一些民力。本來是要到各鄉各縣去徵調民力的。現在想來，沒有比諸位更適合開山修路的。各位對這山上原本就熟悉，修起路來，自然事半功倍。當然……每日修路的補貼，也不會少。”
王驛丞咳嗽了一聲，站起身來：“柳公子說得沒錯。修路每人每日日可領三十文錢，外加一小袋慄米。雖說比諸位帶路的錢少些，可是這錢拿得穩當。每日都有……實不相瞞，諸位，這次修路，可都是這位柳公子出錢出力，咱們官府也是給他人做嫁衣裳。”
柳明立即錦上添花道：“各位，這路，估計要個把月能修好。在此期間，大家可靠每日的修路俸錢過日子。等到路修好了，我們柳家也需要人手運藥材進吳縣，大家若是願意，也可幫忙，俸錢也不會虧待大家。同時，各位還可靠著這路，做些山上的核桃水果生計，多點開花，豈不是很好？”
柳明這一番話，簡潔通透，將山民未來的生計之路全部點明。
鐵牛捶胸頓足感慨道：“柳公子啊，果然是有見識，大戶人家的人，跟咱們山裡人不一樣。你的話在理！兄弟我聽進去了！咱們支援修路！”
第二十一章 一份大禮
王驛丞沒想到，這一頓飯的功夫，柳明便解決了這修路的最大難題，而且是一箭雙鵰。他越發覺得，這位柳家的小公子心思縝密，膽大心細，非常之不簡單。
他甚至開始考慮，將在這條通往吳縣的驛路上，給予柳家更多的傾斜政策。王驛丞覺得，自己年近不惑，既沒考中貢士，這驛丞恐怕也是要做到終老了。眼下，還不如攀著柳家這棵大樹，賺些銀兩才是實際。
當夜，柳明等人留宿山上，與山民同住。
黑夜中，放目四野，一片皆黑。
山上火把連成一線，山民們圍著篝火跳起了特色的舞蹈。
因為大事談定，柳明心裡也很放鬆，與山民一同跳舞，跳得大汗淋漓。
那米酒後勁十足，柳明倒是越跳越開心，到了最後，直到幾個山裡的窈窕姑娘向他投去含情脈脈之目光，這才意識到，再跳下去，估計要跳到洞房裡了，才匆匆回到房中休息。
這一夜，柳明睡得很沉。
第二日，他便隨王驛丞等繼續下山，丈量計劃修繕道路的方案。這泥土路不但要拓寬，而且為了避免雨後泥濘，全都要改成石板路。山路總計約十五里，計二千四百一十六丈。
這是一個浩大工程，定下修繕方案後，柳明與王驛丞兵分兩路，一邊