包，小巧精緻，配著流蘇和料珠，針法細密，倒是讓人看得愛不釋手。
柳明託在手中，見上面似乎繡了個字。他點亮油燈，仔細觀察一看，卻是一愣。
幽黃的燈火下，那淺藍色的荷包上分明繡著一個“明”字。
柳明一見，心中一陣甜蜜，如同抽中了大獎一般。
自己在這柳家生活，一切都滿意，只缺一位愛人。
待字閨中的杏兒，知書達理，舉止端莊，精通音律，又擅詩文，似乎讓柳明找到了一絲愛情的感覺。
書院修身，然後娶妻齊家，才能治國平天下嘛。
見到那荷包上繡著自己的名字，他感動之餘，直嘆杏兒心靈手巧。
此時，聽見那門閂撥弄得嘩啦啦直響，柳明感到有人要進屋，便蹲在那衣架後面。
“嘎吱”一聲，房門珊珊而開，兩個女子的身影邁進了房屋——是杏兒與那小柔。
那小柔笑嘻嘻道：“小姐，還在縫那荷包呢？我看你這荷包，縫了有兩個月了吧。”
杏兒低聲道：“快好了，快好了。”
“是不是送給如意郎君的？”那小柔故意高聲說道。
“讓你亂說！”杏兒作勢就要打。
“我看就是，就是……”
柳明躲在衣架後，想著要是被小柔這碎嘴子看到自己在這裡，不知道又要說出什麼損話來。
兩人嬉鬧了一會兒，小柔關上屋離開，就留杏兒一人坐在窗前，繼續補著刺繡。
月光如水銀般瀉如屋內，給杏兒秀麗的背影披上一層銀邊。
疏影簾櫳對繡屏，鴛鴦織就怕針停。
燭光閃爍，更顯得杏兒那臉龐嬌媚動人，唇紅齒白，花容嫋娜，兩彎眉畫遠山青，一對眼明秋水潤。柳明不禁看得痴了，身子一鬆懈，碰到了衣架。
“咣噹”一聲，衣架橫臥在地。
“啊……”杏兒嚇了一跳，站了起來，警覺地喊道，“誰！”
柳明自知藏不了了，只得站起身來，衝著杏兒沒頭沒腦冒出了一句，
“這麼巧？你也在這？”
那杏兒一見是柳明，意外道：“你怎麼在這？”聽得他說出的那句蠢話，不覺掩嘴笑道，“這是我的閨房，我不在這，還在哪？”
柳明見那柳杏兒並沒有喊“抓流氓”，心裡寬慰起來。
“哎呀……”柳杏兒握著右手食指，輕聲喚了一聲。
“是嗎？”柳明關切道，“我看看……”他湊了近來，看見柳杏兒青蔥的食指上有滴滴血滲出，定然剛才縫線受到驚嚇，手指被針挑破所致。
昏暗燭光，曖昧氣氛，柳明頓時膽子大起來說道：“我幫你……嗦嗦手指，血就不留了。”
柳杏兒哪聽過這等輕薄之語，她臉一紅，反駁道，“我自己不會嗎？”
“嗦得沒我好。”柳明一臉認真，“相信我，我技術好。”
兩人就這麼對視著，有些害羞，有些尷尬。
“最近……沒帶著小柔到荷池泛舟？”柳明率先破冰道。
“小柔可不敢再去了，每次都繞著那荷池走。”杏兒笑顏如花道，“她說，除非你在，否則再也不去荷池邊了。”
兩人談起之前舊事，莫不感到溫暖幸福。
燭火融融，孤男寡女，重聚一堂，空氣中透著一種曖昧。
“這荷包……是繡給誰的？”柳明看了看桌上荷包，明知故問道。
“我……”柳杏兒臉紅道，“我自己繡著玩的。”
“給我看看，我一看就知道是給誰的。”柳明作勢要搶。杏兒急了，連忙護在身後。
柳明下不了手，笑道：“剛才我已經看見了。”
柳杏兒臉紅心跳，心口小鹿亂撞，支吾道：“你看見了什麼？”
“我看見荷包上繡著一個字。”
第十三章 威脅降臨
此時，兩人都不說話了，寂靜無聲。
“啊？”柳杏兒玉頰如火，雙手捂住臉，嬌羞道：“都讓你看到了？”
柳明一陣胸悶——自己搞得好像看到什麼身體部位一樣。
“堂哥……”柳杏兒目露柔情，鼓起勇氣輕聲道，“我寫一幅字，給你好嗎？”
她拿出筆墨紙硯，平鋪於案前，握起狼毫筆，刷刷下筆游龍戲鳳起來。
須臾，一行秀麗的絹體字展現在柳明面前——
“因何而得藕？”
柳明看著這行