此時此刻，中午的碗筷剛剛洗乾淨，又還沒到做燒火做晚飯的時候，正是下人們忙裡偷閒的時候，假山旁的迴廊間，兩名丫鬟在院落西側邊歡快地聊著家長裡短。
“你知道嗎？蘇家酒樓的大掌櫃又派媒婆來給自己兒子提親了。”一名高個丫鬟說道。
“是嗎？我們的杏兒大小姐真的是很搶手。現在剛剛及笄之年，就有好幾位貴公子來提親了。哎……也不知道小姐的意中人是誰？”矮個丫鬟應道。
“你就別操心小姐了，操心操心你自己吧。劉門房可對你挺中意的。”
“算了吧，我秋娘才不嫁給劉門房呢，我要……”矮個丫鬟鼓起勇氣道，“……嫁給柳明少爺做通房丫鬟！”
“啊？你也想嫁給柳明少爺？”高個丫鬟臉紅道。
談話間，兩名丫鬟背後，傳來一陣輕微的咳嗽聲，柳明微笑著站在兩人面前。
“少爺……”兩名丫鬟立即面孔通紅，狼狽地行了個禮，捂著臉害臊地跑掉了。
“慢點跑，別摔跤了。”柳明在後面笑道。
此時，院內又傳來嘈雜的叫喊聲，新來的吳管家帶著幾名下人推搡著一位廚子，正往後門走去。
“看我今天打不死你！”吳管家朝那名廚子屁股上一腳狠狠踹去。
另外兩名下人，也是拿著鞋，朝那廚子腦袋上鼓搗了好幾下。
“吳管家！”柳明皺眉喊道。
“明少爺……”那吳管家立即停下腳步，恭敬喊道。
“怎麼能這麼對待廚子？哪怕是他犯了錯誤，也沒有必要羞辱他。”柳明語氣有些不滿。自從幾年前，他見識到前任趙管家那種作威作福的樣子，便有意讓接任的吳管家禮遇下人。
那吳管家一臉委屈說道：“明少爺教訓的是，只是您不知道，這廚子犯了什麼膽大包天的事情。他竟然深夜跑到丫鬟房中，與幾名丫鬟喝酒聊天，做出眾多輕薄之舉。老太公頗為震怒，讓小的把這廚子綁了痛打一頓，再送官府。”
柳明一怔，看著那廚子滿臉垂頭喪氣，心想你這是何苦呢？不過，柳府的規矩他是知道的，柳府是大家族，對於男女之間的禮教規定特別森嚴。男治外事，女治內事。男子晝無故，不處私室，婦人無故，不窺中門。
前幾日還有一名小廝誤闖到丫鬟們的閨房，還被用家法打折了腿。
放在後世，深夜與女子在閨房攀談，連花邊新聞都算不上。而在這宋朝，卻足夠得以獲刑了。
這名廚子楚三，跟自己同年，柳明對他有些印象，人平日裡還算是勤奮踏實。估計也是飲酒過多，催發情欲，深夜寂寞，便於幾名關係不錯的丫鬟聊了起來。
瞭解到那楚三隻是與幾名丫鬟喝酒，沒有其他過分行為。然而一旦入獄，基本上就是毀了這廚子的前途。兩世為人的柳明，斷然不想因為這點事情，就讓年輕人自毀前程。他有意救那楚三，心念電轉間，說道：“楚三，你怎麼不把實情告知他們？”
第十二章 誤入白虎堂
那楚三，原本垂頭喪氣以為自己必入獄無疑，卻見那明少爺朝自己使了使眼色，心中只道是對方想救自己，臉上一喜，卻不知該如何接話。
那吳管家聽了一頭霧水，他問道：“明少爺，實情為何啊？”
柳明眼珠一轉，說道：“那一日晚，我腹中飢餓，便想著讓楚三做頓夜宵。我記得那丫鬟小柔說家鄉有道名菜叫口水雞，當時興起，便叫楚三去詢問小柔這道菜的做法。這便是楚三為何深夜出現在丫鬟房內的原因。”
“這……”那吳管家一時怔住了，低聲道，“那小柔，之前也沒跟我說啊……”
“這樣，你隨我去。把當日那幾個丫鬟找來對質一下。”
沒過多時，小柔等丫鬟便被人領到柳明面前。
吳管家隨即問道：“剛剛我遇到少爺，少爺說，這楚三昨晚是奉了少爺的命令，來找你小柔詢問口水雞的做法，並不是來肆意輕薄，是嗎？”
這小柔，是何等古靈精怪的小丫頭，在府裡，也跟柳明關係很好。她見柳明朝自己使了個眼色，便嘰嘰喳喳說道：“是啊，吳管家，就是這樣的啊。”
小柔一說，其他丫鬟也都立即點點頭，也紛紛附和。
這個說：“哎呀，瞧我這記性，剛記起來，那楚三確實是討做菜方法來的。”
那個說：“是啊，我們小柔姑娘一直還不開門，說男女授受不親。結果楚三說是少爺想吃夜宵，這才開了門。”
吳管家見那些