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他來到了渡口。
渡口靜悄悄的，一艘新渡船泊在岸邊，接任撐船佬的艄公躺在船艙裡沉睡。
黑子不叫了，他望著嗚咽的大河水，淚水流了出來。
他喊了一聲：“爹，我考上大學了，爹！”
他抱著頭蹲了下來，他嗚嗚地哭著。他兩個被洪水埋葬的爹不知有沒有聽見黑子的哭聲。黑子的哭聲浮在水面上，氤氳著，瀰漫著，大河上下充滿了黑子的哭聲。
黑子和王松國都考上了大學，村裡議論紛紛。這可是解放以來第一次出大學生呀。那幾天，鄉親們紛紛地請黑子和王松國吃酒。挨家挨戶的吃，挨家挨戶的喝，雖說沒有什麼好酒，沒什麼好菜，但那種鄉親的情感是真摯的。
在鄉親們請黑子和王松國喝酒的過程中，母親陷入了困惑之中。黑子的路費和上學的費用讓她操心。
她不知如何是好。
黑子考上了大學，按理說她應該高興，可她的高興勁一過，心情就沉重起來了，她把該 賣的東西都賣了，可還是湊不夠那些錢。每天鄉親們來請黑子，她都裝出笑臉，應付熱情純樸的鄉親們。
隨著黑子上學日期的一天天臨近，母親心裡火燒火燎的。她著急呀，無論如何，她也要湊夠兒子上學費用的，哪怕是去賣血。
就在她萬分著急的時候，李遠新上門了。
那天晚上，黑子又被人請去喝酒了。這段時間，他可忙碌了，在家的時間很少，母親理解他，他出息了，受人家尊敬了，她為他高興，她不會阻止他去高興的。母親對兒子的愛永遠都是含蓄的默默的，不可言說的。
李遠新進了黑子家門。
過早的成熟使他看起來蒼老極了，他不像父親那樣快樂，儘管父親臨死之前對他說，要快樂地活著，可生活的重負和心靈的壓抑使他快樂不起來。這些年來，他和黑子有些疏遠，他要勞動，要持家，沒有太多的時間和黑子在一起。但他們還是好朋友。黑子去考大學那幾天，他心裡酸溜溜的難受，要是父親不死，他也可以和黑子一起去考大學的，黑子考上了大學，他打心眼裡為黑子高興。
李遠新本來也想像鄉親們一樣請黑子吃一頓酒飯的，但他看到鄉親們爭著搶著，就打消了那個念頭。
母親趕忙給李遠新讓座，並給他倒了一碗茶，拿出煙讓李遠新抽。李遠新抽著煙，看著憔悴的黑子母親，心裡也不好受，山地女人都是苦命的，過多的操勞使她們過早地衰老，她們在鄉村的道路上奔忙，日復一日地用自己的血汗構建兒女們的天堂。她們是無辜的，也是無畏的。
“黑子考上大學了，你也熬出頭了。”李遠新說。
母親苦笑了一下。
她知道黑子走後，她會陷入另一種痛苦和黑暗，所有的親人都將離她而去。那是殘酷的現實。
李遠新抽完了一根菸，他從兜裡掏出一個紙包，遞給了黑子母親：“本來想請黑子吃一頓飯的，但來不及了。我心裡十分清楚，黑子要到大城市裡去讀大學，還需要花很多錢的，這是我的一點心意，和黑子朋友一場，我也拿不出更多的，日後要需要我幫忙，一定要跟我說。我們在農村，只要田裡的糧食收成過得去，怎麼也有飯吃，黑子在外面就不容易了。”
“這——”
黑子母親接過那包錢，不知說什麼好，她收也不是，不收也不是。
李遠新站起來，說：“我先回去了，你也不要推來推去了，黑子走的時候我再去送他。”
李遠新走了。
黑子母親看著他的背影，心裡怪難受的。
母親沒想到在這個夜裡，赤毛婆婆也拄著柺杖來了。她一進門就說：“我看到靈光了。”
母親趕忙給她讓座。
赤毛婆婆沒說什麼，她也從懷裡掏出一個紅布包，遞給黑子母親：“黑子這麼多年來像我親孫子一樣服侍我，我沒有什麼東西給他的，這是我多年來儲存的東西，你把它賣了，給黑子上大學用，他是中了狀元呀！”
說完，她就走了。
黑子母親開啟了那個紅布包，裡面包著的是一對玉鐲，年代久遠的玉鐲。
黑子和母親還在感動中。
突然，一個人急匆匆地跑過來，對黑子說：“快，黑子，赤毛婆婆喚你過去。”
母親問：“赤毛婆婆怎麼啦？”
那人說：“赤毛婆婆要去了。”
“什麼？”黑子睜大了眼睛。
那人著急了：“快，快去，別問