黑子揹著一筐兔草往回走的時候，看見了那條瘋狗。那條瘋狗迎面朝他走來。瘋狗的尾巴下垂，舌頭吐得老長，走起來東倒西歪，像個醉漢。
黑子倒黴極了。
怎麼什麼事情他都會碰上呢。那瘋狗顯然發現了黑子，它朝黑子追過來。鄉村田野中的小路狹小又滑。他在逃跑中摔了一跤，他跌倒在油菜花地裡。
瘋狗嗚咽著朝黑子撲了過來。
黑子慘叫了一聲。
他又聽到了另外一聲慘叫，那是孤兒王其祥的慘叫。王其祥不知從哪裡冒出來，他衝過來，一腳踢開了撲向黑子的瘋狗。瘋狗反撲上來，朝王其祥的大腿上狠狠地咬了一口。
王其祥的慘叫聲就是這樣發出來的。
緊接著，黑子親眼看到了一場人狗大戰。被咬後的王其祥被激怒了，他朝瘋狗撲了過去，不顧一切地對著瘋狗又打又踢，瘋狗也不示弱，驚叫著張嘴亂咬。黑子沒想到暴怒的王其祥有這樣驚人的勇氣和力量，只見他血紅著雙眼，一下抓住瘋狗的尾巴，狠狠地提起來摔打下去，又提起來摔打下去。狗的驚叫又變成了沉悶的嗚咽，最後，在王其祥的死命摔打中，狗兒什麼聲音也沒有一命嗚呼了。王其祥就像扔一個破布袋一樣把狗的屍體扔在地上。狗的雙眼突兀，滿嘴都是汩汩外冒的血泡泡。
黑子呆了。
王其祥渾身是血，衣服也被撕破了好幾處。
他癱軟地坐在油菜地上，一陣風吹來，金黃的油菜花的芳香傳了出來。
王其祥朝黑子擠出了一個燦爛的笑容。
那是黑子一生中見過的最燦爛的笑容，陽光一樣覆蓋了黑子的生命。黑子呆呆地立在那裡，他當時根本就無法理解那笑容的含義。王其祥疲憊地站了起來，走到了驚呆了的黑子面前，從口袋裡又掏出了一把嶄新的鉛筆刀，遞給黑子，然後說：“黑子，這是我送給你的禮物，不要再扔掉了，我只想和你交個朋友，好朋友。”
說完，王其祥搖搖晃晃地走了。
黑子把那鉛筆刀握在手心，緊緊地握在了手心，像握著一件生命的信物，多少年之後，黑子走遍了大江南北，把許多珍貴的東西都扔在了不斷的搬遷中，唯有這把小小的鉛筆刀，他一直帶在身上。
過了兩天，王其祥病了。他發著高燒說著胡話。黑子把王其祥救他的事情向母親說了。母親十分感動。她帶了一包冰糖和一籃子雞蛋去探望王其祥。高燒的王其祥昏迷不醒。曲柳村的赤腳醫生給他打了退燒針吃了藥，無濟於事。母親和撐船佬商量，是否把王其祥送到鎮醫院去看看。撐船佬起初不答應，那要花多少錢哪！母親生氣了，她認為必須救王其祥，無論怎樣，王其祥是為了救黑子才得的病。撐船佬答應了，可沒錢怎麼辦。母親就提議把家裡養的那頭大白豬賣了。撐船佬沒有辦法，只好依了母親。
一大早，撐船佬就把燒得不省人事的王其祥放上了擔架，他懷揣著賣豬得來的幾十元錢，和啞巴大叔一起，抬著王其祥去了鎮衛生院。
那天，黑子神情不定，坐在課堂裡怎麼也靜不下心來聽老師講課。那整整的一天裡，黑子的心都在王其祥的身上，他的腦海裡老是浮現出王其祥在油菜地裡和瘋狗搏鬥的情景。
下午一放學，他就飛快地回了家。
母親正在剁豬草呢。
“媽，我好怕！”黑子蹲在母親的身邊。
母親停住了手中的活計，她對黑子說：“媽也好怕。”
黑子無語了。
他知道撐船佬沒有回來，他朝門口走去。
母親剁豬草的聲音又響了起來。
他來到通往鎮上的路口，向那條路上張望。
等到天黑了，還沒見到他們回來。
黑子的不安越來越強烈。飯也無法下嚥，儘管他的肚子早就發出了強烈的抗議，一直“咕咕”地叫個不停。
到了深夜，黑子聽到響動。
他衝出門。
他看到撐船佬舉著火把走了過來。
撐船佬進了屋子，他的臉色極難看。
他對黑子母親說：“不行了，沒救了，是得了狂犬病。”
母親的淚水刷刷地流了下來。
黑子來到了啞巴大叔家。啞巴大叔正在喝地瓜湯。啞巴大叔見他進來，忙給他打手勢，說王其祥得狂犬病了，千萬不要到王其祥的小泥屋裡去了。黑子的雙眼睜大了，可怕的事終於發生了。本來，這件事是會發生在他身上的，如今發生在了孤兒王其祥身上。黑子後怕