足般的親人。
“你……你在這裡幹什麼？”他的聲音好尖啞。他只是一個十五少年郎而已啊，為什麼要一而再地給他無數的痛苦？而她才只是剛及笄的少女，一輩子就要讓他這樣毀了。
“我在看月亮啊。今晚的月亮好圓，有時教烏雲給遮住了，有時風又把烏雲吹開。淵玄，我從有家人到沒有，如今又多了一個同生共死的你，就好像多了一個親人，我想我是失眠了。”她在笑，難得笑得有些靦腆。風輕輕吹動她沒有紮起的長髮，撩到他的面具上，連帶著連她身上沾滿的桃花味也異樣濃烈地撲進他的鼻間。
她很美，他早就知道了，只是看久她的臉、習慣了自己的臉，對美醜已經不再有感覺，只知道她是一個積極好學又開朗的少女。他配不上她啊，即使讀再多的書，即使讓自己的視線放得更遠，心底的角落永遠會有自卑；他要她，是糟踏她。
“聶淵玄？”
“你覺得我醜嗎？”他鼓起勇氣拿下面具。
她的眼力極佳，望著他的臉，答道：“應該算很醜吧，不過你若有一副好皮相，我也不見得會喜歡。”
他憶起四哥的話，正因她奇異的貌美，所以被遺棄了。正因他的貌醜，所以被遺棄了。大哥找來世間與他相似的第三人，是存心逼他走上絕路。
“你閉上眼，練央。”他柔聲又微顫地說道。
“哦。”她笑著閉眼。
他痴痴望著她的臉好一會兒，知道不能再這樣下去了。在這五年間，沉靜的天地裡幾乎只有他與她兩人相處，彼此熟悉到……連他自己都覺得可怕了。
再這樣下去，他怕自己的私心真會毀了她。多可笑，到頭來，他竟然順著大哥鋪好的路在走，連心也一樣。
“是我沒用，練央，我對不起你。”他冰涼的唇貼上她柔軟青澀的唇瓣。她來不及吃驚張眸，他便轉身走了。
第二天，桃花閣裡的主子離家出走，沒有帶著任何人。
數月後，聶四亦帶著聶十二回南京老家，在他有心的計畫下，多兒園逐漸成為廢墟。
第三章
十年後──
“準備好了嗎？”
“嗯，大致好了。”畫著她蛾眉的修長手指在輕顫。
“那，給南京那裡報訊了嗎？”
從門外走進的青年男子點頭，答道：“昨晚就讓月夜去做了，師父放心，明天傍晚必能將訊息傳到。”
“哦。”坐在椅上的女子感覺到為她畫妝的雙手抖得更厲害，好笑問道：“拾兒，你在抖，是在怕了嗎？”
“怕？怕什麼？”拾兒的臉開始掀起狂熱，激動地差點將她的眉一路畫下嘴角。“師父，我在狂喜啊！什麼叫曠世奇才，我終於懂了！那分明是為我而造的啊，我好怨嘆啊，為什麼世上只有文武狀元、只有科舉制度，為什麼沒有為我這個奇才設狀元之位？看看我化腐朽為神奇的功力啊……”
女子忍了又忍，終於忍不住彈指而出，點住拾兒的啞穴，轉向青年男子，道：“十一郎，你呢？你不甘願，為師絕不會強求的。”她的聲音軟軟嬌嬌的，一點兒威脅性也沒有，要拒絕其實是可以的，只是──
“我心甘情願。”十一郎低聲下氣地說道，憶起自己身上的鞭痕，那種悲苦的過去，不願再有，只求她能達成心願。
她是師，而他是徒，徙對師只能盡愚忠，是身為好徒兒千古不變的命運。
“可是，我怕到時你的心會偏了。”
“我的心一向是偏的。”十一郎的綠色眼珠終於正視她，理直氣壯地說道：“我的心偏向師父，師父要我下油鍋，徒兒必親自倒油熱鍋，就算要我拋親情丟妻兒，我也絕對二話不說。”
如果不是被點了穴，必要譏笑十一郎連個意中人也沒有，放下毒誓不等於跟假的一樣？拾兒睨他的那一眼充滿取笑，笑這麼正直的一個十一郎也會說出諂媚到姥姥家的話來。
女子沉吟了會兒，唇畔露出笑意，解開拾兒的穴道，笑說：“算算時間，也差不多了。十一郎，你留下掌船，拾兒，你跟我去吧。”
“啊？我？”拾兒嚇了跳。一向出力的是十一，關他什麼事？
“師父，雖蒙你教導……但拾兒不成才，對功夫一點興趣也沒有。
我……我怎能隨你去劫……劫人呢？“女人看著他不止手抖，整個身體也抖如秋風，有些惱怒。
“夠了，你再抖下去，我的一雙眉就要被你畫成毛毛蟲了。
什麼事都有我罩著，你怕什麼