後用桐油浸過的紙條。用桐油浸過，上面的字跡，江水就洗不去了。兩人看那紙條上寫著：“通姦*，罪在不赦。議放河燈，任其自滅。沿江人等，不得救之。如有不遵，人神共殄。”下面落款“*幫”。
皇甫瑞笑道：“這大約便是放河燈之人，慣常用的恫嚇阻止施救被害者的話語。我們既然救了，又何必去理會它。這人放在這裡可不行，我們得就近找戶人家，把她救醒過來，問清情況才好定下一步該怎麼辦。”
紫瓊道：“你說的甚是。”她轉問菊兒“菊兒，妳可和這附近有我們認得的人家沒有？”
菊兒道：“有，黃仁的家就住在這上面。”
黃仁，原是她們家的一個家人，紫瓊父母去世，紫瓊被夫家接去時，把家人、使女全都給了生活銀子遣散，只留老管家黃信一家照看屋子。
紫瓊道：“就到黃仁家去吧。”小蘭、菊兒抬著門板，離開河岸，向坡上走去。坡上有一所房屋，那就是黃仁的家了。
走到門前，菊兒上前敲門。門“吱呀”一聲開啟，開門的果是黃仁。他一看是菊兒，便問道：“菊兒麼，有事嗎？”
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菊兒道：“仁叔，小姐回來了。”
“小姐回來了，在哪裡？”
紫瓊含笑道：“我在這裡。這段時間你過得還好嗎？”
黃仁這才注意到站在門外的紫瓊等人，忙一步跨出來，就要給紫那磕頭：“小姐，黃仁給妳請安了。”
紫瓊含笑道：“你現在已離開我家，不是我們家僕人了，快快不要多禮。我們有個人要急於救治，想到你這裡近，所以來打擾你。”
“小姐快別說這話，快快請進，快快請進。”同時也招呼皇甫瑞道：“皇甫公子也來了。稀客，請進。”
眾人進屋，在堂屋把那門板放下，將人抬放在一張榻上。紫瓊對黃仁道：“麻煩你給她找一身女人的衣裳來讓她穿上。”
黃仁道：“好的，我這就去拿來。”回頭喊他的堂客：“屋頭的，快絡小姐和皇甫公子倒茶來。”
紫瓊道：“你放心，這事我們等這女子醒來問清楚情況就走。絕不會因為她連累你。”
黃仁道：“小姐怎麼恁個說。黃仁畢竟受老爺、夫人恩典多年，再怎麼說我都把小姐當主人看待。那怕粉身碎骨都不怕，還怕為這事受牽連麼。”
黃仁找來一身女衣，由小蘭、菊兒幫那女子穿上。
等了一會兒，那女子在榻上悠悠地長嘆了一口氣，終於張開了眼睛。她臉上驚駭之色未褪，茫然四顧，虛弱地道：“這是哪裡？我已經死了麼？難道這就是豐都了嗎？”
紫瓊道：“好了，妳終於醒了，妳沒有死，還活得好好的。妳放心，沒事了。”
小蘭道：“是我們小姐和皇甫公子救了妳，把妳從江中撈上來的。”
那青年女子聽說，就要翻身下榻磕頭：“小女子叩謝小姐和公子的救命之恩。大恩大德，為牛作馬方能報答。”卻被紫瓊伸手按住道：“你現在身體尚虛弱，不要起來。這事也不必向我們道謝。是妳命不當絕。”
這時黃仁的堂客端了一碗粥來，紫瓊讓小蘭端給那女子道：“可能你也餓了，先把這粥喝下，然後再慢慢給我們講講妳為何被他們放河燈的。妳放心，一切有我們為妳作主。我和皇甫公子既然挿手管上了這事，就不會半途撒手不管的。”
第七回 人間正道豈能泯
那青年女子把一碗粥喝下肚裡，似乎精神好了許多，她靠坐在榻上，開始敘說趙自己苦難的經歷來。
原來這青年女子姓阮，小字玉蓮，乃內江縣銀山鎮人，今年十九歲，父母務農為生，租佃了當地馮姓紳糧的十多石田。本來：阮玉蓮從小就和同村的青年周正定了娃娃親。阮玉蓮和同正兩人，原本青梅竹馬，從小一塊長大，周正也是一個忠厚、老實、勤快的青年，阮玉蓮也從內心上喜歡他。雙方父母已然約定，在去年秋收後就把兩人的婚事辦了。誰知禍起蕭牆。
在銀山鎮有個幫會，名叫*幫，幫主就是銀山鎮的大財主袁樸清，幫中兄弟遍及內江、資中，多達二三千人，仗著財勢，在銀山鎮乃至整個內江、資中，都橫行霸道，開賭坊、妓院，無惡不詐，官府對之也無可奈何。儼然成了這內江、資中地區的“太上皇”。半年前，他看見了阮玉蓮，就仗著勢力，派人把阮玉蓮強拴過來，逼迫她做了袁樸清的第九房小妾。
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阮玉蓮的父母本也是老實農民，怎鬥得過這大惡霸，對