卡蘿蘭。她爬下戲臺，手電筒四下亂晃，拼命尋找離開這個老舊戲院的出口。
“逃吧，小姐。”腦海裡響起一個小姑娘輕輕的聲音，“逃吧。三人已得其二，趁血尚溫熱，逃吧。”
卡蘿蘭把大理石彈子放進口袋，和另一顆彈子放在一起。她找到了門，趕緊飛跑過去，拼命拉開大門。
第九章
外面，世界成了一片沒有形狀的迷霧。霧裡什麼都沒有，沒有東西，連影子都沒有。回頭一看，連宅子本身都擰歪了，拉長了。卡蘿蘭覺得，這幢宅子好像低低蹲伏下來，瞪著她。宅子已經不是宅子了，只是宅子的概念。卡蘿蘭看得出來，腦袋裡裝著這麼嚇人的概念的人，準不是個好人。一扇扇灰色窗戶斜著，角度很怪。她的胳膊上還沾著蜘蛛網似的東西，她儘量擦擦乾淨。
另一個媽媽等著她，站在草地上，抱著胳膊。黑紐釦眼睛裡沒有表情，嘴唇卻冷冰冰地緊緊閉著。她在發火。
看見卡蘿蘭以後，她伸出一隻又長又白的手，鉤起一根手指頭。卡蘿蘭朝她走去。另一個媽媽什麼都沒說。
“我找到兩個，”卡蘿蘭說，“只剩下一個靈魂了。”
另一個媽媽臉上的表情沒有一點變化，好像壓根兒沒聽見她的話似的。
“嗯，我以為你想知道。”卡蘿蘭說。
“謝謝你，卡蘿蘭。”另一個媽媽冷冷地說。聲音不是從她嘴裡發出的，聲音來自那片霧，來自那幢宅子，來自天空。她說，“你知道，我是很愛你的。”
卡蘿蘭雖然不情願，還是點了點頭。這是真的：另一個媽媽確實愛她。可那種愛不是媽媽對女兒的愛。是守財奴愛錢那種愛，或者龍愛金子那種愛。看著那雙紐釦眼睛，卡蘿蘭知道，另一個媽媽只把她當成自個兒的一件東西。一隻寵物。但現在，這隻寵物有點不招人喜歡了。
“我不想要你的愛。”卡蘿蘭說，“你的什麼東西我都不想要。”
“連找我幫你一把都不想？”另一個媽媽問，“不過，你幹得挺不壞。我還以為你會找我要點提示，在下面的探險裡幫你一把呢。”
“我自己做得挺好。”卡蘿蘭說。
“對。”另一個媽媽說，“可是，如果你想進前面那個套間找東西，就是那套空房間。你會發現門鎖著。你該怎麼辦？”
“哦。”卡蘿蘭想了想，說，“有鑰匙嗎？”
在這個變扁了的世界裡，另一個媽媽站在一片灰白色的大霧中。她腦後的黑頭髮擺來擺去，好像有自己的想法、自己的打算似的。忽然，她喉嚨裡咳了一聲，張開嘴。另一個媽媽伸出手，從舌頭上取下一枚很小的銅鑰匙。
“這兒，”她說，“有這把鑰匙才進得去。”
她隨隨便便把鑰匙朝卡蘿蘭一拋。卡蘿蘭手一伸，單手接住，連想想自己究竟願不願要這把鑰匙都沒來得及。鑰匙還有點溼嗒嗒的。
身邊颳起一陣寒風。卡蘿蘭打了個哆嗦，轉過臉去避風。臉再轉過來時，這裡只剩下她一個人。
“此事絕非善意。”一個幽靈的聲音在她耳邊說，“必然有詐。”
卡蘿蘭說：“你說得對，我也是這麼想的。”說完，她把鑰匙插進鎖裡，一轉。門悄沒聲兒地開了，卡蘿蘭悄沒聲兒地走進去。房間牆壁的顏色像放餿了的牛奶，木頭地板上沒鋪地毯，淨是灰。地板上還留著幾塊印子，說明以前鋪過地毯。
沒有傢俱，只有從前傢俱留下的印子。牆上也沒有裝飾，只有一塊塊長方形的印跡，說明以前掛過畫或者照片。房間裡安靜極了，卡蘿蘭覺得自己能聽到灰塵在空中飄動的聲音。她很怕會有嚇人的東西從什麼地方跳出來，撲向她。卡蘿蘭開始吹口哨。她覺得，只要自己在吹口哨，想跳出來的東西就會被嚇回去。她走進空空的廚房，然後走進空空的浴室，裡面只有一個鑄鐵浴缸，浴缸裡還有一隻小貓那麼大的死蜘蛛。她搜查的最後一個房間過去是臥室。這是她猜的，覺得地板上那一大片長方形從前肯定是一張床。最後，她發現了一件東西，笑了。地板上嵌著一個大鐵環。卡蘿蘭跪下來，雙手抓住鐵環，使出吃奶的力氣向上拉。
一塊沉甸甸的翻板慢慢抬起來，慢得讓人惱火。
這是個暗門。從開啟的暗門望下去，下面黑洞洞的，什麼都看不見。她伸手下去，摸到一個涼涼的開關。
卡蘿蘭一撥開關，心裡並沒有抱什麼希望。可出乎她的意料，下面亮起一盞燈，洞口射出微弱的黃色燈光。她看見了一段向下的梯子，但除了梯子以外，其他還是什