林木蘭最知道宋禎的脾氣。興許是因為宋禎是先帝和太后唯一養大的兒子，他既沒體會過兄弟情義，自然也沒經歷過兄弟相爭。他又是嫡子，出身正，順理成章的封太子繼任帝位，便一直認為只有堂堂正正才是為君之道，一向不喜各種鬼蜮伎倆，也看不起那些心機深重、詭計籌謀之輩。
他自己是這樣，便也習慣這樣要求別人。當初選立繼後之時，就是因為高欣邀買人心、結交黨羽，才讓宋禎不喜，認為她小家子氣，不堪為後，最終選中了劉婷。而劉婷之後暗施詭計，殺人栽贓，更是觸碰了他的底限，讓他徹底厭棄。
連皇后都是如此，可見他對兒子必然也是同樣的要求，所以林木蘭不管是為了兒子本身好，還是為了他在宋禎心中的地位，都必須將兒子教導成一個光明磊落、是非分明的人。
好在現在並不晚，延平本性又好，只要自己多留心，適時加以引導，不怕他長歪了。
延平那邊放下心事，每日要麼是和妹妹在長陽宮玩，要麼是去永寧宮，與延壽一起邀了延福來，大家在延壽所居配殿內玩投壺，很是過了幾天愉快時光。
直到過了初七，於祥重新回來服侍，他看見於祥還有些腿腳不利索，忍住了話到嘴邊的詢問，只說：“你從小跟著我，孃親看你一向盡心盡力，這才依舊讓你回來。只是以後出門就不用你跟著了，你自己也要好好反省，再不可以這樣了。”
於祥心裡雖然怨恨嬤嬤們和邱拱向娘子告狀，也覺著自己實在是一片忠心，卻到底不敢違逆主子意思，當下老老實實應道：“是，小的知罪，多謝七哥保全。”
之後延平果然不再帶他出門，只讓邱拱和吉安跟著。吉安本是與於祥一起分到延平身邊的，只是比於祥小一歲，也沒於祥會哄人，便事事落後於祥一步。
如今眼見於祥自己犯錯，他終於有了出頭機會，便使出渾身解數來哄延平高興，希望能從此壓過於祥，叫他再不能欺壓自己。
延平發現吉安也挺機靈，辦事合自己心意，漸漸就習慣了他跟在身後，便不覺得非於祥不可。於祥見到吉安代替自己上位，心中暗恨，也竭盡所能在延平面前表現，兩人鬥了個旗鼓相當。
林木蘭聽說此事並不多管，只叫邱拱看著，別叫這兩人鬧得過分，傷到了延平的顏面，別的就沒有約束。人都有上進之心，只要不觸犯宮規、作奸犯科，倒也不必太過在意。而且正好也能借此考察看看，這兩人是不是真的得用。
過完了年，一轉眼就冬去春來。本來宋禎打算在今春選個吉日讓二哥宋慎娶妻，但因劉婷崩逝，婚期必然要改，至少得兩年之後才能行了。
同時寶和公主下嫁之事一併推遲，宋禎交代禮部先暗中留意年齡合適的世家子弟，等孩子出孝之時再定。
沒有這兩件大事要辦，連林木蘭都清閒下來，一心只關注兩個孩子。
延平自從元日與母親談過之後，身上的懵懂之氣就去了不少，他又一向聰慧，自從開始有意留心起，就發覺了許多以往不曾注意的事實。
比如宮中各處服侍人等，不管是資善堂內伺候茶水的，還是後苑中修剪花木的，抑或是校場中牽馬拾箭的，無不對延平更恭敬順服，甚至連著意奉承他的人，都比四哥和五哥要多。
發現這一點後，延平略微一想，也便明白過來。如今母親位在貴妃，執掌宮務，是後宮第一人，連各處娘子們都奉承母親，何況這些下人們？
讓他略微不自在的是，四哥和五哥顯然早就發現了此事，卻都習以為常，從不曾就此事議論過，好像一切本該如此一般。
好在兩位兄長待他並沒什麼變化，就算他在功課上進益更快，更能博得爹爹和學士們的誇獎，四哥也沒有不悅，五哥也只是沮喪而已。他便也不那麼放在心上了。
而且認識到別人對他另眼相看，其實是因為母親，也讓延平沉澱下來。這些其實都與自己無關，自己便不該在意，並因此自得，而是應該聽爹爹和孃親的話，好好讀書進學，將來做一個爹爹那樣的人。
延平的變化，林木蘭自然看在眼中，她很欣慰這孩子能自己想通，既不用自己花費太大力氣，孩子也不會覺得痛楚，而是自自然然就明白了事理，沿著該走的路好好長大。
連宋禎都對她說：“延平這幾個月好像長大了許多，更懂事了。”
“他都七歲了，也該懂事了。”林木蘭笑著回道。
宋禎點點頭：“是啊，他都七歲了。說來自從延平入學，延壽和延福都更刻苦了一些，被弟弟這後入學的趕