許多事原本並不在意、習以為常，也就自然而然的不會深想，可是延平自從昨晚聽了於祥的話，再看今日一眾兄弟姐妹相處，忽然就深刻體會到了何謂遠近親疏。
除了已經定親的二哥之外，自大姐姐寶和公主往下，都齊聚在這偏殿之中，自然每個人的處事態度都一目瞭然。
寶和公主本是長姐，應照顧弟弟妹妹們，可她又是客人，且不常來長陽宮，便略有些拘謹的坐在一旁，看二公主明琪和元嘉哄著八哥重瑞、九哥光興玩耍。而本來跟明琪年紀相仿，又一同讀書的三公主明玥，卻並未與姐妹們玩在一起，略顯孤僻的坐在了另一邊，自己玩著自己的手指。
延平與延壽本是最親密的，在延平入學之前，延福也偶爾會被延壽帶來長陽宮玩，所以他與延福也很熟悉，加上這一年多一同上學，兄弟之間又親密了幾分。
但是延平今日卻發現，延福在長陽宮偏殿之中並不是很自在，他時常忍不住去望向大姐姐寶和公主，也比平日只有三兄弟在一起時沉默寡言，當聽見元嘉提起昨夜爹爹在長陽宮時，五哥眼裡還閃過了羨慕之色。
延平覺得心裡一團亂，一等到客人散盡，他便追著孃親進了後殿，繃著一張小臉欲言又止。
林木蘭看他滿臉煩惱，輕輕一笑，叫人帶元嘉下去吃點心，自己換了身家常衣裳，然後把兒子叫到身邊來坐，柔聲問他：“怎麼了？”
“孃親，我……”延平張口要說，卻又不知從何說起，停了一會兒才低聲道，“我喜歡和四哥五哥一起。”
林木蘭伸手輕輕撫摸兒子的脖頸，柔聲安撫道：“孃親知道，你們兄弟和睦，這樣很好。”
延平立刻抬起頭，望著她想確認：“真的嗎？”
林木蘭肯定的點頭：“當然。你們是親兄弟，能互相關愛、彼此扶持，你爹爹和孃親都很喜歡。”
“可是……”延平想起於祥說的話，聲音又低了下去，“可是我有我的孃親，五哥有五哥的孃親……”他畢竟年紀還小，心中一急，有些話便不知該如何說起，一時混亂起來。
好在林木蘭早知道他為何煩惱，也明白了他的意思，便溫柔笑道：“你們兄弟雖然不同母，可依舊是血脈相連的兄弟。延平，你要知道，不管孃親與宮中其餘娘子相處的好與不好，都不妨礙你與你兄弟們相交。孃親知道你擔憂什麼，其實這宮中與外面的臣民之家，也無甚差別，咱們不提別個，只說你外祖家裡。”
林木蘭說著伸出手掌，叫兒子看：“你瞧，在林府，你外祖父就好比這大拇指，是一家之長，他辛苦操持，為一家人遮風擋雨，一家大小都仰賴於他，自然都想得到他最多的關愛和照顧，可人心畢竟就那麼大，分來分去，難免就有了高低不均，就像這其餘四個手指一樣。”
延平看著四個長短不一的手指，若有所思。
“你現在還小，可能不甚懂得，這人呢，是不可能完全無私公正的，總有偏心的時候，做父母的，一旦子女多了，更是難免如此。”
延平忽然介面：“我知道，就像二哥。”他再小也知道爹爹對二哥一向冷淡，與他們三兄弟完全不同。
林木蘭輕輕嘆息：“是啊。不過二哥的事另有緣故，你現在還小，孃親說了，你也未必能明白，你只要記得，二哥並沒做錯什麼，也並不是他有甚不好，你以後還要尊重這個兄長，知道了嗎？”
延平乖乖點頭：“孩兒知道。”
林木蘭摸摸他的頭，這些事情她本來沒打算這麼早就跟兒子說，卻沒想到於祥多事膽大，竟先跟延平說了那一通話，她惱怒之餘，也不得不跟延平細細講說這中間的道理了。
“這種偏心當然也不限於子女中間，你爹爹有你爹爹的喜好，與各位娘子的情分也有所不同，總有厚此薄彼的時候。一旦有這樣的事，難免就有人心氣不平，生出些矛盾來。只是這並不是什麼了不得的錯事，就像你和兄弟們都想得到你爹爹的誇獎一樣。”
延平點點頭：“上次爹爹只誇我的字有進步，四哥並沒怎樣，可是五哥很沮喪，我還送了五哥一本新字帖。”
“是啊，你看，其實這不過是尋常之事，五哥沮喪一回，很快就能丟開，繼續努力。所以就算孃親和彭娘子之間有甚不愉快，也並沒什麼大不了的，更不會影響你與五哥來往。何況彭娘子對孃親一向恭敬有加，你就更不必擔憂了。”
延平聽了孃親這番話，頓覺心上一鬆，又接著問道：“那我和四哥更要好，五哥也與四哥更要好，都不要緊麼？”
林木蘭輕