,明清兩代的太監都集中葬在這裡。“護國保忠祠”在民國初年還住著不少老太監,過著白頭宮監的黯淡日子,想來現在都先後死去了。
還有一段記載說,到了清代,因為供養太監人數實在不少,另外又興建了“興隆寺”來容納些太監。這個寺名,沒有人能解釋得出,照我幽默的解釋,可能是希望他們的後人能“興”能“隆”之意。
八里莊外的“護國保忠祠”後面,有空地數十畝,即是太監死後的葬身之地。可是這個空地雖大,早已埋葬得密密層層。不知哪一個皇帝又“圈地”數十畝,開闢了一個“思濟義莊”來埋葬他們。
所謂圈地,是清代的一種律例,皇帝一聲傳諭,就有人騎了馬,在揀到的空地南面一角,插上一根竹竿,上面縛一根繩,這條繩是極長極長的,由圈地的官員,騎馬向西面行,再插一根竹竿,接著再向北面行,又插一根竹竿,然後再向東面行,接上南面的一根竹竿,悉數作為官地,對地主由官家稍稍補償一些銀子,就算了結。
本來太監在宮外也有相當勢力,所以圈地也是討好太監的意思,儘量把地圈得很大。(按:我又要另外說一個故事,從前上海的跑馬廳,租界當局沿用清代的律例,也用圈地的方法圈到的,範圍達到五百多畝。當時地主只好忍氣吞聲收下一些銀子就算了,唯有一位中醫世家嚴某的一個祖墳,堅不肯掘墳受銀,當時的英國人也尊重風水