中五六天，據說死亡率高達百分之六十以上。
西方認為宦官制度在建立新巴比倫帝國時就已開始，甚至認為宦官與古代君主專制同時產生。但宦官的活動在歷史上為人所知，東西方時期頗一致，大約是公元前八世紀。有“歷史之父”之稱的黑羅託斯（Herodotos，今譯為希羅多德——編注）曾說：使用宦官是波斯人的風俗，而且他們認為宦官遠比一般人值得信賴，他們並讚美宦官的忠節。推究其時代，大約是公元前六世紀。
知道宦官的效用並廣泛使用宦官的是希臘人，他們也從事販賣宦官的事業。小亞細亞的古都或首都都有高價的波斯人宦官出售，這些地方以製造宦官聞名。
印度南部使用的方法也大抵如此，但已改進不少。事前先服過鴉片，坐在陶器的椅子上，以竹片挾住性器，利用竹片的順滑切斷性器，以熱的種子油傾注於傷口處，再以浸過油的油布貼裹，被手術的人仰臥不許動，以｜乳品進補。
以上這三段記載，都是古時的狀況。一九五二年三月，我見到報紙上有一段電訊，是由國際新聞社發出的。也是說當時印度還有處理太監的麻煩問題。摘錄如後：
妃嬪制度現已廢除，太監亦難再覓得僱主。可是，他們已經組織起來，甚至說服了幾百名正常的青年男子忍痛接受閹割。
太監組織的領袖宣稱：印度太監的數目超過十萬。又說，太監大多數是非常聰明的，因為他們永不會被性慾或者羅曼史所困擾。然而，不管動機何在，接受閹割的人，實際上是衝動而愚蠢的。
最大的太監集中地是勒克瑙市，約有四千名，而且要求政府給予特別的權利和待遇。一九五七年，印度的太監曾在佐德浦爾市舉行全體大會，討論應否參加地方選舉，以及派送特種人材參加第二個五年計劃的工作。
在佐德浦爾的太監，依然固守他們在幾世紀前所獲得的特殊權利，其中之一是乘坐馬車而不必付車錢。印度政府拒絕把太監視為特別身份或者小數民族，可是也沒有適當的處置辦法。
明清筆記詳述閹割（1）
在明代以前的書籍裡，很難找到有關閹割的詳細記載。清代梁章鉅《浪跡叢談》、吳長元《宸垣識略》，以及孫靜庵《棲霞閣野乘》等書中的資料，都是文言文，記述極簡。將這些資料有些改寫成白話文，有些仍用原文，節錄如後。
《浪跡叢談》說：
閹人隸籍河間者多。男子至十五六歲發育時，有願閹割者，先飲以酒，酒淡而性猛，飲至十分沉醉，或竟昏倒，然後將其仰縛於條凳，凳置諸盛石灰之大盆中，仰縛則恐其掙扎，石灰則用以吸收流血。將蔭部塗滿藥油，油即麻醉藥也。部署既定，即以利刀沿棒棒之根，環而割之，深度須有技術，尤以###下部及近卵處為最難割，因筋多極易致命也。割後即取去其莖之海綿體，全莖只剩二管，須用鉗鉗，否則縮入體內即死。一管為輸尿，一管為輸精，精管盤曲而納入體內，尿管則剪去之，遂敷以止血之藥。包紮畢後，須四五日不飲不食，半月不得見風，居室四壁，糊以重紙，蓋見風即有性命之虞。月餘結痂收口，竟成一孔，卵亦縮至細小。然俗有“三年一小修，五年一大修”之語，蓋言三年五載後，或須再行閹割，實則恐手術不佳，未能根除，故每隔三五歲，必驗察一次，看是否有凸肉長出，長則再割之，其手術亦較易矣。又云：閹人近女，每喜手撫口齧，緊張移時，至汗出即止，蓋性慾至此已發洩淨盡，亦變態也。
《宸垣識略》今譯成白話文：
閹割者，負責處理願做太監者的“禍根”。這種專門手術的程式是這樣的，願意淨身入宮做太監的人，必須要有地位的太監援引，然後憑證人立下“婚書”，把自己當成“女人”那樣“嫁”到皇宮裡去。“婚書”必須是自願具結。這才請來閹割者，進行施手術的預備工作，選上一個好日子，把淨身者關在房間裡。
那房間必須密不透風，讓淨身者先清理大小便，然後把他鎖在房裡。在這段禁閉期間三四天內，絕對不能進飲食，免得排洩的穢物沾染手術後的創口，致使手術惡化，危及生命。房門之所以要密不透風，也是為了淨身者的安全。這樣經過三四天之後，就正式閹割了。
（）
受割的人，被蒙上眼睛，盡除衣褲，手足綁得結結實實，活像個“太”字。還有人抓牢他的頭髮，抓緊他的胳膊，壓著他的腰部，防止他因痛極掙扎，流血過多而嗚呼哀哉。
操刀者先要問：“這是自願淨身嗎？”受割者說：“是。”又問：“假如