薩諸塞的自治地位，等等，等等。
這當然讓人無法忍受。對於那些具有獨立思想和民主意識，視自由為生命的人來說，就更是忍無可忍。要知道，許多人之所以遠離家鄉，來到這蠻荒大陸上做一個鄉巴佬，就是為了獨立和自由。想想馬薩諸塞就知道。1620年，最早的一批英國清教徒乘五月花號輪船來到這裡時，他們一共是一百零二人。但僅僅一個冬天的寒風，就帶走了五十八條生命。可是，第二年春天，當五月花號輪船再次來到這裡的時候，船長驚詫地發現，居然沒有一個人肯和他一起回到“文明”的英國去，而寧願留在這裡作垂死掙扎。這可真是“不自由，毋寧死”。也許正是由於這個原因，儘管馬薩諸塞並不是北美大地上第一個殖民地（第一個是弗吉尼亞），美國人還要是把乘五月花號輪船來到這裡那些人視為自己的精神先驅。同樣，1787年制憲會議在5月30日選舉全體委員會時，四十九歲的納撒尼爾·戈漢姆以很高的票數當選主席，也很可能因為他是馬薩諸塞人。
總之，儘管這些殖民地各有各的原因，各有各的想法，“獨立”二字還是把他們聯合起來了。1774年9月5日，十三個殖民地的五十五名代表在賓夕法尼亞的費城召開了第一屆“大陸會議”。會議透過《權利宣言》，宣佈殖民地人民有生存、自由和財產的權利。他們向英國國王遞交了一份請願書，要求廢除那些“不可容忍的法令”，同時決定一致抵制英貨，停止對英出口。這種原本有限的反抗被英王喬治三世視為叛亂，宣稱這些殖民地人民“必須用戰鬥來決定他們是屬於這個國家（英國）還是獨立”。殖民地人民也不含糊，他們決定拿起武器爭取自由。1775年4月19日，戰爭首先在最具有自由思想和獨立意識的馬薩諸塞打響（具體地點是在列克星頓和康科德）。5月10日，第二屆“大陸會議”在費城召開。會議決定組建“大陸軍”，並任命喬治·華盛頓為總司令。獨立戰爭開始了，而且一打就是八年。
其實殖民地人民早就對英國不滿了。他們向英國納稅，議會里卻沒有他們的席位。我們知道，政府是靠納稅人的錢運轉的，官員也是由納稅人的錢供養的。英國政府大把地花著北美殖民地納稅人的錢，卻不允許他們派出自己的代表，天底下哪有這樣的道理？因此，早在1765年，就有過一次“反印花稅法大會”。這次大會正是那個最不安分守己的馬薩諸塞倡議召開的，地點是在紐約，有九個殖民地派代表參加。而且，正是在這次大會上產生了“美利堅民族”的概念。克里斯托弗·加茲頓提出，在這個大陸上，不應該再有人自稱新英格蘭人，新約克郡人。我們都是美利堅人（Americans）。這下好了，這些英屬殖民地人民既然與英格蘭或者約克郡不再相干，那就絕不會只是揭竿而起打他一仗就算完事的。
事實上，第二屆“大陸會議”還做了三件極其重要的事，一是發表《獨立宣言》，二是制定《邦聯條例》，三是透過了一項決議，號召各殖民地人民制定憲法，並依法建立“能夠保護其選民之幸福與安全”的新政府。1776年5月10日，該方案在會上透過。同年7月4日，透過了《獨立宣言》。次年11月15日，又透過了特拉華代表約翰·迪金森負責起草的《邦聯與永久聯合條例》（簡稱《邦聯條例》），並於1781年3月1日全面生效（馬里蘭最後一個批准）。這個條例宣佈，十三個殖民地將永久性地聯合起來，並享有一個共同的名字和稱號，──“美利堅合眾國”（United State of America）。
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二 老革命遇到了新問題（1）
幾乎所有的歷史學家都認為，在美國的建國史上，有三份檔案堪稱偉大，這就是《獨立宣言》、《邦聯條例》和《聯邦憲法》。《獨立宣言》提出了美國的理想，開始了她的獨立；《邦聯條例》確定了美國的國名，開始了她的聯合；《聯邦憲法》則使理想成為現實，使十三個有著各自憲法和政府的政治實體（它們的英文名字是State，如何譯為中文回頭再說）變成一個完整的實實在在的國家。不過，在1787年那個悶熱的夏天之前，很少有人認為還有制定第三份檔案（聯邦憲法）的必要。對於這些蠻荒大陸上的鄉巴佬，尤其是那些寧願當鄉巴佬也要自由的人來說，什麼總統，什麼政府，什麼首都，都不重要。重要的是《獨立宣言》宣佈的那個觀點：人人生而平等，造物主賦予他們一些不可剝奪（轉讓）的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。為了保障這些權利，人類才