半個時辰後，一副灰頭土臉喪氣樣的九江知府周璜，終於無奈地來到湖口鎮碼頭，親自登船拜見巡查至此的沈樹人。
一路上，一想到這個過完年後才剛剛二十二歲的年輕人。兩年半之前還是一介白身、只有一個秀才功名、還得花錢去買監生……
周璜就氣不打一處來。
人比人，氣死人吶，他已經做了六年知府了，到九江府也有三年整了。
而別人呢？他在九江沒挪窩的這三年裡，別人都從一個秀才蹭蹭蹭升到兵備道、僉都御史了。
如今居然要被一個年輕二十歲的暴發晚輩抓住把柄、捏扁搓圓，這口氣當真難嚥！
可惜，不管內心多麼憤懣，當他看到沈樹人坐船舷側威風凜凜的紅夷大炮，以及整齊劃一站在接舷搭板兩旁、扛著明晃晃刺刀的火槍兵，他也只能瞬間服軟，醞釀了一個賣慘的狀態。
“沈道臺要見下官，何必鬧到如此……本官也知道九江府如有奸商通匪，那就該當由道臺處置，可沈道臺您行事如此操切……”進入船艙後，周璜說話時已經沒了底氣，唯恐旁邊的人不冷靜。
沈樹人此時此刻，倒是絲毫沒有盛氣凌人的樣子了。他已經輕車熟路地換上唱紅臉的角色，周璜一上船他就讓上座、斟茶，然後和顏悅色地說：
“周府臺贖罪，本官也是知道朝廷法度的，都怪本官昨晚飲了酒，今早起床吩咐完事兒，就又回去睡了。
結果手下人辦事心急，加上他們之前有不少戰友在緝私截殺藺養成的商隊時陣亡了，他們一時腦熱，抓獲了一戶證據確鑿的通匪奸商，就直接明正典刑了。本官也有失察之過，要不這事兒就這麼算了？”
他說的算了，當然不是指通匪的事情，而是指通匪的人沒走完司法程式，就被直接殺了全家的事兒。
周璜當然也只能算了，因為他知道要是這事兒咬著鄭家不放，難道還想逼反了鄭芝龍不成？
這種程式瑕疵的事情，就算鬧到京城，朝中大佬也是不敢的，到時候反而會惱怒於地方惹事、讓朝廷下不來臺階丟臉。
這個栽只能認。
沈樹人看他爽快，也就果斷提出了自己的要求：“既如此，本官就直說了。本官也不是趕盡殺絕之人，這藺養成其實也蹦躂不了多久，本官是有信心迫降他的。
要是藺養成真降了，有些事兒也只能揭過，將來就既往不咎了。所以，本官也不想查太久，弄得人心惶惶。目前已經逮到把柄的這幾家，處斷完了，這案子就可以算到此為止。
另外，周府臺，你瀆職是必然的，本官希望你上奏一封到南京吏部、兵部，先好好交代自史可法史撫臺調任漕運總督後、九江府因為重新劃歸江西巡撫、以至在配合北方剿賊戰區各府時，出現的政出數門、配合不便等問題，這才導致了偷渡通匪時有發生！
別的不用你多說，至於朝廷將來是否把九江府重新劃歸皖撫治下臨時兼管，還是仍然堅持留在江西巡撫治下，這不是你要操心的。江西巡撫郭都賢那兒，也不用你擔憂。”
沈樹人這話已經不是暗示，而是明示了。
他就是圖窮匕見直說，要讓朝廷為了更好地實現“剿賊大業一盤棋”，追認之前史可法的轄區，把九江府繼續劃歸新上任的皖撫治下。
周璜聽到這兒，也是愈發震驚。
他當然聽得出沈樹人這是在為下一任的“皖撫”擴權確權。
但他沒想到的是，沈樹人居然那麼篤定，下一任的“皖撫”就是他不成？難道朝廷就不會另外派個人把史可法原來的官職兼過去？
如果這裡面有個閃失、下一任“皖撫”不是沈樹人，那他今天的操作，不是在為別人做嫁衣嗎？
天下竟有人對自己的前途能如此自行？這是何等的狂妄，還是真的在朝中上層手眼通天？
沒辦法，周璜當然理解不了。
楊嗣昌現在已經對沈樹人倚重到了無以復加的程度，基本上算是人之將死、其言也善，把沈樹人視為他的救命恩人。
兵部陳新甲、戶部蔣德璟，也都是沈樹人在背後結下的強援。
加上他父親在南京這邊運作，很快還會想辦法跟周延儒改善一下關係。哪怕不求周延儒幫他，至少也能確保周延儒不給他找麻煩。
沈樹人還有實打實立功勞的把握，升官當然是他應得的！那些剿賊無能的官員，怎麼可能理解。
周璜覺得茲事體大，如果他敢上書自行揭短，為九江今日之亂象背鍋，那他這個九江知府