十天之後，黃岡縣。
這座一個多月前還在劉希堯手下、被殺掠禍害得不成樣子的黃州府治，如今已初步恢復了秩序。
雖然還談不上繁榮，至少街道秩序井然，鄉里雞犬相聞。百姓們也都忙碌於生產，最近才剛剛進入農閒。
從美洲來的土豆，一年可以種兩季，其中一季就是冬季下種、次年初夏收穫；然後再種下去、深秋可以收穫。
豆類中的豌豆，還有一些大葉子蔬菜，也都可以初冬下種。豆類還可以固氮，冬天種了來年春耕別的作物收成還能更高。
沈樹人五月份剛到黃州上任時，把從福建弄來的種子全部種下了，當時因為數量不足，只能覆蓋大約兩個鄉的耕地。
深秋收穫後，全部留作下一季的種子，一下子就能擴大十幾倍甚至二三十倍的播種面積，也就是三四十個鄉。
考慮到一個縣的農田不能全部種土豆和玉米，至少還要留出三分之一種水稻，所以這些新作物的種子，至少能覆蓋三個縣的耕地了。
土豆等作物還有一點好處，那就是不太挑地力和肥料。
黃州地處大別山區，既有山又是南方，氣溫和溼度不適合種旱地的小麥，而水稻需要的低窪溼地又不夠用。
有了玉米土豆做補充後，不少原本的下田、地勢較高的山坡田，也能勉強用起來，實際的有效耕種面積，一下子就擴充了兩三成。
明年再等一季，讓種子幾何級數膨脹，這些新作物的面積就能覆蓋幾個府——當然，這一切需要確保絕大多數收穫都被重新下種，而不是被吃掉。
這個過程中就需要地方官拿出大量的銀子補貼，組織調運長江下游魚米之鄉的糧食過來。
好在這個黃州的地方官是沈樹人在當，他已經往裡貼了好幾十萬兩銀子，倒貼錢做官，才把根據地建設得這麼紮實，人心都向著他。
等這些新作物種子能覆蓋幾個府之後，他就得允許百姓拿出至少一半收成用於吃了，否則成本幾何級數膨脹上去他都補貼不起。
……
這天一早，沈樹人照例親自下鄉巡視勸農，檢查黃岡各鄉初冬土豆下種後的發芽情況，一點都沒有家財百萬大闊少的矯情。
土豆雖然耐寒，但塊莖上的芽眼正式抽芽之前，還是要保證零度以上的。明朝又沒有大棚，也不能覆蓋地膜，稍不注意還是有可能凍壞。
一旦封凍之後，別的靠種子繁殖的作物，好歹還能讓種子保持休眠，大不了晚點再生長。而土豆是直接切塊下種的，封凍後遲遲不發芽，塊莖就腐爛了。
好在明末雖有小冰期，絕對平均氣溫其實也就比後世低不到兩度，長江流域應該還不至於在臘月初封凍。
一圈巡視下來，今天跑到的三個鄉，土豆都有順利發芽。
“幹得不錯，這樣冬天也能收一季，種子的擴散普及週期就能再縮短半年。看樣子，這買賣崇禎十三年、十四年兩年內都是純虧，要一直貼錢，從外面買口糧。
到崇禎十五年，應該就可以確保收支平衡、自給自足，分出一小半收成作為稅糧、迴圈擴大種植。得到崇禎十六年往後，才是純賺。這種買賣投資週期就是長，唉，普通人沒點家底還扛不住。”
今天巡視的最後一個鄉叫平湖鄉，從田裡上來，沈樹人欣慰地在鄉老家的水井邊打水洗腳，順便準備吃個便飯再回城。
一邊洗腳，他一邊隨口跟旁邊跟隨的張煌言閒聊算著賬，滿滿都是務實的細節，沒有半分文人調性。
一邊聊，還一邊總結經驗，說起哪個鄉的土豆發芽率高、哪個鄉發芽率低。還讓隨行的隨從翻開紀錄本，找出當初這幾個鄉的播種日分別是上個月幾號。
一番對照，便輕鬆得出“在長江周邊種土豆，初冬最晚下種時間不能晚於十一月幾日，否則就有封凍爛塊莖的風險”。
這些經驗資料，沈樹人隨手就讓人整理到他攜帶的一部手稿中，手稿的名字叫《農政全書補遺》，就是補的當年徐光啟徐閣老的原版《農政全書》的遺。
其中每一條紀錄，都是用一定的農作物種子損失，才測試出臨界點資料的，非常寶貴。值得詳細記錄推廣，讓別人不用再試錯重走彎路。
……
洗完腳，親自翻看檢查了書辦記的結論，沈樹人這才放心，光腳穿上草鞋準備吃飯。
今天負責招待他午飯的，是平湖鄉的鄉老，一個四十來歲中年人，姓胡。
老胡去年被劉希堯強行拉壯丁，把本鄉幾