度立刻增加。
菲立歐的背剎那間起了雞皮疙瘩。
上空的黑影是鳥類，但它並非尋常鳥類，那是比人和馬都來得巨大的生物、被稱為“玄鳥”的品種。
玄鳥的體型大小依其棲息地而有所不同，生態也各有些許的差異。
現在位於菲立歐正上方的三隻玄鳥，與棲息在王都一帶的小型玄鳥明顯有所不同，它們應該是隻棲息在榭卜拉茲山地、更為巨大的品種才是。
三隻玄鳥的爪子，似乎各自瞄準了不同的馬車。
菲立歐立刻高聲叫喊：
“停下馬車！我們被那些鳥盯上了！拉希安卿也請往森林去！”
菲立歐一喊完，立刻一腳踹開了門，一手拉住還在困惑的拉希安之手，另一隻手則抱住烏路可細瘦的肩膀，一道跳下緩慢行駛的馬車。行駛在崖地上的馬車速度很慢，所以他們著地時並沒有什麼困難。
落地的同時，菲立歐放開拉住拉希安的手，直接抱起烏路可，往斜坡上的森林跑去。
由樹木形成天然屏障的森林，巨大的玄鳥應該不易飛入。
“拉希安卿，快點！馬車伕也快來！”
在菲立歐高聲喊叫的同時，三隻玄鳥也以墜落般的速度逼近了馬車，它們的影子已落在地上，距離近到若是人們沒注意到它也很奇怪。
拉希安和年輕馬車伕跌跌撞撞地離開了馬車，跑進了菲立歐與烏路可進入的樹蔭裡，後頭的馬車也察覺有異，陸續地停了下來。
棲息在王都近郊的玄鳥，頂多只與老鷹一般大。
但是住在榭卜拉茲山地的巨大品種，卻偶而會降落在山麓並銜走農場的牛或馬。它們是雜食性的，所以也會獵捕動物。
俯衝而下的其中一隻玄鳥，以爪子抓住了菲立歐等人所搭乘的馬車。
它展開了漆黑的雙翼，竟比道路還要來得寬廣。
貴族和衛兵們紛紛發出慘叫聲。
接著飛下來的兩隻，同樣抓起了菲立歐等人之前的兩輛馬車。
其中只有一隻鳥的顏色是紅色的，跟其他鳥不同。
這讓人連想到暗血色的鳥，與菲立歐的視線相對。
然後菲立歐——在那隻鳥背上看見了人影。
雖然只是一剎那間的事，但鳥背上確實有一個遮住臉龐的人。仔細一看，鳥身上為了確保讓這個人有搭乘的地方，還裝有鞍座與韁繩。
烏路可在一旁慘叫起來。前方兩輛馬車注意到玄鳥飛到其上空時已經太遲，車裡的貴族們來不及下車。而菲立歐等人能得救，也是千鈞一髮的事。
玄鳥將馬抓了起來——
說時遲那時快，馬車也跟著被帶起，不一會兒就飛到半空中。
然後，玄鳥就像厭惡其重量一樣——將馬車連馬一起拋下懸崖。接著三輛馬車就在剎那間從空中落下、消失了蹤影。
菲立歐一時不敢相信眼前的光景是真的。
搭乘其他馬車的人們發出慘叫與怒吼聲。
將馬車拋落懸崖的三隻玄鳥對他們的叫聲充耳不聞，逕自高飛在空中。它們展翅飛向與懸崖相反、榭卜拉茲山地的一邊，轉瞬間就不見了蹤影……
從開始到結束，不過是僅僅幾秒之間的事。
——懸崖下是教人看了眼花撩亂的無底深淵，就連流淌於其下的寬廣大河看起來也只如同細線一般。
一旦掉下去，怎麼想都不可能存活。谷底雖然有水，但畢竟太高了。
跑進森林裡的菲立歐，還沒有調整好姿勢，就高喊道：
“前面的馬車裡有誰！？”
他這麼一問，雖然痛苦但卻得救的拉希安以沙啞的聲音說道：
“應、應該有雷吉克大人、葛楚德卿和他的千金妮娜小姐……還有再之前的馬車，則有第二王妃蕾薇雅大人、第三王妃蘿蒂莉雅大人和隨從們……”
菲立歐瞪大了雙眼，這送葬車列全都是要人，但是跟著馬車一起掉下懸崖的人重要性更是無可取代。二王子雷吉克、軍務卿葛楚德、第二王妃與第三王妃、以及雷吉克指腹為婚的妻子妮娜——每一個人都是跟接下來的國政深入相關的。
還有一件事讓菲立歐很在意，如果他沒看錯的話，玄鳥的背上確實坐了一個“人”。
那也有可能是羽毛，只是湊巧看起來像人，但是鳥背上裝有裝置，如果是有“人”操控那鳥的話——
——那就是暗殺。
這個詞掠過菲立歐的腦海，至少這