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夏吉爾的人民們不太會為此動搖，對他們而言——這種事並非初次發生。
高司教微微地笑了。
他沒有嘲笑任何人，那完全是自嘲的笑。
在遙遠的往昔——也發生過跟現在一樣的狀況。
那是他幾乎已經遺忘的淡薄回憶，細節已經模糊不清，只記得“有過這回事”。
人類跟夏吉爾人民的起源完全不同。
大多數人將夏吉爾人民視為神聖的存在並予以尊敬，而所有的夏吉爾人民都非常重視人類，與他們共同生存。不過，每個時代都一定會有人類對夏吉爾人民心存懷疑。
高司教心裡明白，這是理所當然的事。人類和夏吉爾人民的確是“不同的”，雖然絕非“水火不容的存在”，但若要問他們是否能以信任和羈絆和所有人類結合為真正的夥伴，那答案卻是否定的。
不只如此，人們即使面對同為人類的存在，也會無法信任對方、進而彼此競爭。
高司教認為，有這樣的人存在是很自然的，而且正因為如此，人才活得像人。
夏吉爾人民與世無爭，彼此信任，絕對不會背叛，總是溫和地微笑。
結果——夏吉爾的人民幾乎沒有可稱為個性的東西。現在簡直像大家都是一個生物般地行動，度過每一天。
高司教有注意到。
夏吉爾人民應該是已經滅亡的生命體。更正確地說，應該是自行選擇了滅亡。
如此的一群人還生存到現在，完全是因為一心一意地愛著“人類”這種存在。
在某種意義上，也許頗接近前輩在凝視晚輩時的感覺。
所以高司教即使知道卡西那多並不信任夏吉爾人民，還是對他抱持著善意，就彷彿頭腦聰慧的任性小孩在迎接叛逆期般的感覺。
像卡西那多這樣猜忌心重，絕不是件壞事。人是會背叛的生物，若對一切都傻傻地深信不疑，應該無法在政治的世界存活下來。
然而——就算明白這個道理，還是讓人覺得有點寂寞。
若是所有人都相信夏吉爾人民——也就是失去猜忌之心，那會是種不健全。雖然如此，如果人們不相信他們的誠意，夏吉爾人民也會感到寂寞。
那是種相互矛盾。
希望被信任的心，與認為有不信任他們的人才算健全的心——
對以高司教為首的夏吉爾人民來說，其實已經習慣了那種感覺。
今後他們想必也將對那樣的感情妥協。高司教甚至覺得，這樣實在有點滑稽。
他帶著嘆息仰望石砌的高聳天花板。
其上——雖不是正上方，隔著天花板距離稍遠一帶，有浮在半空的御柱。
這座佛爾南神殿是圍繞著這個御柱而建造，底面與大廳相接，平常夏吉爾的人民就在那裡回收輝石。
然而，如今那些夥伴恐怕不在那裡。
仰望著石砌天花板，高司教自書自語般地說：
“——御柱——在動……”
具有蛇首的夏吉爾人民，擁有人類不具備的特殊感覺器官，那雖比起人類所謂的“預感”準確度更高，但算是很相似的感覺。
這種感覺通知了剛剛才發生的地震與鐘聲之間的御柱“變化”。
雖然不知道發生了什麼異常變化，但他就是知道，似乎有某種東西“切換”了。
在拉多羅亞的死亡神靈——
那封印說不定被解開了。
之前曾有預兆。
在來訪者們來之前，這座神殿就發生過幽靈騷動。
關於其解釋，高司教等人之間雖未做出結論，但如果沒看錯，可能是有誰自“其他御柱”迷路過來，或是“死亡神靈”有所行動——判斷是這兩種可能其中之一。
那件事並不一定意味著狀況惡化。過去即使發生過類似的異常變化，也大多還是輕微狀況就告終了。
但相反地——可以肯定它帶來了危機。
與御柱有密切關係的“死亡神靈”，如今在拉多羅亞。
雖然高司教不知道在遠方發生何事，但把握現狀並思考對策，是他身為這個神殿長老的責任。若他不是階下囚，真想馬上趕去現場。
但是這間房間那厚重的門鎖上了，他無法外出。
高司教只是無言地坐在椅子上。
——胸口有某種騷動的感覺。
那裡收藏有自御柱產生