老人眯起銳利的雙眼，俯視著依舊坐在地上的王子。
“——要不是因為貧窮，這個工作室的人也不會被賣到這裡來了吧？”
“被賣到這裡……？”
此時王子一點不知道，這世上還有被買賣的人……至少，他的祖國阿爾謝夫並沒有這樣的人存在。
老人哼了一聲說道：
“表面上，所謂的奴隸早在很久以前就消失了——但其實根本就沒這回事，接近奴隸立場的人，就這樣活生生地存在這裡，國內到處都是。他們到死前都沒有自由，也不能離開這裡，只能不斷地工作。”
王子嚥了一口口水，問道：
“為什麼會貧窮呢？不是隻要工作就可以獲得糧食了嗎？”
“這個嘛——這跟像您身份這麼高貴的人也許無關，簡單說來，就是各種東西的不足吧！光是生活必要的東西，在這裡就已經得不到了——就是這麼回事。也就是因為如此，人們在快餓死之際，會為了必要的東西相爭——人世間就是一再重覆這樣的事。”
老人的話聽起來相當達觀，但卻又包含了嘲諷般的意味。
王子顫抖著，他無法相信老人的話。因為王子一點都不知道竟然有這樣的國家，竟然有人們如此地為生活所迫。
在阿爾謝夫，人們不曾受過飢餓之苦，農作物總是幾乎收成過剩。說得極端一點，就算硬是不想工作，跑到森林去也不會餓死。
但是，在領土多為貧瘠土壤的這個國家，似乎不但有人餓死，也有人賣身以求得溫飽。
王子茫然不知所措，依舊無法站起身。
——這太沒道理了——
他強烈地如此覺得。
出生的地點不同，出生的時間不同，還有出生的立場不同——只是因為如此，自己就有了完全不同的命運，這讓他覺得太不合理了。
在工作室工作的小孩子那極端細瘦的手腳，烙印在他的眼底。在阿爾謝夫，農作物甚至豐收到將近腐爛。
如果能夠把多餘的糧食分送一些到這個國家來——他之所以會這麼想，可能是因為他太過孩子氣了……
現實中，這是不可能的事。阿爾謝夫不可能援助關係敵對的塔多姆，而且若是塔多姆獲得力量，也就意味著阿爾謝夫將面臨危機。
像這種外交事務，王子此時還完全無法理解，只是在他幼小的心靈，強烈地感受到“這太沒道理了”。
或者，王子可能在無意識中，把在工作室工作的人們的身影，跟自己的身影重疊了。自由受到限制，甚王註定無法逃出此處。更別提此生到底為何而來，連自己生存的證據都找不到，就要一路邁向死亡——
這樣的“命運”，讓王子感到恐懼。
看到一臉稚氣與蒼白的王子，老人微微側著頭：
“雖然還不知道您的大名，就請您先到那裡——”
就在他如此說的同時，警護的衛兵們自商店的一側現身：
“在這裡！這邊！”
衛兵們衝向這裡，他們的高喊聲中帶有鬆了口氣的意味，似乎一直在找尋突然失蹤的王子。
老人發覺到此，慢慢地拉開自己與王子的距離。
跑過來的警護衛兵中之一人，以一手用力將老人推開：
“你這老頭，滾開！王子，您沒事吧……”
警護的衛兵們包圍住王子。王子迷惑地看著四周。佩劍的衛兵們的視線一齊望向自己。
在他們眼中，王子發現一種不協調的感覺。
他來到這裡之前的路程，也是由這些衛兵一路護衛來的，但那時他完全沒有感受到像此時的不協調感。
“這些人的眼中為什麼就只有我呢——？”
王子對此感到害怕，把視線轉向摔倒在地的老人。
老人摔倒後，依然保持著一隻手和雙腳貼在大地上的仰躺姿勢，一動也不動。
王子瞪大了眼，凝視著他的樣子。
衛兵們注意到他的視線，也瞥了老人一眼：
“喂！那邊的老頭，怎麼啦？”
“——好像是撞到頭，已經死了喔！”
這話刺中了王子的心。其中一個衛兵跪下，將王子輕輕地扶了起來：
“來，王子。請往這邊定——第二王妃正在擔心您呢！”
“您沒事真是萬幸，以後請別再單獨行動了，這裡的治安並不像阿爾謝夫那麼好……”
王子就像人偶一樣，被衛