達，有生髮的特性。肝喜條達而惡抑鬱，有疏洩的功能，故以肝屬木。
火性溼熱，其性炎上。心*有溫煦之功，故以心屬火。
土性敦厚，有生化萬物的特性。脾有運化水谷，輸送精微，營養五臟六腑、四肢百骸之功，為氣血生化之源，故以脾屬土。
金性清肅、收斂。肺具清肅之性，肺氣以肅降為順，故以肺屬金。
水性潤下，有寒潤、下行、閉藏的特性。腎有藏精、主水等功能，故以腎屬水。
五臟的功能活動不是孤立的，而是互相聯絡的。五臟之間既有相互滋生的關係，又有相互制約的關係。
五臟相互滋生的關係：肝生心就是木生火，如肝藏血以濟心；心生脾就是火生土，如心陽以溫脾；脾生肺就是土生金，如“脾氣散精，上歸於肺”；肺生腎就是金生水，如肺金清肅下行以助腎水；腎生肝就是水生木，如腎藏精以滋養肝的陰血，等等。
通俗地講，五臟相互滋生的關係就像“母親和孩子”的關係，“肝生心就是木生火”，肝可視為心的母親，而心則可視為肝的孩子。同樣，“木”就是“火”的母親，“火”則是“木”的孩子，依次類推。這就是用五行相生的理論來闡釋五臟相互滋生的關係。在臨床治療中醫生就應用五行相生的原理治療相關疾病。
第五講 五行配合五臟，健康的體質是平衡（3）
五臟相互制約的關係：《素問·五臟生成論》說：“心……其主腎也”；“肺……其主心也”；“脾……其主肝也”；“腎……其主脾也”。這裡所說的“主”，實際上就是指制約，也就是相剋。
由於木、火、土、金、水對應肝、心、脾、肺、腎五臟，中醫講“木”克“土”，“土”克“水”，“水”克“火”，“火”克“金”，“金”克“木”，在《黃帝內經》中講“克”即為“不勝”之意，也就是說，“水”能勝“火”，“火”不勝“水”。由於“克中有生”、“制則生化”，所以稱它為“主”。
現在大家都講“治未病”，講究預防為主。中醫講“見肝之病，知肝傳脾，當先實脾”，就是要考慮整體，應用五臟之間的相剋關係來治病。
綜上所述，五行學說在生理方面的應用，可以概括為以下三點：
第一，五臟配五行，五臟又聯絡著自己所屬的五體、五官、五志等，從而把機體各部分聯結在一起，形成了中醫學的以五臟為中心的生理、病理體系，體現了人體的整體觀。
以肝為例，中醫講“肝臟屬木，開竅於目，在志為怒”，也就是說眼睛與肝臟是對應的有機整體，在情志方面過怒容易傷肝。我曾診治一個女病人，應診雙目很紅，自述心中抑鬱不舒，兩脅肋脹痛，雙脈皆弦。詢問才知道她前日與同事發生口角，過於憤怒。於是我從肝“開竅於目，在志為怒”等整體考慮，給予疏肝之法治療，兩劑藥後諸症皆除。
第二，根據五行生剋制化規律，闡釋機體肝、心、脾、肺、腎五個系統之間相互聯絡、相互制約的關係，進一步確立了人體是一個完整的有機整體的基本概念。
第三，根據五臟為中心的五行歸屬，說明人體與外在環境之間相互聯絡的統一性。
總之，五行學說應用於生理，就在於說明人體臟腑組織之間，以及人體與外在環境之間相互聯絡的統一性。
五臟病變的相互影響
五臟在生理上相互聯絡，在病理上也必然相互影響，本髒之病可以傳至他髒，他髒之病也可以傳至本髒。這種病理上的相互影響稱為傳變，可以分為相生關係的傳變和相剋關係的傳變。
相生關係的傳變，包括母病及子和子病犯母兩個方面。
母病及子，是指疾病的傳變，從母髒傳及子髒。如腎屬水，肝屬木，水能生木，故腎為母髒，肝為子髒，腎病及肝，即母病及子。臨床上常見的“肝腎精血不足”和“水不涵木”都屬於母病及子的範圍。
我曾治療一位眩暈病人，男性，38歲，應診時自訴頭暈眼花，如坐車船，視物旋轉動搖，同時伴有耳鳴、腰膝痠軟、遺精等症狀。診其脈，見雙脈沉細，中醫講“諸風掉眩皆屬於肝”，根據其症狀，考慮其發病的根本在腎臟，此為腎病及肝，“母病及子”，我運用“滋水涵木”法治療，最後取得了很好的療效。
子病犯母，又可稱“子盜母氣”，是指疾病的傳變，從子髒傳及母髒。如肝屬木，心屬火，木能生火，故肝為母髒，心為子髒；心病及肝，即子病犯母，或稱“子盜母氣”。臨床上常見的心肝血虛或心肝火旺