！”真理子使勁揮著手，高喊著，“對不起，對不起。我正要去圖書館呢。”
那你到底在磨蹭什麼呢？涼子只得苦笑。她將雙手做成喇叭的形狀放在嘴邊。
“你放我鴿子！”
“對不起，真是對不起！”真理子從欄杆內探出身子，爽朗地笑著。隨後，她又提高嗓門，喊道：“哎？野田也在嘛。”
“是在圖書館遇到的。”涼子答道。野田健一的身體縮到一旁，也許是為兩個少女的高聲對話感到害臊了吧。
“你們是去約會的吧？”
“哪有，都是因為你不來嘛。”
“所以我道歉了呀。快進來吧，快點。”
涼子回頭看了看野田健一，他正用手指著自己的鼻子，小心翼翼地問：“我也進去嗎？”
“你要是回去了，真理子會傷心的。進去吧，待會兒再叫上向坂。”
這下健一好像放了心，怯生生地說了聲：“是啊。”
父母都去上班了，祖父母則去走親訪友了。真理子一邊大聲說明，一邊把兩個同學往家裡拉。
“大樹呢？”大樹就是真理子那個自以為是的弟弟。
“有足球比賽，要到傍晚才回來。”
在進大門、脫鞋、被請進起居室、找就近的椅子坐下時，野田健一都會說一句“打擾了”，總共說了四遍，好像要對屋裡各式各樣的傢俱都打個招呼似的。
倉田家總是亂糟糟的，收拾、整理之類的詞彙，在他們家的詞典裡似乎沒有，涼子看不慣這副模樣，以前都沒怎麼進過真理子的家。不過今天，這種雜亂無章的家庭氛圍卻能為涼子帶來溫暖。那個討厭的流氓留給涼子的惡氣，似乎都被倉田家的日用品吸走了。
“啊呀，真巧啊，真巧啊。”真理子唱歌似的說著，從冰箱裡取出紙盒裝的可可，倒在三個馬克杯裡。
“巧什麼巧？連約好的事情都忘了。”
“所以我道歉了嘛。忘掉了又有什麼辦法呢？不過我有個特大新聞，可以用作補償。”
將馬克杯放入微波爐後，真理子等不到“叮”的一聲響起，就回到了起居室。
“中午我去了趟超市，遇見了鬱美。小涼你還記得嗎？小學三年級時，我們不是都在一起嗎？後來她去了四中。就是那個鬱美。”
涼子依稀記得，要是看到那個人，應該認得出來。
“她告訴我一件了不得的大事。我們談了好一會兒，還打電話告訴了向坂，結果記去圖書館了。野田，這真是個特大新聞，是吧？”
大出俊次的三人幫，終於被警察逮住了。
“上星期天，他們敲詐了四中的一個學生，還把人家打成重傷，結果被逮捕了。這個星期他們不是一直沒露面嗎？”
是這麼回事啊？當時還覺得，反正是遲到早退的慣犯，在學校看不到他們也並不稀奇。
那個個子最高的，”健一說，“是叫橋田吧，我見過。”
“哎？什麼時候？”
“是……前天吧。他在上體育課。我是透過窗戶看到他的。”
“啊呀，這麼說，並不是三個人都逮捕啊。”真理子的眼睛瞪得溜圓，“這又是怎麼回事呢？那可是個重大事件，據說這次要把大出送進少教所，肯定的。”
廚房那邊飄來陣陣香味。
“真理子，可可熱好了。”涼子催促道。真理子飛一般地跑進廚房。野田健一正用不安的眼神，打量著外面晾曬的衣物。
要是真的將大出他們送進了少教所，三中就解決了一個大問題。涼子長出一口氣。真理子十分興奮，說是馬上把向坂也叫來。
“我拿點心給你們吃。這不是件令人高興的事嗎？要好好慶祝一番！”
涼子看了眼健一的臉。他在短暫的一瞬間接受了涼子的目光，又很快害羞似的將視線轉到別的方向。到這裡之後，他的身上已經看不到之前散發的光輝。涼子心中的那份喜悅，也隨之消失無蹤。
23
萬延寺是一座四面被住宅環繞的小寺廟。正殿前面積不大的停車場只停了四輛車就滿了。與寺廟相鄰的墓地規模也不大，入口處立著一尊頗有年份的觀音像，兩側擺滿了美麗的白菊花。
來到入口處時就和森內老師匯合了。時間到了，看來森內老師也是匆匆趕來的。森內老師身穿高檔的黑色羊絨長大衣，很襯她那張白皙的臉蛋。這讓最近十年來都靠三季通用的防水布大衣來應付的佐佐木禮子多少有點羨慕。同為地方公務