“當時我還是個小學生，所以沒有立刻領悟。可是，最終我還是覺得，這樣的回答已經足夠了。”
“我也這麼認為。”話出口後，藤野檢察官馬上向井上法官道歉道，“對不起，這是我的個人感想，請將其從記錄中刪除。”
倉田真理子的眼睛也紅了。
“你是從什麼時候開始這麼想的？”
“具體的時間記不清了，大概在去年夏天。當時，社團活動很多，我很忙，和柏木交談的機會變少了。”
“在初二的夏天，你的內心發生轉變，你給了自己一個交代。那麼，你有沒有過乾脆放棄和柏木的友情的念頭？”
“有過，但我沒能和他斷絕來往。”神原說道，“升入初中後，我和他的交往就不像以前那麼密切了。也正因如此、反倒很難再拉開距離。再說要跟柏木絕交，我心底多少有點害怕。”
“為什麼要害怕？”
“我覺得，要是我不關注他，他不知會幹出什麼荒唐事來。”
“你所謂的‘荒唐事’是指什麼？
“我最擔心的是，柏木會不會自殺。”
“你真的這樣擔心過？”
“是的。他常說，‘找不到活著的意義，乾脆死了算了。’”
“喜歡這麼說的人，往往都不是當真的，難道不是嗎？”
“我覺得柏木是當真的。我還感覺到，即使他不是當真的，要是我不把他的話當真，他也會真的去自殺。”
“你不覺得你很軟弱嗎？”藤野檢察官毫不留情。
“我確實很軟弱。”神原和彥點點頭，“我一直都很軟弱。不管是以怎樣的方式，我都不希望我的身邊再有人死去。”
旁聽席上某個角落傳出哭聲。健一心頭猛地一顫：會不會是柏木君的母親呢？
“柏木有自己的父母和家人，所以證人你不必一個人承擔這份煩惱。”
“是的。”
藤野檢察官目光銳利：“那麼，你難道不能丟下不管嗎？這畢竟是柏木和他家人之間的問題。”
“可柏木跟他的父母和哥哥都不太……”神原證人說不下去了。他低著頭，直愣愣地站著。
很明顯，他顧慮到旁聽席上有柏木家的人。
“他曾經說過，‘我家的人都各顧各，十分冷淡。’這到底是不是真的，我不清楚。但正因為我不知道真相，所以會擔心。”神原證人低聲說，“對不起。
藤野檢察官裝作沒聽見。健一心裡害怕，不敢朝旁聽席看一眼。
“從去年夏天開始，你就想和柏木拉開距離。那柏木有沒有察覺到你內心的變化呢？”
“應該察覺到了。因為我們是朋友。”神原說道。
“你們有沒有就此討論過，或吵過架呢？”
“那倒沒有。”
“儘管如此，你還是沒能離開柏木，是嗎？”
“我一直在猶豫不決。因為我注意到一些令人擔憂的跡象。”
神原證人又開始出汗了。
“我首先要說明的是，我下面說的只是我自己的感受，並非柏木有意張揚。”
陪審員們都點了點頭。
“我覺得，到了初二，對柏木而言，學校裡的狀況似乎越來越糟。他好像被孤立了。”
是的，他被孤立了。柏木卓也的同班同學都知道這一點。
“到了暑假，因為不用上學，這種感覺便淡了許多。可進入第二學期，情況再次惡化。偶爾通個電話，我也能從他的聲音裡聽出他很鬱悶。長此以往，就發生了十一月十四日理科準備室裡的衝突。”
“你是在什麼時候知道這件事的？”
“發生後不久立刻就知道了。柏木給我打了電話。”
“柏木對你講過沖突的詳細經過嗎？”
“當時，大出他們的姓名對我毫無意義，但聽完他的講述，我對與柏木發生衝突的學生是什麼樣的人，已經有了相當的瞭解。”
“柏木為什麼要把這件事告訴你？”
“他說，他終於對學校不抱任何希望了，他以後不再去上學，感到很輕鬆。他就是為了對我說這個吧。”
“你當時是怎麼認為的？”
“我想，既然如此，那也沒辦法了。只要柏木能平靜下來，暫時離開學校一段時間，對他來說也是件好事。可是……”他的音調又變低了，“他說自己輕鬆了，可我覺得他很在意和大出他們鬧出的衝突。倒不是怕大出他