“跟那三個小混蛋有仇？”
“我想也是。”禮子低著頭嘆了口氣，說，“她的心情，我也能理解。”
這時，禮子聽到了一聲坐墊漏氣般的怪異聲響。抬頭一看，原來名古屋也在嘆氣。“太天真了。”
“可是……”
“無論動機如何，都不能編造謊言。做了壞事，就要受到相應的懲罰。不然這社會可就不像樣了。”
這話說得太冠冕堂皇了，禮子一時不敢相信，坐在自己跟前的，真是那個名古屋？
沒錯，就是名古屋，還有空氣中飄蕩的塵埃和尼古丁的味道。
“你們這些少年課的，張口閉口就是什麼青少年的健康成長啦，學校是聖地啦，孩子可塑性大，不能嚴加懲罰啦。要我說，這些都是屁話。我們經手的案子中有一大半吧，如果那些犯案的傢伙小時候能受到父母老師的嚴格管教，就不會犯罪。可你們總是想包庇他們。”
“哪裡包庇了？只是遵守青少年保護法的精神罷了。”
“上次那起搶劫傷害事件就不明不白地不了了之了，而你們只會袖手旁觀，難道這也是青少年保護法的精神？”
聽名古屋的口氣，他好像多少有些憤慨。沒想到，這個小老頭對這件事還挺上心的。
“那可是兩碼事。”
“哦，是嗎？那我就沒什麼好說的了。”名古屋又抽出了一根皺巴巴的香菸叼在嘴上，依然沒有點上火。
“我只是想問該怎樣對待頑固的撒謊者。她本質上並不壞，只是為了讓自己的謊言繼續有效而接連撒謊，最受傷的還是她自己。我很困惑，所以想到來問問你。”
簡直難以置信。怎麼會說自己“很困惑”呢？
“哦，真是難得，你這麼一本正經的，原來是想讓我幫你出出主意，對吧？”
是這麼回事，可這麼赤裸裸地講出來，讓人不太舒服。
名古屋拖動椅子，靠近禮子：“好吧。那我來告訴你。”
禮子稍稍後退，感覺上像是帶著椅子退後了三米。
“你們老是照顧著的那個叫大出的小混蛋，不管本性爛到什麼程度，他其實知道自己在做壞事。明明知道不對，可就是忍不住要做。他的精神上有哪根線搭錯了，只要不糾正過來，他就會一直這樣明知故犯。事情暴露了，就撒謊糊弄；糊弄不過去，要麼服軟認錯，要麼耍潑撒野，然後繼續犯錯。”名古屋手拿香菸，將一頭指向佐佐木禮子，“可是，你說的那個寫舉報信的小姑娘跟那些小混蛋不一樣。他們是有本質區別的。”
禮子不假思索地反問：“有什麼不一樣？”
名古屋看著禮子的眼睛說：“這個小姑娘不認為自己做的事是錯誤的，是壞事，因為正義在她那一邊。所以，無論是誰，無論怎麼調查，她都不會承認。”
禮子無法反駁。她緘口不言，一動不動。
“這種時候就要把膿擠掉。讓那個叫茂木的記者徹徹底底地去調查，打翻水桶，倒盡髒水，然後再考慮以後的事也不遲。我能出的主意就是這些。好了，你走吧，走吧。”
禮子猛地從椅子上站起身，轉椅飛快地向後滑去，撞到東西才停下來。
她就是要做出“憤然離去”的姿態。名古屋的意見太過粗暴，根本不考慮具體情況。他完全不懂犯罪心理，更不用說成長期青少年的複雜心態。
禮子走到刑事課的門口時，又停下了腳步：“名古屋警官。”
名古屋看都不看她一眼。
“那是一起自殺事件，柏木是自殺的，沒有問題吧？你對此從未有過懷疑吧？”
名古屋依舊坐沒坐相，面朝天花板：“怎麼到現在還說這個？”
是啊。事到如今，還有什麼可懷疑的呢？羞愧和懊惱使得禮子的臉頰和耳朵發燙。這次她轉過身去後，踩響一連串皮鞋聲，頭也不回地走到了走廊上。
身後突然傳來了聲音。“佐佐木警官，您在這兒啊。”一名女警一路小跑著追了上來，“有客人找您。”
？
這個人，會不會虛弱而死？
與森內惠美子面對面坐下，佐佐木禮子首先想到了這一點。不僅僅是瘦弱，彷彿整個人的存在都已經消磨殆盡了。
她們坐在小會議裡。因為少年課裡還有其他警員，而處於如此狀態的森內老師絕不能讓大家看到。也許是多慮了吧，不過禮子還是庇護著森內老師的身子，將她帶進了小會議室。
“您是一個人來的嗎