寫信。
周瑜剛要邁步，心中卻生出了警惕，感覺細雨聲中四處沙沙作響，太守府外竟是崗哨眾多，且多是不露聲色的高手。周瑜猶豫半晌，最後不敢貿然行事。
他極有耐心地等了足足半個時辰，直到一人離開後院，打馬出來，才飛簷走壁地尾隨而去。許貢派出了信使，沿著城西大路出去。周瑜扯下布條，放出飛羽，飛羽劃過漆黑夜空，投向西面，飛進了城外的樹林。
孫策亦是一身夜行服，帶領數十人守在城西樹林內，飛羽掠來，停在孫策肩頭。孫策撮唇，輕喚數聲，白隼便再度飛起，一眾人靜悄悄穿過樹林。
信使駕馬衝進了林間密道，頓時牽動絆馬索，一陣人仰馬翻。孫策手下士兵衝上前去，靜夜裡刀劍齊下，頃刻間砍翻了那信使，緊接著拖進樹林深處。
“孫將軍！”手下打著火把過來，照著孫策，孫策眉頭深鎖，匆匆看了眼信。
這是許貢寫給袁術的信，內裡無非是請求派兵來援，抑或派出信使，將孫策調遣離開吳郡，否則只怕孫策要攻城。
孫策冷笑，看完了信，原樣封上，繼而捆在飛羽腳上，放回城內。
不到一盞茶的時間，周瑜再次出現在朱治的面前。
朱治取了腰牌，說：“你跟我來。”
周瑜上馬，與朱治一路經過靜夜長街，抵達城東都尉兵營，周瑜說：“許貢府上侍衛了得，四面八方全是暗哨，我不敢貿然潛入。”
朱治低聲道：“許貢之妻乃是江湖中人，手下門客眾多，公瑾，我有一事與你商量，你須得放在心上。”
周瑜嗯了聲，在兵營外下馬，取來朱治為他準備好的天燈，一晃火摺子點燃。
“嚴白虎雖說是匪徒之身，”朱治道，“但終究也是一地英豪。”
“知道。”周瑜點頭，燈光映著他俊朗面容。一身黑衣，手捧天燈的周瑜，令軍營內不少軍士為其側目。
“能不殺，就儘量不殺。”周瑜說，“但在破城之前，說不得要陷嚴兄一次，我可擔保他性命無礙。”
朱治點了點頭，周瑜鬆手，放走了天燈。
一盞微弱昏暗的天燈，在陰晦細雨中搖搖晃晃，飛向天際。
潛伏全城中的死士抬頭，望向燈火，從四面八方朝著周瑜所在之處聚集。飛羽再次展翅落下，帶著許貢的信。
朱治再見飛羽，恍若隔世，一時間感慨良多，伸手去摸。飛羽仍記得他，側過頭，親暱地蹭他的手指。周瑜取了信，與朱治回入軍營，展開信件，匆匆看了一眼，提筆蘸墨。
“朱將軍，黃將軍，程普將軍……你們走後，”周瑜攤開一張紙，沉聲道，“伯符終日魂不守舍，渾渾噩噩，唯願回荊州去給老將軍報仇。”
“我們又何嘗不想報仇？”朱治說，“今日若能順利取下吳郡，在此地生根，料想文臺兄在天之靈，也能安慰一二。”
周瑜嘆了口氣，朱治又說：“文臺兄戰死沙場後，弟兄們就像沒有家的野狗一般，如今你來了，伯符也來了，實屬我平生之幸。”
周瑜一邊對照許貢的筆法寫字，竟是將整封信照著描摹了一次。朱治看得笑了起來，說：“伯符有你為輔，何懼大事不成。”
周瑜答道：“從前常被我爹斥作奇技淫巧……”
周瑜照著許貢的筆跡，重新寫了一封信，大部分地方都用了原句，唯獨在信件的末尾，加上了嚴白虎之事，提到近日將讓門客綁了嚴白虎，將其送出城去，交給孫策。
“本來想找朱將軍討一封許貢的手書，沒想到這下自己送上門了。”周瑜藉著燈光，看許貢的太守印璽與私章，太守官印大同小異，唯獨私章須得認真重做，於是周瑜削了截木，抽出治印刀，照著昏黃的燈，偽造印章。
朱治準備火戳，周瑜不消片刻便刻好三方印，端正蓋上，折上信，朱治將火戳封上，信尾放在水裡浸軟，稍稍開了個口子，說：“送予嚴白虎，是也不是。”
周瑜一點頭，說：“朱將軍想必知道該怎麼說了。”
朱治答道：“就說我手下截獲此人出城，先是看了此信，知道此事非同小可，趕來知會。”
周瑜答道：“正是。”說著又將衣袖一捋，橫過赤軍劍，在手臂上輕輕一劃，濺了少許血在信封上。
周瑜起身，說：“還得差人前去知會許貢。”
朱治說：“我自去安排。”
周瑜與朱治約好了後續，二人分頭行動，潛入了黑夜之中。
四更時分，朱治在陰