核競爭時代到來之後，更是完全鑽入了美國的核保護傘之下。這正是戰後國際秩序中美國所追求的稱霸世界戰略中指給日本的一條不容選擇的道路。
在上述背景下，1960年“日美安全保障條約”改訂之際，日本爆發了以青年學生組織“全學聯”（全日本學生自治會總聯合）為中心的反對該條約改訂的“60年安保鬥爭”，這是力圖擺脫美國統治的運動的初現。這一運動雖然未能阻止條約改訂而以失敗告終。但卻為下一次運動積蓄了能量。
1964年8月，美國以北部灣事件（所謂美國驅逐艦受到越南北方魚雷艇攻擊的事件。事實上並非如此）為藉口，正式介入越南戰爭。1965年2月開始對越南北方的洞海進行轟炸。自然，日本本土及沖繩的美軍基地在這次戰爭中起到了重要作用。另一方面，日本由於所得倍增計劃造成供給過剩，負債1000萬日元以上的破產企業達4212家，成為日本戰後最大的經濟危機。而越戰所引起的特殊需要（“越南特需”）無疑解救了這場危機。1965年，日本再度進入高速發展階段。如此這般，日本在繼朝鮮戰爭之後，又一次從別國的戰爭中獲得了巨大的經濟利益。
在戰後的20年裡，如前文所述，高速經濟增長的消極後果如環境汙染、公害、藥害、農業遭到冷落等事件的接連發生，激發了患者、受害者、農民以及學生們的批判運動。這些運動自然成了對戰後日本追隨美國政策的嚴厲審判，也成了針對以公然捲入越南戰爭為代表的美國霸權的反戰和平運動。(未完待續。)