晨起，天明。海上初升的紅日，伴著幾抹朝霞，在冷風中，陽光是澀的，難以感受到它溫暖的一面。船改變了一絲航向，照著昨夜三個倭寇的路線，緩緩駛向沿海的一處小島附近。這裡離泉州不遠，地處荒蕪，沿岸幾乎沒有什麼人家。
老舵手看著站在船頭，拿著望遠鏡的楊帆，這是他第一次看向楊帆的側臉，道：“爵……爵爺，再靠近就要觸礁了。這兒個不似松江口，有碼頭，萬一刮壞了船可就麻煩了。”
“恩，差不多了。”楊帆收起望遠鏡，看著離岸只有一百來米的樣子，“放下小船，讓昨日那幾個小嘍囉上岸。通知旗手，後邊船隊拋錨停靠。”只有到了沿海，這錨才拋地下去。船才能穩下來。
孫毅過來，看到那已經放下去的小木船，問道：“爵爺，這還真的要放虎歸山？”木船落水，三個上了木船的倭寇拼命地往岸上劃去。楊帆笑道：“虎？他們配嗎？”
三個拼命劃上岸的倭寇回頭看了一眼沒什麼動靜的船隊。“老朝，怎麼辦？這樣回去，會不會被頭兒打死？”
那個年紀稍大的男子舔了舔嘴唇，道：“沒法子，只能硬著頭皮上了。這前邊是狼後邊是虎的，希望那個年輕的大人不要騙我等。”幾人無奈朝島上一處隱蔽的洞穴內走去。
昨兒夜裡，一下子損失了三四百的弟兄，令坐在交椅上的劉香臉色鐵青。一旁跪著兩個探子。
“怎麼回事，不是出使呂宋的使船，為什麼會有高手在船上？還是如此多的高手。”一邊做著的幾個劉香的得力手下，都掛了花，要不是機靈，昨夜都交代在船上了。“哼，老大。我看這兩人定是鄭芝龍那廝派來的細作，故意誆騙我等去劫船。”
“鷹爺，小的怎敢啊。這是從那松江口督軍嘴裡得來的訊息，哪曉得這使船上有如此多的高手。頭兒、鷹爺、馬爺，小的可是赤膽忠心，天地可鑑啊！”
劉香單腳踏在椅子上，手肘撐著膝蓋，一柄匕首在手中如同毒蛇般耍著，看也不看，道：“拖出去，沉海里。告慰失去的弟兄。”
“頭兒，饒命吶！”
劉香身子一直，警惕地望向洞口，道：“什麼事？”
“頭，不好了。昨兒個偷襲我們的船隊今日都過來了。那十五艘鄭和寶船在那邊橫排著，要是這炮彈打上來，我們準被轟得連渣都不剩。”劉香一驚，站起來罵道：“該死的，那些反骨仔出賣弟兄，連老巢都被人要端了。”
“頭兒，門口三個反骨仔說有事稟報，應該就是他們三個把船隊引過來的。”
劉香陰沉著臉，道：“帶進來，看他們有什麼話說。”三個剛剛被帶進洞穴的倭寇便被一頓拳打腳踢，這種背信棄義的軟骨頭，最招人恨。劉香抓著一人的頭髮，問道：“你們幾個還有什麼臉面來見我。說吧，說完給你們個痛快的。”
老朝拿出懷中的那封信，道：“這是船隊上的爵爺給劉頭兒您的。”劉香狐疑地拿過那封信箋，劉香是個大文盲，哪裡懂的識字。好在有個出謀劃策的馬二爺，劉香把信遞過去，道：“老二，你看看，這信上寫的是啥。”
馬二爺那雙精明的眸子掃過信箋，沉默了半響，然後把紙折上。
“老二，什麼情況？”
“這爵爺是淩河伯楊帆，說是要見上您一面。”馬二爺道，“說是要跟你談一談合作。”劉香坐回椅子上，笑道：“笑話，他是官，我是寇，有什麼好合作的？”
“你們幾個，把話傳回去。說我劉香無才，另請高明吧。”他還真把自己當那麼回事情，以為楊帆是來請他出山的。一邊的馬二爺看得通透，攔住那幾個要走的人，道：“大哥，可否聽我幾句話？”
“你說。”
“你看，這船隊離我們也有個百十來米，若是他楊帆要害我們，就不會派人過來，直接拿火炮一轟，打我們個措手不及，再登岸來便成了，看樣子不是惡意來挑事的。”
劉香點點頭，那船上的炮確實夠得著這沿岸的島嶼，一旦火力全開，島上一千來弟兄，起碼死傷過半。馬二爺又道：“如今我們弟兄的日子也不好過。這南洋一頭的生意，都被鄭芝龍給掐了，看著架勢，估計馬上就要對我們下手。他鄭芝龍背後有朝廷撐腰，我們勢單力薄，倒不如聽聽那楊帆的注意，也許是條出路。”
“那依老二你的意思……”
馬二爺眼珠子一轉，道：“大哥你看這樣如何。您親自前去固然危險，到時候這島上群龍無首，肯定是要被一鍋端。我馬一東甘願冒著風險，親自前去，把這楊爵爺合作的態度