楊帆進城的事情，一時間傳得滿城風雨。而蒙古特使的身份，又給這次進城帶了一絲神秘的色彩。
恰巧同時，一場早春的寒雨，淅淅瀝瀝地下了起來。
周延儒喝著茶，坐在外宮的文淵閣，手中握著票擬，不知道這個時候，找宦官傳給聖上批紅。這是關於開春祭典的事宜。若是商定下來，馬上交由禮部。這一年的收成，很有可能會因為那些還躺在糧倉，悶在暖爐發芽的土豆、金薯而改變缺糧的局面。
而這個時候，楊帆來了。來得有些不合時宜，至少周延儒心裡是這麼想的。沒有楊帆，朝廷一樣運轉著，而楊帆一來，他和朱由檢當中，就隱隱隔著一面紗窗，似乎得讓著楊帆。
砰！
文淵閣的門，被輕叩了一聲。
“周學士。我，高潛。”
“高公公？”
“今日的票擬，不知道可以傳閱聖上了沒有？”
周延儒恍然，道：“高公公里邊坐坐。”
在朝廷中，內閣有票擬權，司禮監有批朱權，是內外相維的雙軌制。但雙方地位的特殊性使內閣難以與司禮監抗衡，雙方權力的大小，又是以皇帝的向背為轉移而互相成比，因此，他們之間不可能有真正的相維相濟，而只能有對權力的激烈爭奪。
如今雖然朱由檢收回了司禮監的批紅權力，自己親自圈閱，但高潛又是自己信任的心腹，周延儒也不敢對他不敬。
“唉。楊帆一回來，這日子，又得夾緊尾巴做人咯。”高潛瞥了一眼周延儒，煞有介事地說道。
“呵呵。高公公。不至於吧。聖上英明有主見，這麼可能令楊帆胡作非為呢？”
“周學士又不是沒聽說過，這楊院長在湖廣立了大功。聽說親手斬殺三萬起義軍的頭領孫大聖，這稅改一事能夠順暢地辦下來。周學士你我，還有聖上心裡都清楚得很，一半功勞都是楊帆的。咱們吶，不過就是替人家幹活。”
周延儒默默地喝茶。確實，沒有楊帆那個訊息機構和前邊做的鋪墊，也就沒有後邊的什麼事情了。這一點，相信朱由檢和周延儒，甚至朝廷中的很多人心裡都透亮著。也將這筆賬。記在楊帆的頭上。
“那你說，我等當如何？”
高潛眉頭一挑，道：“楊帆這次進京，並不是奉旨上的京城。我半月前在湖廣，剛剛抵京，知道他並沒有領旨赴京。這次，他竟然是以蒙古特使的身份入京，這就有文章可以做了。”高潛的訊息比起周延儒要靈通的多，城門口發生的事情，很快就傳到了他的耳朵裡。
“蒙古特使？怎麼和蒙古扯上關係了？”
高潛搖了搖頭<script type="text/javascript">reads();</script>。道：“誰知道呢。不過他敢用蒙古特使的身份抵京，說明和蒙古人還是有關係的，就看看他葫蘆裡賣的是什麼藥吧。”
“他和蒙古人扯上關係。完全是自己作死。若是和漠南的那些投靠後金建奴的有牽連，那聖上估計就不會這麼信任他了。”
高潛點點頭，道：“沒錯，這一點，我們要用得好。楊帆不可能入閣領文臣，也不可能執掌司禮監，運用好了，是我們對付外廷百官的一柄利器。”
周延儒點了點頭，道：“這雨。還真是及時吶。”
……
……
小雨淅淅瀝瀝，浸潤著即將抽芽的老樹。街上馬車噠噠地行進著。最先到客棧的。不是孫承宗，也不是周延儒。是李道父子。
京師就是這麼個地方，倒下時無人問津，起時自會有人捧。無他，人心皆如此罷了。李道自知當初自己做得有些不厚道，與楊帆寒暄了幾句便離開了。說是公務纏身，其實不然，而是匆匆往孫府趕去。
孫承宗此番回京，並未領任何實權，也未入閣。始終以太傅虛銜入宮參與政務，但明眼人都看得出，重用孫承宗不過是早晚的事情。
京師原本是有兩種聲音，對遼東，一種是求和，一種是主戰。孫承宗退居寧遠以後，一來國內暴亂不停，二來大淩河之戰後，兩方雖說沒什麼大動靜，但小碰撞依舊存在。遼南就是主要爭端地域。不過大明並沒什麼佔便宜的地方。後來遼南被吞併。朝中求和派又冒出了苗尖。主張以大淩河東西為界，左右分治，不得侵犯。
這議和，朱由檢也認可。畢竟大淩河一戰之後，遼南淪陷對於大明來說，又是一個不小的打擊。不過後金方面提出，要議和也行，得讓出大淩河與錦州二城。自然有一些割地