也許根本不爆炸。也許當你剛感到厭煩絕望的時候，它會突然爆炸成碎片。誰也不敢說。在筆記本子上寫上五分鐘，涉及的支出就得千百萬元。這筆費用高達十億美元，最後也可能只不過是一堆垃圾。國會正在吵鬧著要削減開支。他們正在拒絕批准羅斯福要求再多生產兩百架新式飛機的撥款。〃 〃我想再問你兩個問題，如果超出了範圍，請告訴我。〃 〃問吧。〃 〃你在其中擔任什麼工作？〃 柯比用菸斗搓著下巴。〃好吧，你怎麼樣從一種很稀有的金屬中分離出足夠投入生產的同位素呢？一種意見是，把這個金屬先變成電離的氣體，然後透過磁場加以轟擊。較輕的離子就會被打歪一點，這樣就可以把它們遊離出來，捉住它們。整個過程能否成功取決於磁場是否能保持穩定，因為稍不穩定就會干擾離子的遊離。我的任務就是準確無誤地控制電壓。〃 〃嗯。現在，最後一個問題。如果有機會，我是否應該把我經過估價的意見向總統提出，建議他放棄幹那個關於鈾的傻事？〃 柯比發出短促的男中音笑聲。〃真正的問題是德國人。他們究竟進展到了什麼程度？他們對純石墨的研究成就使我感到不安。石墨在整個過程的後一階段才需要。如果希特勒先有了鈾彈，帕格，而且這些鈾彈又是能使用的。其結果將是很不妙的。〃 門鈴響了。 〃大概是你女兒來了，〃柯比說，〃我們下去吃飯吧。〃 梅德琳來了，她穿一身時髦合體的黑色衣服，外面是一件顏色鮮豔的短外套，下面是緊身的裙子。黑黑的頭髮梳到頭後面去。很難相信她才二十歲。可能她也有點故意裝出一個年輕的職業婦女的樣子，然而侍者頭兒跑過來向她鞠躬說哥倫比亞廣播公司給她打來電話時，她也確實兩次不得不離開帝國廳的餐桌。維克多·亨利喜歡她那沉著端莊的態度和不多講話的習慣。她那雙靈活的眼睛看看這個，看看那個，幾乎一言不發地聽著他們談論德國情況和婚禮計劃。
《戰爭風雲》第二十五章（4）
在播音室大樓的問訊處，一個拘謹的穿著制服的年輕人在等著他們。〃亨利小姐的客人嗎？請跟我來。〃他把他們帶到單調的、天花板很低的綠色房間，休·克里弗蘭和他的工作人員正圍著一張桌子坐在那裡。克里弗蘭精神抖擻、親切熱情地請他們在房間裡等著節目開始。他在看著卡片，一面背誦著他一會兒要脫口而出的那些引人發笑的話，一面和編制笑料的人一起商量。過了一會兒，他抓根橡皮筋把卡片纏好放在口袋裡。〃喂，現在還有五分鐘，〃他轉過身來向客人們說。〃我聽說丘吉爾這傢伙作了個挺不錯的演講。你們聽到了沒有？〃 〃每一個字都聽見了，〃羅達說，〃很有力量。這篇講話一定會載入史冊的。〃 〃確實很不錯。〃帕格說。 梅德琳說：〃真倒黴，我太忙了，沒聽到。〃 這個節目的監督看上去有四十五歲，穿著卻像個大學生。他把一隻指甲修剪得很整齊的手放在後腦勺說：〃講得還可以，只是需要壓縮一下，加點力量。調子太軟。講到血和汗的那一行還不錯。〃 〃有這麼一句？把這句話配到彈琴的劊子手那段裡行不行？〃克里弗蘭對他旁邊的那個笑料編制人說。他是個樣子很憂鬱的年輕猶太人，頭髮長得需要理個髮。〃咱們把血和汗夾進去行不行？〃 這位笑料編制人悲哀地搖了搖頭說：〃低階趣味。〃 〃別發傻，赫比，想法編點什麼。亨利上校，戰爭情況現在怎麼樣？甘末林計劃能不能擋住德國鬼子？〃 〃我不太清楚甘末林計劃是怎麼回事。〃 梅德琳讓她的客人坐在播音室舞臺上的貴賓席，靠近克里弗蘭接見業餘愛好者的桌子，面前就是一幅用硬紙作成的巨大廣告牌，上面是晨笑牌粉紅色瀉鹽廣告。她把自己安置在那間玻璃操縱室裡。觀眾很多，在維克多·亨利看來，全是些愚昧無知的人，他們為業餘演員結結巴巴的講話鼓掌，聽了克里弗蘭的戲謔就鬨堂大笑。 克里弗蘭用輕快、狐狸般的魅力把這個節目主持得很好。帕格現在知道梅德琳如今是跟一個很有前途的人搭了夥。但是這個節目使他看了感到討厭。一個業餘演員扮演電線修理工。克里弗蘭說：〃喂，喂，大概他們在法國現在正需要你。〃 〃法國，克里弗蘭先生？〃 〃是呀，去修理馬奇諾防線。〃 他向觀眾眨了眨眼。他們鬨堂大笑，鼓起掌來。 〃你覺得有意思嗎？〃帕格隔著羅達小聲問巴穆·柯比。 〃我從來不聽收音機，〃這位工程師說，〃很有趣，就像參觀精神病院。〃 〃克里弗蘭這人可是很逗。〃羅達說。 演出結束後，觀眾蜂擁到臺上圍著休·克里弗蘭要他簽名的時候，梅德琳來到他們這裡。〃真糟糕，因為要廣播新聞公報，