份的私人代表，主要是萬一遭到墨索里尼拒絕，不致影響美意兩國的正常關係。總統對歐洲動盪的時局甚為擔憂。如果春季一旦爆發全面戰爭，不可想象的戰爭恐怖將席捲全球。現在雖然已經遲了，是否還能想些辦法？羅斯福總統一直想派一位美國高階外交官員，比如說像薩姆納·威爾斯這樣的頭面人物（齊亞諾一聽提到這個名字就抬起頭來，用幾個指頭敲著桌子），在一月下旬訪問各交戰國首腦，呼籲和平解決歐洲問題。墨索里尼本人就曾於八月三十一日作過這樣的訪問，一直到最後都在呼籲和平，毫無結果。但如果他現在能與總統合作，爭取和平，他將會被當作人類的救星寫入歷史。 墨索里尼沉思了片刻，面色沉重，垂著肩，目光迴避開，用手摸著衣領。然後他才開口，帕格聽他的意思是說，義大利的外交政策建立在與德國不可動搖的聯盟上。任何陰謀破壞這個聯盟的企圖都將註定要失敗。和平解決歐洲問題的可能性始終存在。他本人比任何人都更歡迎這項建議。羅斯福先生承認他自己一直到最後都在維護和平。可是希特勒在十月已經提出了非常合理的和平建議，卻被盟國拒絕了。美國政府近幾年來對德國和義大利公開採取敵視態度。義大利自身也有需要解決的問題。墨索里尼說，這些可都不是路吉職權範圍所能解決的問題，他現在順便提一下，只是表示對薩姆納·威爾斯的使命抱十分悲觀的看法。 〃你剛才向我提出一個問題，〃他最後說，〃現在，路吉，我向你提出一個問題。〃 〃請吧，閣下。〃 〃這一和平倡議是總統自己的意思呢，還是在盟國請求下提出來的？〃 〃閣下，總統對我說過，這是他自己的意思。〃 齊亞諾清了清喉嚨，緊握著雙手，朝前俯身說：〃英國和法國知道不知道你們在進行這次訪問？他們贊成嗎？〃 〃不知道，閣下。總統說，他將在同時對倫敦和巴黎進行同樣性質的非正式的試探。〃 墨索里尼說：〃報紙上沒有任何這方面的訊息，是吧？〃 〃據我所知，閣下，除我們在座的人之外，只有總統和他的國務卿知道此事。我這次是私人旅行，不會引起新聞界的興趣，因此這將永遠是個秘密。〃 〃我已經說了我心裡的看法，〃墨索里尼用一本正經的嚴肅聲調說，〃考慮到英法統治集團對重新崛起的德國及其偉大元首抱瘋狂敵視態度這一事實，我認為這一使命很少有成功的希望。不過，我很能體會你們總統的這番苦心。〃他停頓了好一會兒，然後用力點一下頭說：〃如果你們總統為這一使命派遣薩姆納·威爾斯前來，我可以接見他。〃 吉阿納裡呆板的笑容消失了，露出真正愉快而得意的微笑。他滔滔不絕地講起墨索里尼作出這一決定如何英明、偉大，以及想到他的兩個祖國義大利及美國聯合起來，拯救世界免於災難的前景，使他感到高興。墨索里尼默默地點點頭，彷彿很欣賞他講的這一大堆奉承話，儘管他輕蔑地擺擺手要銀行家冷靜些。 txt小說上傳分享
《戰爭風雲》第二十章（5）
維克多·亨利趁銀行家一住口，就連忙插嘴說：〃閣下，我想請問您是否准許吉阿納裡先生把這一點告訴元首？告訴他您已經同意接見薩姆納·威爾斯率領的一個正式代表團？〃 當維克多·亨利提出這樣一個尖銳的問題時，墨索里尼像一個將軍有時那樣，兩眼直冒火。他看了看齊亞諾。這位外交部長用流利的英語謙遜地說：〃元首會在你們有機會告訴他以前很久就知道這件事。〃 〃那好；〃亨利說。 墨索里尼站起身，挽住吉阿納裡的臂肘，領他穿過通往陽臺的門，走到陽臺上，房間裡放進一股冷空氣。 齊亞諾用他那雙白皙的手理了理厚厚的黑髮。〃中校，對於德國海軍在南大西洋取得的偉大勝利您有什麼想法？〃 〃我一點沒有聽說。〃 〃真的嗎？今天晚上七點將在羅馬電臺廣播。'斯比伯爵號'戰列艦截獲蒙得維的亞的一隊英國戰鬥巡洋艦和驅逐艦。英國損失四五艘戰艦，其餘全部被擊傷。英國這一巨大損失徹底改變了大西洋的軍事力量對比。〃 維克多·亨利感到震動，但有些懷疑。〃'斯比伯爵號'怎麼樣了？〃 〃受了些輕傷，一夜就能修好。'斯比伯爵號'遭遇的是哪艘敵艦都比不上的重型軍艦。〃 〃英國方面承認了嗎？〃 齊亞諾伯爵笑了。他是一個很英俊的青年，顯然他自己也知道，只是略微顯得胖了些，有些傲慢。帕格心想這大概是養尊處優的結果。〃沒有，不過英國對'皇橡號'沉沒一事也是隔了些時候才承認的。〃 由於〃斯比伯爵號〃的訊息傳來，為慶賀維克多·亨利晉升而舉行的晚宴在陰鬱的氣氛中開始。兩位武官一邊喝著威士忌蘇打水閒談，一邊等候拜倫