皺著眉頭，沉默不語，羅達始終忍耐著，一直到上冷食，她才戳著冰淇淋說：〃好了，帕格，到底怎麼回事？〃 帕格陰鬱地朝她看了一眼。〃你沒有看那封信嗎？〃 拜倫覺得母親的反應很特別。她直起腰，目瞪口呆。 〃信，什麼信？誰寫來的？〃 帕格對拜倫說：〃你把我梳妝檯上那封信拿來給你母親。〃 〃我的天，〃羅達看見拜倫拿著一個粉紅色的信封下樓時，急切地說，〃原來是梅德琳寫來的。〃 〃你以為是誰寫來的？〃 〃我的天，我怎麼會知道？看你的神氣，我還以為是德國秘密警察或是什麼人寫來的呢。真是這樣，帕格。〃她仔細把信看了一遍。〃怎麼？這裡邊有什麼不是呢？加得相當多呀，二十美元一週。〃 〃你看看最後一頁。〃 〃我看了。啊！我明白你指的什麼了。〃 〃十九歲的年紀，〃帕格說，〃就居然在紐約有她自己的住宅了！我當初讓她離開學校，真是庸人自擾。〃 〃帕格，你到這裡時我就對你說過不行了。她不能再註冊了。〃 〃那她也該儘量試一試。〃 〃不過，梅德琳沒關係。她是個好孩子。她跟你一樣嚴謹。〃 〃可是現在一打仗，〃帕格說，〃整個世界都要四分五裂了。一個女孩子幹什麼能掙五十五美元一週？這相當於一個有十年軍齡的少尉的收入。這太荒唐。〃 羅達說：〃你總是把梅德琳當孩子。我想，她大概是跟你開玩笑，惹你生氣了。〃 〃我真希望我能回到她那裡去，在她四周好好看看。〃 羅達用雙手的手指敲著桌子說：〃你要我回去跟她在一起嗎？〃 〃那需要一大筆花費。要是有政府許可，那又是一回事，可是，〃帕格轉向拜倫說：〃你打算回去，是吧？也許你能在紐約找到一個工作。〃 〃說實在的，我正要跟您談這件事。我也收到一封信。傑斯特羅寄來的。我準備去錫耶納。〃 〃是嗎？〃 〃是的。〃 〃真的嗎？〃 〃真的。〃 沉默。 羅達說：〃咱們還是再商量一下，好不好，勃拉尼？〃 〃那個女孩子在那裡嗎？〃帕格說。 〃不在。〃 〃她回美國了？〃 〃沒有。她準備想辦法從倫敦去錫耶納。〃 〃你打算怎麼走？〃 〃坐火車。到米蘭和佛羅倫薩有定期的火車。〃 〃費用怎麼辦呢？〃 〃我有足夠的路費。我把掙的錢差不多全部攢下來了。〃 〃你準備去做什麼呢？在戰火紛飛的時候，去對一個義大利的山城進行調查研究嗎？〃 〃如果徵我服兵役，我就走。〃 〃你真是膽大包天，要是發現你不去，海軍部非抓你回來，關你幾年禁閉不可。我為你感到榮幸，勃拉尼。隨你的便吧。〃維克多·亨利咳嗽了一聲，捲起餐布，離開飯桌走了。拜倫朝前俯著身子，低著頭，臉色蒼白，下巴的肌肉直抽動。 羅達知道跟她兒子談也無用。她到樓上自己的化妝室，從貼身襯衣下邊的口袋裡掏出一封信，重新看了一遍，然後把它撕得粉碎。
《戰爭風雲》第十七章（1）
靜坐戰 （摘自《失去了的世界帝國》） 〃假〃戰爭 華沙陷落之後到挪威事件之間這段為期半年的沉寂，在西方被稱作〃假〃戰爭，這是援引一位美國議員的用語。我們稱它為Sitzkrieg或〃靜坐戰〃，這是針對Blitzkrieg的俏皮話。從英法方面講，這種說法可能是適當的。在這段喘息時期，他們的確對自己的軍事力量絲毫沒有加以改善，這簡直令人難以置信，他們只是老老實實坐著，預言我們要遭到失敗。 這段微妙、晦暗的時期剛剛開始，元首就向國會作了〃伸出和平之手〃的演說。他這次演說也和他的其他政治活動一樣，經過精心策劃。如果當初盟國輕信這一演說，我們很可能發動震驚西方的十一月進攻。華沙陷落後，希特勒對此已經作了安排，我們也積極進行籌劃。但目前西方政治家對元首已產生了某種戒心，他們的反應使人感到失望。但這畢竟關係不大。由於氣候惡劣，以及供應問題無法解決，迫使急躁的元首不得不一再推遲行動日期。於是襲擊法國的計劃始終未能實現，只是不斷變更日期和戰略。進攻日期總共推遲了二十九次，同時準備工作以從未有過的速度繼續進行。 在我們草擬FallGelb（即進攻法國的黃｜色方案）的時候，我們參謀部最喜歡閱讀法國報紙和軍事雜誌上發表的長篇學術文章，文章說我們即將屈服於經濟壓力。我們覺得這些文章很可笑。事實上，我們的經濟第一次開始真正上升。我們獲悉，巴黎的生活比戰前活躍、輕鬆。英國首相張伯倫反映了西方的想法，說：〃希特勒錯過了