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“我不想幹涉你的利益。但是諸侯與豪族的權勢，不是你一人惹得起，也不是我一人能壓得住的。他們對允許庶民參加科考已經非常不滿，如今你若再提拔中州官學出身的新吏，擠壓他們在朝中的地盤，我難保你不會遭受危險。”
“我又何嘗不想和相爺一樣唱白臉，可這黑臉，總得有人擔當。相爺可曾想過，假如有朝一日朝廷可以不用在意這幫諸侯的臉色，那將是一勞永逸的省事。”
“嗯？”
“這次的南征，幾乎所有的領主都出兵了。攻打西苗地界，打的是人肉戰……”
“夏輕塵”司馬正秀正色道“他們帶著自己的將士在前線廝殺，你卻在後方想著如何剝奪他們的領地，你這是想讓朝廷打敗仗啊。”
“我只給相爺提一個戰後的獎賞與補償計劃。獎勵他們永世享樂的特權。”夏輕塵看著杯中盤旋的菊花瓣“立國之初分封諸侯，一在獎賞他們對朝廷的功勳，二來，也是讓這些手握重兵的武家臣服在龍位之下。而如今，朝廷有足夠的財力與人力，四海歸一，中央集權，是大勢所趨。”
“你的意思是，趁這個機會，順水推舟？”司馬正秀思索著“如此一來，要用什麼來獎勵戰功呢？”
“相爺心動了？”夏輕塵看著他狡黠地一笑。不料司馬正秀一本正經地看著他：
“你剛才不是說‘假如’而已嗎？我只想聽聽，你又有什麼異想天開的想法？”
“保留王侯嫡長子世襲爵位的權利，但推蕩皇恩，允許其他子祠享有分享領地的權利，王侯可自願將領地分派給每一個繼承人。如此一來，就免除了沒有嫡長子，封地會被朝廷收回的憂患。”
“嗯……”司馬正秀聽後，沉思起來，似是推敲良久，隨即鬆一口氣嘆道“看似施恩，實則卻是從中分割封地。一週之侯，將州地分為數縣，給予自己的親子；其子又將縣城分為鎮村，賜給王孫。數代之後，千里之州，便成散沙一盤。此法若出，眾王侯站在自己的立場，多數會欣然接受。精明的諸侯必定不願推行，但其庶子為一己之私，必會想方設法殺其父，依法分其遺產。不用百年，領地便會自行瓦解，更再無能力自統廂軍。你這一招，陰得真毒啊！”
“哈，只是假設，假設而已……一切都要看此戰的結果如何。”
“你要在意的，恐怕不止是戰果吧”司馬正秀看似漫不經心地端起水壺，斟上第二泡茶“如今影響主上決策的是南王，我聽說你又跟他鬧僵了。”
“呃……”
“精明如你，為何總是為了兒女私情犯糊塗？他所做的事情，連甄穎也摸不透，你想必已經聽有所耳聞了吧？”
“嗯。這個小子仍然不知覺悟，真是壞得讓人痛心疾首。”
“我今日請你來，也是為了這件事。你既然重掌司隸府，這事兒該由你來管。”
“相爺可是有什麼新的進展。”
“暫時沒有。不過我們可以慢慢喝茶等……”司馬正秀將茶點往他面前推了推，自顧自地品著茶。大約又燒開了一瓢水的時間，一陣涼風吹響屋簷下的風鈴，輕微地碰撞出清脆的聲響。司馬正秀放下杯子，語氣平靜地說：
“回來了。”
“嗯？”夏輕塵豎起耳朵，什麼也沒有聽見。又過了片刻，頭頂的管線忽然一暗，一道人影悄然無聲地突然落在自己面前。隨之撲面而來的一股龍涎香與麝香混合的濃郁氣息，讓夏輕塵不由地心神一蕩。
“他是誰？”一雙罕見的綠眼睛，惡狼一般充滿敵意地盯著夏輕塵“你讓我出去辦事就是為了跟這個小白臉勾搭？”
“事情辦得如何？”司馬正秀的語氣依舊淡定。
“你在無視我嗎！”男人低吼一聲撲向司馬正秀，卻在眨眼間止在司馬正秀突然出鞘的匕首尖端。
“司馬大人……”夏輕塵正要出言阻止，赫然看見司馬正秀伸出的手，已不知何時被被緊緊鉗住，無法再向前刺入一分。綠眼睛的男人咧嘴壞笑著，像巨大的狼一樣在司馬正秀旁邊棲下身來，邪惡地伸手勾過他的肩膀：
“我找到了一些東西……”
“別在客人面前無禮。”司馬正秀用責備的口吻說道。綠眼睛的男人移到司馬正秀身後，貼著他的耳朵，旁若無人地說：
“讓我再做一次，我就告訴你……”
“呃……”夏輕塵尷尬地看著依舊保持風度的司馬正秀“