支,急不可耐:“好!還是崇侯想得周到!那就即刻演奏一段,大家一起高興高興!”
轉瞬,舞樂齊鳴,那群美人展開歌喉,唱起雄獷的北國俚曲,跳起媚人的婀娜舞姿,引發大殿裡一片歡騰。
費仲趁機進言:“崇侯守土有功,治民有方,對朝廷一片忠心,大王應該褒獎!”
紂王興高采烈:“是呀!那就賜美酒十壇,玉璧十雙!”
紂王一眼瞥見九侯姜恆楚,問道:“九侯,你能前來京城,餘格外高興。你帶來什麼賀禮呀?”
九侯趕忙行禮,說:“大王喜得王子,萬民同賀!臣帶來的是東魯的民心!”
九侯捧了一串五彩荷包:“百姓們採集香花香草,千針萬線繡出一百個荷包香囊,敬獻王妃和王子……”
紂王看到禮物寒酸,不悅地說:“這種玩意兒,倒真是拿來逗小孩子的!”
九侯解釋起來:“荷包香囊,象徵人心,大王和萬民心心相印。沒有大王的恩澤,哪有萬物豐茂,芳草芬菲……”
紂王打斷他的話:“哦,餘聽明白了。乾脆說東魯太窮,拿不出東西來不就得了!既然萬物豐茂,就拿這香草袋子搪塞餘呀?”他又瞅著姜後,淡然說了一句,“你孃家人太吝嗇了吧?”
姜後難為情地說:“東魯的賀禮看似微薄,其實也很貴重。大王富有四海,缺的不就是民心所向、四海崇敬嗎?”
紂王面色沉鬱起來:“王后有意偏袒!諸侯方國都如此敷衍,本王的威儀哪裡去了?”
商容趕忙從中調和,說:“大王,皇后說得好呀!臣看九侯的賀禮價值連城,非常物可比!黃金有價,白玉貴重,但是民心無價啊!倘若天下萬民能與大王心心相印,患難與共,大商豈不江山永固,萬世傳衍嗎!”
紂王轉怒為喜,順水推舟說:“啊呀,還是太師妙語驚人,吉言感人哪!餘富有四海,兼得民心,黃金美玉又有何用?下面的賀禮不看了,開宴設席,咱們君臣暢飲吧!哈哈哈哈!”
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都城的夜晚,喧鬧中潛伏著詭秘。
崇侯虎讓隨從抬著禮物,悄然來到費仲府前,被家丁迎進宅院,步入內室。
費仲酒意微醺地靠在席榻上,侍女正在獻茶,看見崇侯,有幾分慵懶地問:“崇侯不在館驛歇息,見我何事啊?”
崇侯殷勤地說:“小侯久居北荒,常常思念大人,藉此進京之機,前來拜問大人,略表心意!”
隨從獻上禮箱,開啟來,裡面裝有幾方美玉,無數珍珠,放在席榻之上。
費仲拿眼一瞄,見是幾方罕世的玉版,頓時滿臉生輝,側起身子,揮去左右閒人,說:“崇侯守土治邊,百般辛苦,崇國也不富庶,送如此貴重之物,我哪裡承受得起?”
崇侯巧舌如簧:“為大王守邊,不足掛齒。大人輔佐大王治國,勞苦功高,區區薄禮,不成敬意。小臣身居北崇,距都城遙遠,做人做事有不到之處,還靠大人指教,在大王面前多多替我說話哩!”
費仲有意擺著架子,說:“崇侯做大事周到,做小事認真,不會出事的。不過,你們這些諸侯,想讓大王信任,朝中沒人說話,也不容易啊!你今天也看見了……千萬別落到姬昌那般地步!”
崇侯試探著問:“如今四方歸順,天下歸心,大王儘可高枕無憂,難道還有疑慮不成?”
費仲乘著酒意,賣弄起來:“天下方國,八百餘部,都像崇侯這樣忠心耿耿擁戴大王,天下豈不太平啦!然則非也!西岐對大王耿耿於懷,東魯暗中勾結東夷,蠢蠢欲動,大王從沒有罷兵休戰之意。只是朝中一些重臣總和大王彆著勁,說些化干戈為玉帛的空話,大王豈能善罷甘休?你看看姬昌那雙眼睛,仇恨的火苗熊熊燃燒,看著吧,他不會有好果子吃的……”
崇侯骨碌著眼珠,說:“大人為大王所憂,為國家所憂,實乃大商之脊樑也!小臣有件事一直藏在心中,不敢言講……”
費仲瞄他一眼:“只要為了大王,但講無妨!”
崇侯貼近費仲耳邊,小聲咕噥了一陣。
費仲大驚,從席榻上跳起來說:“哎呀,此言當真?祖伊將軍一直屯兵函谷,他怎麼沒有奏報朝廷啊?”
崇侯說:“小臣發現端倪,曾派人稟報祖伊將軍。唯恐誤了大事,特地稟告大人。”
費仲藏好禮箱,匆忙說:“這件事關係江山安危,豈能拖延?崇侯隨我進宮,速奏大王!”