發些感慨：“蕭駙馬在江東，聽說剿賊順利呢，自去之後，江東數賊一鼓而平，後來再也沒鬧出過新的亂子？楊某卻沒那麼能耐，去歲在涿郡隨駕平了楊玄感逆賊後，楊某就地留在河北剿賊大半年，也沒能誅殺高士達、張金稱當中任何一個賊首。年初眼看高士達已經被某圍困在河間，無奈陛下又調遣某來徵高句麗，以至於功虧一簣。”
說到這裡，楊義臣似乎有些傷感，或是觸動到了一些難過的事情，怔怔地停頓了一下，又灌了兩碗酒，才忿忿然續道：“某臨行之前，深知在涿郡的副手、涿郡通守郭絢不是高士達的對手，讓他暫且持重守備鞏固已經收復的郡縣，誰知他貪功冒進，看著咱進剿高士達時的威風，覺得高士達不過苟延殘喘、再無實力了，已然深入河間作戰，最後被高士達麾下大將竇建德伏兵擊殺，涿郡府兵大潰！也幸好郭絢是在進攻作戰中戰死的。高士達也沒能耐進取，好歹沒有失了涿郡要害。不然，楊某可如何向陛下交代。”
這種場合。蕭銑當然要陪著說些打打擦邊球略微有點大逆不道的言語以表示和楊義臣同氣連枝了。他很瞭解楊義臣此人對大隋朝的忠義是不可能動搖的，所以拿捏好分寸哪些能說哪些不能說很重要。
楊義臣在河北剿賊的時候。除了那個河北行營行軍總管的職務外，還兼著涿郡留守。一般來說，郡的主要長官是郡守或者留守，留守的級別更高，一般不僅是本郡最高長官，還能兼管一些周邊數郡的軍事協防工作，而郡的副職長官則都叫“通守”。除了江都、東都之類作為國都或陪都級別的郡級行政單位則用“江都丞”、“東都丞”作為副職，比如王世充如今就是江都丞。
所以。那個據說剛剛戰死的郭絢便是楊義臣第三次出征高句麗之前在河北地區的副職臂膀了，郭絢的戰死，對楊義臣的剿賊大業著實是個不小的打擊，蕭銑自然也要想辦法在這一點上安慰一下楊義臣了。
“蕭某在江東偶然為朝廷建立了一些微薄功勳，卻也不過是因為江東百姓還算富足，並不苦於稅賦，僅僅苦於徭役，而且亂賊起兵不過半年，蕭某對症下藥，才算成功。楊總管辛苦。河北之地，亂賊已經是第四年了，盤根錯節。各處糜爛，而且還是去年楊玄感起事的所在，楊玄感逆賊殘部餘黨各處散佈，如今算是天下最難平定的一塊地方了，比同為首亂的齊地都難，楊總管做到這一步，已經是很不易了，郭通守也是急於求成，一時急躁了。不過好歹也是力戰殉國，咱便不要多去苛責。
蕭某去年平了江東。今春也是被陛下上感著派了第二個任務——協助江都丞王世充掃平淮南賊亂，到了淮南才知道江東的民情相比之下有多好了。淮南百姓就沒那麼容易重新歸附朝廷，蕭某的人望和納糧免役改革辦法對於淮南百姓用處不大，他們早就是民窮財盡，哪怕許他們多繳錢糧免役，他們也拿不出錢糧了……故而三個月下來，不過擊退了淮南數賊中較弱的李子通而已，其餘杜伏威等，不錯略受小挫，根本不能動其筋骨。咱如今這也算是柿子挑軟的先捏，那一點微薄戰功先到陛下那裡交差罷了。”
楊義臣對於淮南的具體交戰情況並不瞭解，聽蕭銑一番解說，便以為真是那樣——畢竟他深知，各路剿賊將領給朝廷上報的訊息總歸比實際情況要好一些，無非是報喜不報憂，所以他從朝廷邸報上看到的情況，肯定不如蕭銑口述的可信，有可能蕭銑給朝廷的也是美化過的，如今說的才是實情。
“唉，果然是哪裡剿賊都不易啊。對了，蕭駙馬，楊某還有一個不情之請，實在是難以啟齒，但又沒有別人可以說：楊某如今在河北剿賊，最大的問題便是軍糧實在無處籌措，去年也還罷了，主要是涿郡還有數百萬石存糧，也不必從民間徵調，然而今年朝廷五十萬大軍再徵高句麗，而且今年是打著滅國之戰的打算的，這些存糧肯定要被消耗得差不多了，來年楊某回去河北剿賊，卻是有些捉襟見肘，若是徵糧，百姓只怕從賊更多……
若是可以的話，蕭駙馬執掌海路運糧，而且聽蕭駙馬所言，江南百姓存糧頗豐，願意以多納糧換取免役，不知可否請蕭駙馬幫著籌措一些，便在今年討高句麗回程的時候，為楊某夾帶一些……當然楊某也是為了國家大事，並不敢白要。”
“此事若是有餘量，蕭某自然鼎力相助，不過楊總管要秘而不宣才好，否則一來升米恩、鬥米仇，其餘各方剿賊鎮將定然有患不均者，二來蕭某身份敏感，也不好結好方面重將。不過總數有多少，蕭某實在不好保證。”
楊義臣聽了大喜，盛讚蕭銑豪爽忠義：“蕭駙馬果然豪氣，這些道理楊某自然理會得，將