柳城之戰其實要論有生力量損失的話，高句麗軍的死傷絕對在隋軍之上，而且逼近了隋軍的三倍。隋朝與高句麗大戰了兩年，這也是高句麗軍隊第一次主動出擊，攻打堅城，扮演往城牆和壕溝裡填人命的角色，以往都是隋軍幹這種吃力不討好的活兒。
乙支文德籌措的那些船隻，一次性只能運輸五六萬人左右，而來攻打的時候，這些船足足往前方運輸了四五趟兵力，帶來了二十萬正規軍，以及後來戰況白熱化後陸陸續續填進坑裡用於堆築土山填平壕溝的幾萬老弱炮灰，兩者加起來也有將近三十萬人
而柳城被屠城焚燬之後，乙支文德撤退時，那些船居然一趟就把大部分高句麗殘兵都塞下了，雖然還有萬兒八千的斷後阻擊部隊沒裝下，乙支文德實際上也沒有安排回來再接應，在他心中，這些斷後的兵力肯定撐不了兩天就會被隋軍吞沒，等他的船隊把主力運到遼東半島一側再回來的時候，已經毫無意義了。
當然，乙支文德在撤退的時候對阻擊部隊打的包票肯定不是這樣的，少不得百般用盡欺詐手段激勵士氣，免得發生士卒爭奪船隻逃命的戲碼釀成大亂。在自己的嫡系部隊全部撤走之前，乙支文德一直襬出的是“咱不會拋棄一個帝國的勇士、不會拋下一個好兄弟”的姿態。
撇開這些過程量，可以看出，柳城之戰，高句麗人至少死了二十萬人，其中正規軍死了十五萬之多，還有七八萬老弱婦女炮灰——這些人裡頭理論上當然也有一部分應該是受傷或投降被俘的，但是隻要一想高句麗軍隊在柳城戰役中下的那種斷根絕種的絕戶毒計。就可以推定，隋軍肯定是不會留下這些棒奴狗種活口了，說不定還會把高句麗俘虜統統都殺了吃人肉。來報燒糧之仇。
經此一戰，高句麗全國的正規軍規模銳減到二十萬人。包括這些正規軍在內，精壯男丁的人口數量也跌到了三十萬出頭，全國總人口越兩百萬。與當年被隋軍第一次討伐之前相比，如今的高句麗已經算是全國戶口減半，男丁更是死了七成多。
可是，乙支文德此戰給高句麗帶來的傷亡雖然都超過了日露戰爭裡傻逼屠夫乃木希典的程度，但戰後高句麗國內對乙支文德的威望尊崇卻並沒有因此而受影響，乙支文德依然被高句麗朝野當作軍神一樣看待。
畢竟。死人雖然多，戰略目的卻是達到了，燒絕了隋軍軍糧，從戰略層面上來說，這一場戰爭還是高句麗人完勝。
……
“陛下，還是先吃一塊馬肉吧。宇文將軍的搜粟隊已經去北邊尋找看看有沒有散居的突厥人部落，若是尋到了，不拘什麼手段，總歸會為陛下弄回來一些牛羊的。不過今天總還得撐過去才是，馬肉雖然粗硬。這幾塊卻也是燉了快一個半時辰了，總歸已經酥爛，臣試過了。可以下嚥。”
榆林關外的御帳，內史侍郎蕭瑀親自端著一晚馬肉羹，送到楊廣面前，懇請楊廣用一些，楊廣卻提不起精神，整個人都好像陷入了神志遊離的狀態。
柳城淪陷，又過去了十幾天，距離楊玄感謀反，則已經滿一個月了。榆林關。卻還如同一座不可逾越的障礙，橫在朝廷大軍眼前。畢竟榆林關不同於柳城。它只需要防守一側就夠了，攻擊一方部隊展開的正面寬度並不大。而且管卡不同於四面被合圍的孤城，守城和守關最大的區別，就是守關的一方是可以有援軍的。
榆林關的後方，正是楊玄感已經經營穩固的腹地，源源不斷的援軍和糧食在這半個月裡被充分運到榆林關，楊廣縱然讓楊義臣拼死猛攻，也架不住防守一方也不斷有新鮮血液輸入。
三天前，對朝廷大軍又一次重大計程車氣打擊，來源於楊玄感本人也親自率領嫡系部隊數萬，來到了榆林關，讓這裡的防禦強度得到了前所未有的提高。當時楊玄感親自出現在了關牆上，對官軍喊話，數落楊廣暴虐害民的種種罪狀，讓軍心頗為動搖。
而楊廣和宇文述的大軍，這些日子都是靠隨身的軍糧撐著。雖然理論上來說，這些糧食只夠吃七八日，不過人在絕境中總是可以激發出一些潛能，一來大軍可以暫時減少糧食配給，比如目前楊廣給輪到攻城作戰計程車兵按照一人一天只有五合米麥的標準配糧，而沒輪到攻城的部隊只有一天三合米麥，這個標準比平時軍糧豐足時至少一天一升降低了兩三倍，才延長了軍糧的維持時間。饒是如此，士兵們也多有餓得戰鬥力下降的情況發生。
除了糧米之外，也好在這裡畢竟是關外草原，人沒有米麵吃，騾馬和拉牛車的牛卻好歹有草場放牧，所以隋軍便分批先宰殺牛驢維持軍心和體力，這些牲畜吃得差不多了，才