次日天明。船隊沿著大同江順流放下去，不用人劃也放出了四十里地，已然到了周法尚步步為營固守住的大安郡城。
聽說昨夜陸路上，來整和秦瓊的騎兵隊也是靠著馬力一路撤到大安郡，陸上著實戰死了將近半數的勇士——其中許多其實只是負傷墜馬，但是在撤退的逃跑戰中，這就相當於是被判了死刑。也是到了大安郡附近後，周法尚嚴陣以待，並且預設數道伏兵互為呼應、成掎角之勢。還突起反殺了高句麗人一陣。高句麗人丟下千具屍首後，發現是隋軍大部，當時已經入夜，正不知隋軍多少，但是至少也有數萬人。高句麗人以為中計，只能連夜退走。
現在來護兒也到了。
一身疲憊傷損的來護兒，手下的親衛營不乏缺胳膊少腿的傷殘。他本部所領的一萬殘兵，最後活著回來也就七千之數。所幸蕭銑接應得當，讓他在昨天最後撤退前的大同江畔戰場上找回了場子，利用泥濘戰場打出了很高的殺傷戰損比。最終細細算來。昨天一日一夜的血戰，高句麗軍和隋軍都死傷了不下三萬人。
在周法尚的摻扶下，來護兒頹然走進原來高句麗大安郡守府邸、如今的隋軍水陸軍行營總管府，在正堂主座上坐定。兩邊都是各路將校，包括文職的長史崔君肅也在。來護兒環視全場，見人缺了不少，昨日一戰犧牲了一個郎將、兩個折衝都尉、六個校尉，心中也是悲從中來，有些自責。開腔說：
“昨日一戰，虧得蕭司馬接應，總算沒有墮了朝廷的聲勢。不然來某從軍三十年的名聲，可就毀於一旦了。現下算來，兩軍昨日死傷基本相當。不過最後蕭司馬用床子弩射傷了高句麗追兵主帥、王弟高建，著實也是一件不小的功勞。本帥當表奏朝廷，用哨船送去柳城，為蕭司馬向陛下請功。諸將奮力死戰，只是還未取勝，來某不好讓朝廷升賞，但是自問定然要拿出私財撫卹死傷。”
“總管何必如此介懷，勝敗乃兵家常事，若不弄險，必然不會大敗，但是也不會大勝。只要原本綢繆了有七八分把握，便該搏一把，豈能等必勝的把握才出手？何況我軍也沒有敗，不過是和高句麗人殺了個兩敗俱傷，各自折損罷了。”
周法尚在一邊好言開解來護兒，眾將也幫襯著說些。見來護兒略略神色有些起色，周法尚才補充了一個利好訊息。
“而且，來總管坐船順流而下，卻是訊息慢了——周某昨日擊退敵軍陸路追兵之後，又放出哨騎探馬偵察敵情，連夜往返平壤。探馬回來時回報，說平壤城內昨夜舉哀，顯是那王弟高建回城後，傷重而亡。我軍現在已經成功退兵，高句麗人誘敵無用，應該不會在這事情上作偽。”
“高建真的死了麼？如此甚好，如此甚好啊！這樣一來，我軍好歹還可以有得說嘴，在陛下面前給個交代。”來護兒神色頗為回暖，似乎是了卻了一樁心事。沉吟許久，說道，“既如此，本帥這便給陛下上表——我軍初戰與高句麗賊軍互有殺傷，但射殺高句麗宗室大將，此後高句麗人堅守避戰。我海路軍無力獨力攻破堅城，唯有牽制高句麗大軍在平壤，候陸路軍訊息，待陛下統籌全域性方略。”
定下了基調，來護兒想了一想，又問周法尚：“周副帥，我軍現在計點，還能有多少可戰之兵？本帥好稟報聖上，也好心裡有底。”
“我軍出征時實有十五萬士卒，如今勉強還能湊出十二萬，不過傷病相加，也有將近兩萬。故而隨時可戰之兵，不過十萬有餘。”
“十萬人強攻敵軍一心死守的平壤城著實為難，這便先休整吧。”
……
十幾日後，四月末，遼西柳城（今錦州）。
對高句麗的戰爭，已經持續了兩個多月了，這裡至今還是隋帝楊廣御營駐紮的所在。相較於涿郡，柳城已經又往東北偏東方向突前了七百多里，也更容易掌握前線軍情。不過這裡和遼東城的距離，依然有一百五十里之遠。從柳城再往西，就是遼河的支流小淩河、大淩河，乃至遼河干流。水網縱橫，後退不便，這也是御駕暫不渡河的原因。
畢竟楊廣是一國之君，登基七年，不太可能再和當年滅陳之戰中那個晉王一樣，親臨第一線前沿了。駐紮在距離交戰最前沿兩百里的地方督戰，已經足以擺出御駕親征的姿態。
遼河沿線以東，沒有堅城可以固守的地方，在隋軍出兵不過一個月的時候，就徹底剿清了。此後的日子裡，高句麗人無非都是龜縮在堅城之中固守。
三月底開始，宇文述、於仲文、段文振三人各自節制數軍，輪番攻打遼東城不休。遼東城堅固非常，城牆高峻、樓櫓完備；隋