、‘為國求賢’四個遒勁的大字，充分點明瞭這裡的用處。
在貢院前廣場上，已經集合了數百名轎伕、差役，這是在接下來這段時間，為眾考務官員服務的僕役。作為大明朝的掄才大典，會試的花費十分巨大，僅在戶部賬冊上列支的，便有會試貢院修繕費、會試物品經辦費、會試宴享供給費、會試場內供給補辦家火費、會試場工匠勞務費、會試日常開銷費等近百項名目。
僅會試場內用來取暖做飯的木柴，就多達六萬六千六百四十斤，還有木炭三千兩千七百斤，又有煤三萬三千斤、秫秸一萬八千斤、蘆葦四千一百三十斤……會試之花費浩淼，由此便可見一斑。
至於會試的考務官員，朝廷也給予十分的榮寵優待，主考官總監官自不必說，單以王賢這個搜檢官來說，便配給他皂隸馬伕十六名，在會試期間照顧他的起居飲食、聽他調遣差用。為首的是個叫陳老六的班頭，率眾向他請安，又牽馬過請搜檢官上馬。這馬是會試期間供搜檢官乘用的兩匹高頭大馬中的一匹，另有紅緞馬坐褥兩件、白扇兩把、大雨傘兩把、交床兩個、青絹傘兩頂、紅絹十六頂，皆由陳老六等人預先領了，扛在背上跟他入貢院。
這時候眾官員拱手作別，在各自的僕從簇擁下開始入貢院，只見貢院大門前也有一座牌坊，題寫了‘天開文運’的字樣，牌坊後是轅門，轅門旁邊設有木柵欄，還有兵丁日夜把守，防止閒散人員出入。進了轅門正中便