躍下馬，走近先察看林中的動靜，方戒備著伸手輕釦行商的脈門，片刻頹然放手道：“怪！箭傷手肘怎麼會死？”
他順手一掀，將屍體翻轉。屍體肘上的箭已經被起出，並且加以包紮，可知並非因箭傷而喪命的。
最後，他在屍體的背部找出了致命處，腎穴門端端正正貫入一枚長僅四寸的棗核鏢。顯然，發鏢人先隱伏在林外的草叢中，專等行商入林，突然從後面發鏢，而且相距甚近，鏢尾只露出半寸左右，一發即中。
“誰會追殺這傢伙？唔！可能這兩個該死的偷馬賊，的確不是鐵筆銀鉤的人。這麼說來，鐵筆銀鉤已經知道我的行蹤，但又不想公然阻止要計算我的人出手。哼！我如果登門計算他，還得小心些，免得反而著了老賊的道兒，此行危機重重，吉凶難料哩！”他不住在心中盤算。
他不是個怕事的人，只怕旱天雷帶著大批高手找他，其他的人他不在乎。加以近來參研西海怪客所遺下的拳劍絕學甚有心得，獲益非淺，藝業日進，心中更是有恃無恐，便決定仍向敖老賊的頭上來打主意。
他躍上馬背，馳回官道。
遠出裡外後，屍體右側不遠處草叢中升起走方郎中的身影，向右側舉手一揮，不遠處的茂草中又站起一名青衣大漢。
走方郎中招手將大漢召近，陰笑著說：“翻天鷂子的兩個爪牙礙事，咱們不能不殺，你找些人來替他們收屍，切記小心謹慎，不可落在翻天鷂子的眼裡。這位姓吳的小輩精明機警，十分棘手，我得早些趕回寨中稟告當家的，這裡的事由你全權處理。”
秋華馳出官道，半里外果有一條向南岔出的小徑，但不見賣貨郎，便依言馳入岔道。兩裡外出現一座堡寨，纂門外立起一塊大木牌，三個斗大的朱字入目：“王家堡。”
鐵筆銀鉤吳俊已先一步到來向王家堡打招呼，因此他入堡借宿毫無困難，王堡主惟謹惟恭地將他安頓在客房中，早早安頓，只等四更天吳俊前來會合。
四更初，吳俊按時到達。兩人兩馬啟程西行，繞城南而過，快馬加鞭馳向孔公寨。
到達孔公寨天剛破曉，由渡口的渡船送過西岸，踏入了孔公寨的土地，進入了虎穴龍潭。
渡口距寨堡還有兩裡餘，前一里是亂石散佈的乾涸河床。吳俊一面徐徐小馳，一面說：“老弟，除了咱們走著的大路以外，千萬不可亂走。你瞧，四面皆可看到一些亂石沙礫地，別誤認那都是堅實的地面，其實，下面全是數丈深的爛泥，那些沙石是用人工放上去的，人陷入其中，便會深隱泥淖，而且愈陷愈深，要脫身勢比登天還難。”
“咦！那些亂石為何不向下沉呢？”秋華問。
“上面用網托住，所以不會下沉。”
“這是說，除了道路之外……”
“除了道路之外，全是陷人的死亡泥淖。”
秋華一面留心道路，一面笑道：“敖前輩一代梟雄，他不會敞開大路讓人走的。”
吳俊呵呵一笑，說：“不錯，道路上也安置了機關，那是些巨型的陷阱，派有專人控制啟閉，如不奉命發動，外人是無法看出底細的。”
“哦！貴寨可說是危機四伏，處處兇險的秘窟了，外人休想越雷池半步嘛！”
“不錯，要不然，敖當家豈會在此地建窟？”
談說間，進入了一里長的丘陵區，樹林散落，丘陵起伏不定，但所有的丘陵都不高，像是些土阜而已。南面數里外，便是山連天的斜谷山區，一片無盡的山，映著朝霞氣象萬千。
似乎附近人畜罕見，冷冷清清地，曉風微帶涼意，四周一片死寂。
秋華的坐騎走的是右首，他留心察看附近的形勢，準備為自己留撤走的後路，突覺右前方的小丘左側，有一叢小樹枝無風自動。
不容他轉念多想，三點若有若無的寒星，已從小丘的右側射出，相距約在六七丈外，寒星竟然早早射來，未免有點欺人太甚。
他故作不知，仍然策馬小馳。馳進丈餘，寒星到了面門，聯珠似的射到，絃聲卻先一步到達。
“哎呀！”吳俊驚叫。
秋華目力超人，已看出射來的是銀彈子，方向、勁道、所射部位，全在他的神目下無所遁形，伸手一抄，大膽地接收，“噗得得”三聲輕響，三顆銀彈全部被他的虎掌接住了，腕部僅感到有些小振動而已。
“呵呵！這是貴寨迎客之道麼？”他向吳俊笑問。
吳俊急得臉上發赤，勒住坐騎大叫：“二小姐，請別胡鬧好不？當家的責怪下來，小的