不會滑動。襖領被抓得向內收緊，勒得他的脖子像被鐵箍扣死一般，呼吸困難，眼前發黑。
“五弟助……助我……”他嗄聲狂叫。
店中大亂，店夥們恐怖地向外逃。
兩大漢一聲怒吼，拔刀急衝而上，左右夾攻。左面的大漢剛拔刀出鞘，右面的大漢稍快些，揮刀向吳秋華背部反手便劈。
吳秋華丟掉晏德，但見精光疾閃，人影飄搖，劍嘯刺耳，勝負已分。
“錚！”右面大漢的刀飛拋丈外。
人影倏止，接著劇變又生。
“啊……”右面大漢以左手掩住左頰，右手虎口血如泉湧，狂叫著踉蹌暴退。
左面大漢的刀未能拔出，右小臂裂開了一條近尺長的血縫，皮襖的臂袖有血從裂口湧出，臉無人色呲牙咧嘴向後退，用手緊壓住創口，“哎哎”直叫。
吳秋華收劍入鞘，冷冷地說：“老兄們，規矩些，今天在下心情好，便宜了你們。像你們這種待人的態度，總有一天會冤枉送掉老命的。”
說完，他從容就坐，向櫃內發抖的店夥叫：“夥計，請再給我來一壺酒。”
晏德和兩名同伴用充滿怨毒的眼神，惡狠狠地瞪了吳秋華一眼，狼狽地出店走了。
店夥送來燙好的酒，吳秋華含笑問：“夥計，這幾位老兄是些什麼人？”
店夥懼容未褪，不住搖頭。
“他們已經走了，怕什麼？”吳秋華繼續問。
“這……這……”
“說來聽聽好不好？”秋華追上一句。
“他……他們是回龍山的三霸，名義是種莊稼的，暗中卻幹販賣人口的勾當，宜祿鎮的三大牧場裡，需要大量人手，他們是回龍三霸的最大主顧。吳爺是外地人，還是早些離開為妙。在咱們這一帶，誰人多誰夠狠，誰就是英雄好漢。地廣人稀，官府鞭長莫及，也暗中與這些人勾結，狼狽為奸，惹火了他們，性命難保。其實，死了倒算不了什麼，被他們弄到牧場做牧奴，那才是人間慘事。”
“怎麼個慘法？”秋華問。
“一句話：人不如畜。”
“哦！難怪你們不願到牧場找活計了。”
店夥沒來由地打一冷戰，恐怖地說：“在那兒人畜相反，人死了挖個坑埋了拉倒。牲口死了，負責照料的人不死也得脫層皮。只要踏入牧場，這一輩子算是完了，誰敢去找活幹？吳爺，小的勸你快走回頭路，回邠州還來得及，請相信小的這份善意。”
說完，匆匆到鄰桌收拾去了。
吳秋華不再多間，酒足飯飽，向店夥買酒灌滿酒葫蘆，結
賬出門，站在店門扭頭向店夥老七笑一笑道：“夥計，謝謝關照，但在下不能走回頭路。”
照管坐騎的店夥，已將坐騎準備停當，他掛好皮鞘袋和酒葫蘆，和氣地向店夥道時，跨上鞍橋含笑向店夥道別，紹繩一抖，向鎮西馳去。
四名店夥站在店門目送他遠去，個個搖頭。
“可惜！這麼一個和氣的小夥子，如果落在姓晏的惡賊手中，這輩子可就完了。”店夥老七惋惜著說。
“老七，放心吧！有道是明知山有虎，卻向虎山行；若沒有打虎的能耐，怎敢睜著眼上山送死？晏四爺拳腳了得，一個人可擋二十條壯漢，今天怎樣？連還手的餘地都沒有，乖乖捱揍。
這位客官可不是好相與的，老四，少替他耽心啦！”另一名店夥說，對吳秋華抱另一種看法。
“我敢打賭，這位客官定然是來自中州的江湖俠客。瞧他抓劍出手的手法，乾淨利落快如電閃。晏四爺如果帶著他那些為非作歹的的狐群狗黨攔路找麻煩，準有苦頭吃，要不信咱們走著瞧。”第三名店夥口沫橫飛的說。
“夥計們，幹活啦！少在這兒廢話，少管閒事可以多活幾年，少逞口舌以免禍從口出。”最後一名店夥吆喝。
吳秋華一人一騎出了鎮西，坐騎輕快地馳上官道，向西北小馳而行。他安坐雕鞍，迎風一吹，酒氣上湧，掛上韁繩手按判官頭，信口吟道：“刀劍出榆塞，鉛槧上蓬山；得之渾不費力，失亦匹如閒。未必古人皆是，未必今人皆錯，世事沐猴冠。老子不分別，內外與中間。酒須飲，詩可作，鋏休彈。人生行樂，何事催彼鬢毛斑？達則牙旗甲，窮則蹇驢破帽，莫作兩般看，世事只如此，自有識雕鸞。”
吟完，他哈哈大笑，自語道：“龍州道人這首《水調歌頭》，充滿了憤世嫉俗的情愫。他說酒須飲，詩可作，就是不彈劍向人討口食，骨氣倒是夠硬，但是