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“哦！在下可問對人了。請教，宜祿鎮是不是有一座淺水牧場？”
“有，有，那是辛大爺的牧場，在鎮北五六里。嗨！辛大爺的牧場可大著哩！鎮西北淺水原數十里方圓的山野，全是放牧的好所在。牧場的西北角圈馬，東南放羊。在宜祿三大牧場中，淺水牧場是最大的一座。”
“哦！宜祿鎮還有另兩家牧場麼？”
“是的，一是鎮西三十里的盤谷牧場，一是鎮南的翔雁牧場。盤谷牧場是八爺的。翔雁是楊五爺的產業。”
“那麼，宜祿鎮該是相當繁華的羅？”
店夥老七嘆口氣，搖搖頭，不勝懊惱的說：“客官，這條西行古道日漸荒涼，怎麼繁華得起來？宜祿鎮百十年前還是邠州的大縣呢，這時卻成了只有百十戶人家的小鎮羅！經過幾次天災人禍，鄉親們死的死，逃的逃，就拿我來說吧！如果混得下去，還用得到停口鎮來謀生麼？”
“鎮上三座大牧場，還怕沒活幹嗎？”青年人信口問。
店夥老七臉色一變，岔開話題問：“客官酒沒有了，要不要再來兩壺？”
青年人淡淡一笑說：“夠了，在下只有兩壺的量。夥計，難道你不會料理牲口？在牧場找活計，豈不比離鄉背井廝混好得多？”
鄰桌的三大漢，一直留心青年人的動靜，臉上現出獰笑，顯然不懷好意。先前與店夥打交道的那個四爺，這時推凳而起，一雙油膩的大手，不停地在皮襖前搓磨，皮襖的前襟油光水亮，令人感到髒得噁心，一面用祆襟淨手一面不懷好意的向青年人走近。
店夥提了兩隻空了的酒壺，用一聲苦笑作為答覆。搖搖頭聳聳肩，徑自走了，顯然不願回答青年人的話。
四爺怪眼一翻，歪著腦袋，流裡流氣的向青年人問：“小子，你是問路呢，抑或是打聽訊息？”
青年人端著酒碗，若無其事地向對方打量，慢騰騰的喝乾了碗中的酒，臉上紅光閃閃，含笑點頭說道：“兩者都有。”
答得簡簡單單，似乎不願多說話，神色在和氣之中，充分的漾溢著不屑和應付挑戰的神態。
“你小子貴姓？”四爺獰惡地問。
“你老兄貴姓？”青年人不瘟不火地反問。
“大爺在問你呢。”
“在下也在問你呢。”
四爺一愣，對方針鋒相對毫不買賬，似乎大出他意料之外，本待反臉發作，但看了青年人雄獅般的身材，帶了劍，顯然不是善男信女，不由他不有所顧忌，兇焰略抑，冷笑道：“大爺姓晏，名德，排行第四。”
“我姓吳名秋華。”青年人簡要的答。
“你小子打聽宜祿鎮的訊息，有何用意？”
“有關係麼？”吳秋華反問。
“當然有關係，要不問你幹啥？太爺是本鎮西面回龍山的一方之主，與宜祿鎮的辛大爺交情不薄，你可知道？”
“那麼，你老兄能不能把淺水牧場的事說來聽聽？”
“你他媽的簡直……”
吳秋華臉色一沉，倏然站起叱道：“呸！你的狗嘴怎麼這樣髒？出口傷人，你是什麼意思？”
晏德一驚，心虛地退了兩步。吳秋華站起來，比他高出一個頭，雄壯如獅，體形上便壓住了他。
另兩名大漢怪眼彪圓，霍的推凳站起。
晏德膽氣一壯，惱羞成怒怪叫道：“好小子！你居然敢在本鎮發橫，豈不是有意在太歲頭上動土，老虎嘴邊拔毛麼？”
吳秋華冷哼一聲，冷冷地說：“老兄，吳某出門雖不想惹事招非，但可也不是怕事的。你老兄左一聲太爺，右一聲小子，吳某倒不在乎。但罵骯髒下流話，吳某卻受不了。我警告你，你口中再要是不放乾淨些，看樣子，你可能只能活這麼大的歲數了。”
晏德怒火上衝，怒吼道：“王八蛋！你想怎……”
話猶未完，“啪啪”兩聲暴響，吳秋華用快逾電閃的手法，給了他兩記正反陰陽耳光，快得令人目光發眩。
“啊……”晏德狂叫，昏天黑地踉蹌急退，“蓬”一聲大震，撞中身後的食桌，連人帶桌向後就倒，血從口中冒出，臉色泛青，接著變成豬肝色，指痕宛然入目。
吳秋華跨出兩步，金剛捉小鬼似的一把將他劈胸提起，冷笑道：“在下想教訓你，免得你送命，知道不？”
晏德吃力地用雙手拉劈扣在襖領上的大手，還想用擒拿術反制。可是抓在襖領上的手堅逾鐵石，抓不牢劈不開。想扣脈門，脈門像是鐵鑄的，連面板也