破門而入，掐著脖子的女人一驚之下，手鬆了一下，寧採臣趁機一躍而起，將掐自己的女人推了出去。
“夫人，夫人！”破門而入的一群人惶急的圍了過去，紛紛去扶倒地的女人。
哇——，哇——，哇——
一陣洪亮的嬰兒哭聲自人群中穿出，聲動屋瓦，蘊含一種雄渾深厚的生命力。
人群手忙腳亂的將母子二人抬出了寧採臣的客房，從這群人惶恐的表情可以看出，這個深夜掐自己的女人一定是蘇大人的女人，而且已是身懷有孕，自己剛才的一推，已闖下了大禍，如果這對母子有什麼不測，自己不但官路無望，還要面對滅頂之災。
人群漸漸遠去，嬰兒的哭聲依然洪亮在耳，依此推斷，孩子並無大礙，只求蘇夫人千萬不要有何不測，可就在他心存僥倖一刻，那邊突然哭聲一片，下人們口口聲聲哭喊著“夫人”二字，顯然蘇夫人已性命不保，幽魂散去。
夜深人靜，蘇家上下漸漸恢復了寧靜，而被困客房的寧畫師心卻一直無法平靜，焦灼的等待著最後的結局，現在能不能撈到功名已不重要，重要的是能不能活著離開蘇家，活著逃離京城。
吱呀！
就在他恍惚一刻，門開了，蘇大人居然一臉笑容的出現在門口：“寧先生受驚了，我那位夫人一貫瘋瘋癲癲，衝撞了先生，多有得罪，多有得罪。”
“夫人她沒事吧？”寧採臣一顆心放下落下，緊張的追問。
“嘿嘿，蘇某老年得子，還請寧先生賜個名字。”蘇大人迴避不提夫人，卻請寧採臣給初生兒子取名。
“哦，就叫蘇天河，如何？”寧畫師略一思索，脫口而出。
“蘇天河，不錯，不錯，寧先生果然一代才子。皇上有召，宣先生連夜入宮。寧先生以後還要在皇上面前多多替蘇某美言才是。”蘇大人一臉誕媚的笑著，極力掩飾著失去夫人的痛苦。
寧採臣聽他如此一說，頓覺天旋地轉，他不過是想求取一個小小的功名，聽說皇上親自要召見他，那種突如其來的興奮襲來，整個人恍恍惚惚，立足不穩，幸福的暈眩過去，栽倒在冰冷的地板上。
一陣陰風刺骨，寧採臣恍然醒來。
卻發現自己赤身綁在一塊冰冷的青石臺之上，旁邊一堆熊熊的炭火，兩個一臉橫肉的彪形大漢面無表情的立在幽暗的燈火裡。
“這。。。這是哪裡？你們要幹什麼？”寧畫師顫抖著問道。
“皇宮。寧先生終於醒了。”一個尖細的聲音自陰暗角落傳來，那是一個乾癟的無須老人，一頭銀髮散亂的披散著。
“皇宮？不是說皇上要召見我，我怎麼會在這裡？”關鍵時刻，寧畫師不得不抬出皇上為自己壯膽。
“不錯，皇上是要召見你，不過見皇上之前，先生一定要忍痛割愛。”老太監緩緩站起來，一臉憐惜的摩挲著寧採臣的“私貨”。
“忍痛割愛？什麼意思，我不是已經將最心愛的美人圖獻給了皇上了麼？”寧採臣一臉惶惑，拼命的掙扎著。
“先生一手神畫，皇上愛不釋手，所以才決定宣寧先生入宮，做一名貼身的宮廷畫師。替皇上身邊的嬪妃入畫，當然要乾乾淨淨的做人，淨身入宮是皇家的規矩，先生不要責怪老奴，夥計們，動手！”老天監溫言細語的說著，突然臉色一變，面容變得陰冷扭曲，猙獰恐怖。
啊——
一聲慘絕人寰的長嚎，陸無名將畫卷丟在地上，全身發冷，不停的顫抖著，汗如雨下，下體竟然隱隱感覺一絲陣痛。
雖然割的是寧畫師，隔空目睹慘狀的他竟然也被震撼到蛋疼。