村新聞聯播。但慧昱想，當年娘想叫我在全村第一個考上大學，卻最終沒能實現，這幾年村裡已經出了好幾個本科生，我這個專科文憑，而且還是佛學院的，有什麼值得誇耀？所以，他跟堂嫂寒暄了幾句，就讓娘回家。然而娘不，她說要買幾樣東西，還要跟堂嫂說一會兒話。慧昱看看娘那張讓人取笑了一輩子的陰陽臉，此時因為從心底透上來的幸福，竟然生動了許多，心中五味雜陳，便一個人走了。
回到家，看院子又髒又亂，便動手收拾起來。正忙活著，妹妹騎車從城裡回來了。妹妹去年高考落榜，在縣城打工，聽說哥哥回家，便跑來看她。慧昱發現，兩年沒見，妹妹已經成了個大姑娘，再不是那個動不動就哭鼻子的黃毛丫頭了。他問妹妹在廠裡幹啥，妹妹說，割雞翅膀。慧昱不解，妹妹說，她打工的地方是肉雞加工廠，一天殺幾萬只雞，她到那裡只幹一樣活兒：等掛在流水線鉤子上的一隻只死雞轉到她的面前，她就揮著刀子把雞翅膀割下來。一年下來，她割的雞翅膀應該能堆一座山了。慧昱聽後急忙合掌唸佛，妹妹咯咯笑道：“哥，我真是罪過不小，可這也是叫生活逼得沒有辦法，你在廟裡多為我念佛贖罪吧！”
正說著話，忽聽院門一響，接著是娘大放悲聲。兄妹倆和爹一齊跑出去看，只見娘抱著兒子的畢業證書哭得涕泗橫流。問她怎麼回事，娘把證書的硬皮開啟，只見裡面是一些紙屑。慧昱撿起看看，原來是撕碎了的證書瓤兒。父親也看清了那是什麼東西，只氣得臉上的每一塊傷疤都成了紫的。他問是誰幹的，娘哭著說，是小冬他娘。她正在小賣鋪裡跟別人說話，那女人過來，奪過她手裡的畢業證就撕，還說：“叫你兒起壞心！叫你兒起壞心！”她不知怎麼回事，後來才弄明白是因為自己的兒子要帶小冬去當和尚。父親問慧昱：“你真是要叫小冬出家？”慧昱說：“是小冬主動提出來的。他父母不同意，那就算了。”娘跺著腳說：“她不想叫孩子出家就不去，憑啥撕咱的畢業證呢！俺兒辛辛苦苦學了好幾年，總算拿回了這麼個寶貝！”慧昱說：“娘，你不要傷心，不就是一張紙嘛，我念的書都還在肚子裡呢。”安慰了一番，娘總算止住了哭。
父親這時說話了：“小冬他娘不想叫孩子出家，其實我和你娘也一直不那麼情願。那年你在明洲出家，寫信來家商量，我和你娘又急又愁，整整三天三夜沒闔眼呵！後來想，既然你想走那條路，俺想擋怕也擋不住，才回信同意了。現在你念完了佛學院，就別走了，還俗算了。”娘說：“就是。別走了。這幾年跟俺年齡相仿的女人都抱上了孫子，俺眼也紅心也饞。”慧昱急忙搖頭道：“那可不行！”接著，他耐住性子，向父母講了自己的抱負，說他要把一生獻給佛教，透過弘揚佛法改變世道人心。妹妹說：“爹，娘，俺哥出家是一件好事，你們不要再扯他的後腿啦。你們想抱孫子，等我結了婚給你們生！”爹說：“你生的是外姓人，那算什麼？”妹妹說：“我的孩子隨你姓韓，他爸不同意我就跟他離婚，好不好？”這麼一說，父母都笑了起來，此後再沒提讓兒子還俗的話。
想不到，三天後小冬卻喜滋滋來了，說父母已經同意他出家了。慧昱問怎麼會有這樣的轉變，小冬說：“我絕食呀！他們不答應我就不吃飯，撐到今天早晨，他們總算答應了。”正說著，小冬的娘也來了，她一進門就賠禮道歉，說實在對不起，那天不該撕景全的畢業證。慧昱說：“嫂子，快別說這事了，沒關係的。你同意小冬出家，功德無量呵。”小冬娘說：“俺尋思了，要再硬攔著小冬，把他餓死，俺不光抱不上孫子，連兒子也沒有啦。再說，出家也真是不錯，你看你，出家幾年，上了大學，還出了一回國，叫俺家小冬也跟你學！”小冬咧咧嘴說：“我可學不了，我才是初中學歷。”慧昱說：“出家不一定都上佛學院，初中文化一樣當個好僧人。”兩家人在一起坐了半天，歡歡喜喜。
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雙手合十 第十一章（3）
接下來的幾天裡，小冬天天來找慧昱。慧昱給他舉行了皈依儀式，還向他講了一些佛教入門常識。到了和覺通約定去芙蓉山的這天，慧昱和小冬一起離家上路。
來到村頭，二人雙雙跪倒向老人告辭。就在這時，慧昱又感覺到地面顫抖，聽見地下響起一陣悶悶的炮聲。他起身後向幾位老人叮嚀，千萬要小心村子底下的煤窯，一旦發現異常情況趕快逃離。
二人在鄉駐地上車，在縣城中轉了一次，到達怡春市已是傍晚。慧昱找公用電話打覺通的手機，覺通說，你來得正好，喬市長今晚設宴招待咱們，你快打的