，他一再說山海關是京師屏障，千萬麻痺不得。但是當今這彈丸之地，流民，兵將擁塞，城內治安如何會好？十多萬眾聚集一起，良莠不齊，若有風吹草動，潛伏的奸佞就乘機騷擾。因此極須加以甄別，肅清亂源。”
“是的，只是我儕責任在整頓軍隊。”
“袁大人所言甚是，軍隊穩定才可確保山海，現在城裡兵將半是收編之敗兵潰卒，半是各省之援軍與招募之遼民。他們甲仗不全，食不飽腹。為杜絕逃亡減員之事，亟須一個錢字，我已一再呈請聖上增撥帑金以解燃眉之急，但至今無半點訊息。”閆鳴泰搖著，現出一絲苦笑。
“當前首要的是兵餉，其中功過賞罰，軍風紀尤須查核。目前軍中剋扣餉銀，浮報兵額，僱人應卯已成風氣。形成執戈之士，枵腹鶉衣，而秦樓楚館酒肆歌欄卻日日賓客盈座，甚至一擲千金大有人在，這絕對造成了軍心渙散以及士氣低迷。”
閆鳴泰正捧盅品茶，放下杯說：“袁大人請接著說。”
“在下意思是，必須詳申皇命，嚴究軍紀。按名冊遂人清點，若有弊端從嚴懲處；若有遵紀守法勤練士卒的，號令嘉獎，鼓勵效尢，如此始能令出法隨，不使昭昭皇命形成一紙空文。”
“然而冰凍三尺非一日之寒，積垢成汙，由來於漸，非一朝一夕一蹴而盪滌乾淨的。操之過激，易釀變亂。大人毋視老夫洩洩沓沓，庸庸碌碌，實是一得之見也。” 閆鳴泰矜持地撫須微笑。“現經與兵部洽妥，即日進行軍風紀校核。關內可先進行，關外八里鋪一片石等緊挨關門，有遊擊左輔在彼地駐守。本官意見關內由老夫督率進行，關外擬委請大人前往，蒙允諾之。”呵呵一笑，等候袁崇煥反應。
“卑職為山海監軍，理應關內外一體職守。既蒙大人器重，定當竭盡駑鈍剋日啟程，庶不負厚愛。”袁崇煥爽朗應諾。
閆鳴泰知道關外二百里內，有薊遼總督王象乾正在撫和西蒙古三十六部，使他們能助明抗禦後金。蒙古的炒花、拱免、乃蠻諸部雖已歸順卻屢劫掠遼人。駐守在八里鋪的左輔部，轄區有八個堡，地域分散，兵力單薄。因此遊哨僅止於中前、前屯，未敢再向前一步。總之閆鳴泰知道關外是兇險之地，袁崇煥已慨然允諾去關外，那就委他出去，他本人是山海監軍使，理當坐鎮關內的。“好，袁大人那就承乏了。”他隨即站起遞過一卷文書，“這是王再晉經略大人關於築新城的批示，請過目。”
袁崇煥雙手接過，展開細閱。
早先，王在晉委派分理軍務主事沈綮，會同閆鳴泰，袁崇煥，邢慎言等出關勘察築新城的地址，估計工料與完工日期。閆鳴泰選在覺華島，袁崇煥選在寧遠，邢慎言等迎合王在晉意思，一致同意選在八里鋪。現在的批示是在舊城前八里鋪築新城。
閆鳴泰說：“批示的主要理由是：覺華島、寧遠均在關門外二百里，工料糧餉補給困難；若倉卒達虜來犯，派兵馳援鞭長莫及，八里鋪離關門近，地勢險峻，呼吸相應，可戰可守，因此經臺大人諭：覺華寧遠之議俱罷，唉，八里鋪築城費銀一百餘萬兩，僅拓地二十里。”邊說邊用右指輕叩案桌，嘆了一口長氣。“經臺大人諭旨遵違兩難呀。”胖臉上閃出一絲訕笑。
袁崇煥倏然站起，面現憤色，將文書一推：“費銀百萬餘兩，僅向前拓地二十里，真是糊塗荒唐！”脫口而出，驀地自覺失言，訕訕的不自然地落座。
閆鳴泰聞言，始也一驚，繼而莞爾一笑：“老夫也有同感，也有同感呀！”無形中顯出想法一致，替袁崇煥解脫了窘境；閆鳴泰不愧是官場老手，善於察言觀色，揣摩人情的伎倆。
袁崇煥心中感謝閆鳴泰的知己之意，隨即說：“此事萬萬不能為，當具揭貼向首揆葉向高大人申訴，勿使百萬餘兩銀子虛擲塵土。”隨後，站起告辭。
自從後金攻佔廣寧以後，明廷官兵畏敵如虎。左輔知道遼東經略王在晉著重固守山海關，他兵駐八里鋪不僅是指揮遊哨，偵察敵方動靜，情況不妙時，則可退進關內。這是當時明廷官兵對遼東攻守的方針，他當然也不例外。
那天聽說山海監軍要來點校部隊，他迎出營去。先是久別重逢，寒暄一番，接著就開展點校，結果尚差強人意。八里鋪駐軍分散在八個城堡，連綿分散近百里，往返路途險峻遙遠。左輔挑選校尉馬有功率領八名兵丁護衛監軍。逐堡點校，到天啟二年五月中旬已查完六個。在點校過程中雖也有浮報，吃空額、冒領、敗壞軍紀等罪行，但經過鞭笞，監禁等刑罰，已一一糾正。在袁崇煥看來，六個城堡的軍風紀還算好的。根據閆鳴泰的